Mohammed Abdel-Raouf Arafat As Qudwa Al-Hussaeini est né le 24 août 1929 au Caire**, son père un marchand de textile qui était un Palestinien d’ascendance égyptienne, sa mère d’une vieille famille palestinienne à Jérusalem. Elle est morte quand Yasir, comme on l’appelait, avait cinq ans, et il a été envoyé vivre avec son oncle maternel à Jérusalem, la capitale du mandat britannique de la Palestine., Il a révélé peu de choses sur son enfance, mais l’un de ses premiers souvenirs est celui de soldats britanniques pénétrant dans la maison de son oncle après minuit, battant des membres de la famille et brisant des meubles.
Après quatre ans à Jérusalem, son père l’a ramené au Caire, où une sœur aînée s’est occupée de lui et de ses frères et sœurs. Arafat ne mentionne jamais son père, qui n’était pas proche de ses enfants. Arafat n’assista pas aux funérailles de son père en 1952.
au Caire, avant l’âge de dix-sept ans, Arafat faisait de la contrebande d’armes vers la Palestine pour être utilisé contre les Britanniques et les Juifs., À dix-neuf ans, pendant la guerre entre les Juifs et les États arabes, Arafat a quitté ses études à L’Université de Faud I (plus tard L’Université du Caire) pour lutter contre les Juifs dans la région de Gaza. La défaite des Arabes et la création de l’etat d’Israël l’a laissé dans un tel désespoir qu’il avait demandé un visa pour étudier à l’Université du Texas. Retrouvant ses esprits et conservant son rêve d’une patrie palestinienne indépendante, il est retourné à L’Université Faud pour se spécialiser en ingénierie, mais a passé la plupart de son temps à diriger les étudiants palestiniens.,
Il a réussi à obtenir son diplôme en 1956, a travaillé brièvement en Égypte, puis s’est réinstallé au Koweït, d’abord employé au département des travaux publics, puis a dirigé avec succès sa propre entreprise de sous-traitance. Il a passé tout son temps libre dans des activités politiques, auxquelles il a contribué la plupart des bénéfices. En 1958, il fonde avec ses amis Al-Fatah, un réseau clandestin de cellules secrètes qui, en 1959, commence à publier un magazine prônant la lutte armée contre Israël. À la fin de 1964, Arafat quitte le Koweït pour devenir un révolutionnaire à plein temps, organisant des raids du Fatah en Israël depuis la Jordanie.,
c’est également en 1964 que l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) a été créée, sous le parrainage de la Ligue Arabe, réunissant un certain nombre de groupes œuvrant tous pour la libération de la Palestine pour les Palestiniens. Les États arabes étaient favorables à une politique plus conciliante que celle du Fatah, mais après leur défaite par Israël lors de la guerre des Six jours en 1967, le Fatah est sorti de la clandestinité comme le plus puissant et le mieux organisé des groupes composant l’OLP, a repris cette organisation en 1969 quand Arafat est devenu le président du comité exécutif, L’OLP ne devait plus être une sorte d’organisation fantoche des États arabes, voulant faire taire les Palestiniens, mais une organisation nationaliste indépendante, basée en Jordanie.
Arafat a développé l’OLP en un état au sein de L’État de Jordanie avec ses propres forces militaires. Le roi Hussein de Jordanie, perturbé par ses attaques de guérilla contre Israël et d’autres méthodes violentes, a finalement expulsé l’OLP de son pays. Arafat a cherché à construire une organisation similaire au Liban, mais cette fois a été chassé par une invasion militaire israélienne., Il a cependant maintenu l’organisation en vie en déménageant son siège à Tunis. Il était lui-même un survivant, échappant à la mort dans un accident d’avion, survivant à toute tentative d’assassinat par les services de renseignement Israéliens et se remettant d’un grave accident vasculaire cérébral.
sa vie a été celle de voyages constants, se déplaçant de pays en pays pour promouvoir la cause palestinienne, gardant toujours ses mouvements secrets, comme il le faisait tous les détails de sa vie privée. Même son mariage avec Suha Tawil, une Palestinienne de la moitié de son âge, a été tenu secret pendant une quinzaine de mois., Elle avait déjà commencé des activités humanitaires importantes dans son pays, en particulier pour les enfants handicapés, mais la part importante qu’elle a prise dans les événements publics à Oslo a surpris de nombreux observateurs D’Arafat. Depuis lors, leur fille, Zahwa, du nom de la mère D’Arafat, est née.
la période qui a suivi l’expulsion du Liban a été une période creuse pour Arafat et l’OLP. Ensuite, le mouvement de protestation de l’intifada a renforcé Arafat en attirant l’attention du monde sur le sort difficile des Palestiniens. En 1988 est venu un changement de politique., Dans un discours prononcé lors d’une session extraordinaire des Nations unies tenue à Genève, en Suisse, Arafat a déclaré que l’OLP renonçait au terrorisme et soutenait « le droit de toutes les parties concernées par le conflit au Moyen-Orient de vivre en paix et en sécurité, y compris l’état de Palestine, Israël et d’autres voisins”.
Les perspectives d’un accord de paix avec Israël s’éclaira. Après un revers lorsque l’OLP a soutenu l’Irak dans la guerre du Golfe Persique de 1991, le processus de paix a commencé sérieusement, menant aux Accