« si vous avez un chat dans Il commence à y avoir un combat ou la tension commence à monter, il va se lever et vouloir partir, ou va au moins relever la tête et signaler qu’il devient mal à l’aise., »
par Renee Fabian
par une nuit typique, mon cerveau court avec anxiété, inquiet de tout, de se faire virer à être expulsé de la thérapie à savoir si mon climatiseur tombera ou non de ma fenêtre. Pendant des heures, je reste éveillé-jusqu’à ce que je me sente deux petits corps chauds à côté de moi. Mes chats. En tant que survivant d’abus sexuels avec le SSPT, le plus souvent ma santé mentale est quelque part entre sauter hors de ma peau ou incapable de descendre du canapé. Dans ces moments, c’est la présence réconfortante de mes chats qui m’ancre dans la réalité.
la mienne n’est pas une expérience unique., De nombreux propriétaires de chats qui traitent de la maladie mentale ont trouvé que les chats étaient également d’une aide énorme — et une quantité surprenante de recherches empiriques confirme le rôle particulier que les chats peuvent jouer dans la fourniture d’une thérapie en santé mentale.
C’est, bien sûr, en partie parce que les animaux en général sont souvent d’un usage thérapeutique. « Les chats, comme tout autre animal, peuvent aider les gens à vivre l’isolement ou la solitude”, explique Lisa Long, psychologue basée à Charlotte, en Caroline du Nord. « Les animaux peuvent servir de tampon pour être seuls. Les animaux stimulent la sérotonine et peuvent améliorer considérablement l’Humeur.,”
Une étude du National Center for Biotechnology Information a révélé que passer du temps avec un animal peut augmenter l’hormone ocytocine. Parfois appelée « produit chimique câlin », l’ocytocine augmente le sentiment de bien-être des propriétaires d’animaux. En outre, jouer avec un animal de compagnie peut augmenter les niveaux de sérotonine et de dopamine, deux produits chimiques clés dans la régulation des troubles de l’humeur tels que la dépression.,
Mais alors que de nombreux animaux ont des avantages pour la santé mentale documentés, ce sont les chiens qui semblent attirer toute l’attention. Une recherche rapide sur Google pour les chiens de soutien émotionnel donne près de 5 millions de résultats, tandis que les chats de soutien émotionnel ne reçoivent que 2,4 millions de visites, avec un lien vers un site spécifique au chien sur la première page des résultats. Les fournisseurs de thérapie assistée par Animaux ont également tendance à favoriser les chiens; parmi de nombreux exemples, Therapet à Tyler, Texas, a plus de 90 chiens sur leur liste et seulement cinq chats. Le fournisseur D’animaux de thérapie Paws Patrol à Albany, en Géorgie, propose plus de 25 chiens et deux chats., Le programme de thérapie People-Animal Connection de L’Université de Californie à Los Angeles fonctionne exclusivement avec les chiens.
la popularité des chiens dans le rôle de thérapie et de soutien émotionnel peut avoir quelque chose à voir avec le fait que les chats sont généralement considérés comme antisociaux, distants ou indépendants. Mais non seulement cela est en partie enraciné dans une idée fausse répandue (plus à ce sujet plus tard), le fait que les chats sont plus indépendants et individuels que les chiens est en fait la raison même qu’ils font pour ces animaux de thérapie précieux.
« nous trouvons en fait des chiens un peu limitatifs., Le fait que les chiens acceptent et ne portent pas de jugement est vraiment bon et utile au début de la thérapie”, explique Linda Chassman, cofondatrice et directrice exécutive des programmes de thérapie assistée par les animaux du Colorado. « Mais ce n’est pas très réaliste lorsque vous essayez d’aider un client qui a des problèmes de compétences sociales ou qui a de l’anxiété, des problèmes dans la famille, des problèmes de communication, des problèmes de frontières. Le chien supporte juste un mauvais comportement, alors que le chat ne le fera pas., »
le fait que les chats soient plus indépendants et individuels que les chiens est en fait la raison même pour laquelle ils font des animaux de thérapie aussi précieux. Click To Tweet
Chassman pratique la psychothérapie assistée par les animaux, où les animaux font partie intégrante du plan de traitement de la santé mentale d’un client. Alors que Chassman travaille avec une variété d’animaux dans sa pratique, y compris les chiens, les chevaux et les chèvres, C’est un chat qui l’a d’abord allumée à l’idée de travailler avec des animaux il y a plus de 20 ans.
alors qu’il travaillait avec des enfants gravement traumatisés, Norman, le Chat de Chassman, s’est impliqué dans le processus., En apprenant les comportements que Norman ne tolérerait pas — comme le logement rugueux ou les cris-les enfants ont commencé à comprendre comment interagir dans une relation saine. Comme les humains, les chats ne toléreront pas tous les comportements, ce qui en fait des miroirs utiles à l’interaction humaine.
» ils ont assez d’intérêt pour les gens, mais peuvent aussi s’affirmer. Et ils ont une dignité tranquille », dit Chassman., « Ils ne laisseront pas les gens marcher dessus. They je pense juste qu’ils sont de merveilleux modèles pour de bonnes relations. »
selon Chassman, le modèle relationnel peut jouer dans les thérapies de couple et familiales lorsque les clients observent comment le chat réagit à ce qui se passe dans la pièce:
Les chats ne sont pas seulement utiles pour refléter la dynamique du couple et de la famille; ils sont également essentiels pour aider les personnes aux prises avec des maladies mentales,
« La régulation émotionnelle est quelque chose que nous traitons beaucoup parce que nous recevons beaucoup d’enfants et d’adultes qui n’ont pas la capacité de se calmer”, explique Chassman. « Être capable de caresser rythmiquement le chat et de se concentrer sur le fait de caresser le dos du chat, ou de voir comment le chat réagit, peut être vraiment utile. »
bien que la plupart des animaux réagissent favorablement au fait d’être un animal de compagnie, le fait que les clients s’efforcent de faire ronronner un chat peut faire toute la différence. Unique aux chats, le ronronnement fournit non seulement un objectif tangible pour la régulation émotionnelle, mais il a également ses propres avantages pour la santé.,
Les chats ne sont pas seulement utiles pour refléter la dynamique du couple et de la famille; ils sont également essentiels pour aider les personnes aux prises avec des maladies mentales telles que le trouble de stress post-traumatique ou l’anxiété à se familiariser avec la régulation émotionnelle. Click To Tweet
» découvert que la fréquence de ronronnement des chats est un taux de hertz égal à ce qu’ils appellent les ondes gamma, qui sont les ondes de méditation”, explique Shawn Simons, directrice de Kitty Bungalow: Charm School for Wayward Cats à Los Angeles. « Donc, le ronronnement de votre chat aide réellement à inciter des rayons gamma supplémentaires pour vous., Il aide à ralentir votre respiration. avec anxiété hypertension artérielle. Il a une qualité méditative, qui a des ramifications extrêmement positives pour la santé. »
D’autres études ont également mis en évidence les avantages d’avoir un chat à vos côtés.
Une étude menée par la Cats Protection agency au Royaume-Uni a interrogé 600 participants, dont la moitié luttaient contre leur santé mentale. Ils ont découvert que 87% des propriétaires de chats trouvaient que leurs chats avaient un effet positif sur leur bien-être. De plus, 76% ont déclaré que les chats rendaient les facteurs de stress réguliers plus faciles à gérer.,
Filipa Denis, étudiante au Cornwell College, a étudié les avantages de l’attachement humain avec les chats et a constaté que les humains qui étaient attachés à leurs chats ressentaient de grands effets calmants de la relation. Les chats répondent également au besoin humain de toucher, en particulier pour ceux dont la maladie mentale les empêche de former facilement des attaches avec d’autres personnes. Contrairement à la croyance populaire, les chats peuvent également être affectueux et attachés à leurs humains.
« Il y a une sorte de nom erroné que les chats ne sont pas des créatures sociales., Ils ont prouvé en étudiant les colonies sauvages que les chats sont en fait très sociaux et qu’ils choisissent de vivre dans des groupes sociaux”, explique Ami Somers, comportementaliste de chat basé à Charlottesville, en Virginie. « Les chats ont un lien similaire avec les gens, surtout quand ils ont été socialisés avec les gens tôt dans la vie. Ils veulent être avec vous, et qu’ils veulent se connecter avec vous. La vérité est que les chats sont très sociaux et qu’ils sont très entraînables et qu’ils aiment vivre avec les gens., »
pour former des attachements, fournir de la compagnie et soulager les symptômes de santé mentale, les chats peuvent également être un animal de soutien émotionnel idéal pour la compagnie à domicile.
« Il y a quelques années, après avoir été abattu, j’ai vécu l’enfer, physiquement, émotionnellement, mentalement et socialement”, explique Becky Cole. « On m’a diagnostiqué un SSPT et une dépression. C’est mon chat, Simon, qui m’a fait traverser tout ça. Il y avait des nuits où je ne réalisais pas que je pleurais dans mon sommeil et que je me réveillais en lui léchant mes larmes., Il était mon pont de retour dans le monde humain, parce qu’il m’a empêché de fermer complètement. C’était presque comme s’il forçait sa patte dans la porte, donc je ne pouvais pas la fermer complètement sur tout. »
bien que seuls les chiens et les chevaux miniatures soient considérés comme des animaux d’assistance, les chats peuvent être considérés comme des animaux de soutien émotionnel, désignés comme” animaux de confort » pour les personnes atteintes de maladies mentales. L’hébergement pour les ASE n’est pas aussi étendu que les animaux d’assistance, mais ils sont admissibles à des protections en vertu de la Loi sur le logement équitable., Par exemple, les ASE doivent être autorisées dans les logements avec une « politique d’interdiction des animaux de compagnie”, car les propriétaires sont tenus de fournir des « accommodements raisonnables” à ceux qui comptent sur un animal pour le soutien. Pour être admissible à une LNE, un professionnel de la santé mentale doit fournir une lettre officielle.
« semblable à une personne qui a besoin de lunettes pour pouvoir voir, l’animal a pour fonction d’améliorer le fonctionnement psychologique de la personne”, explique Long. « Pour avoir un animal, un fournisseur de santé mentale devrait le considérer comme un accommodement nécessaire pour aider l’individu dans la vie quotidienne., »
Les chats peuvent être souvent négligés, mais qu’ils servent de compagnon critique à la maison, d’animal de soutien émotionnel officiel ou de partie du processus de guérison en thérapie, ils peuvent grandement améliorer notre santé mentale.
« je fais face à la dépression, à l’anxiété et aux attaques de panique depuis plus de 20 ans”, explique Alyssa Heller. « Ma santé mentale s’est énormément améliorée depuis que Shadow est entré dans ma vie. … Je suis certainement plus heureux, Je ne pleure pas aussi souvent et l’anxiété est beaucoup plus gérable., … Les jours où j’ai un épisode de santé mentale difficile, sa présence me permet de surmonter les symptômes et je dois rarement faire appel à ma famille ou à des amis pour obtenir de l’aide. Je recommande fortement un chat comme animal de compagnie à toute personne qui s’occupe de problèmes de santé mentale. »
Les chats peuvent être souvent négligés, mais qu’ils servent de compagnon critique à la maison, d’animal de soutien émotionnel officiel ou de partie du processus de guérison en thérapie, ils peuvent grandement améliorer notre santé mentale. Cliquez pour tweeter
mes chats sont devenus partie intégrante de ma propre santé mentale — et je ne l’aurais pas autrement., Ils font en sorte que je sorte du lit le matin et que je continue à avancer. Leurs pitreries ludiques m’apportent de la joie et leur présence chaleureuse la nuit m’aide à m’endormir.
plus important encore, leur compagnie constante me rappelle que j’ai de la valeur et un but.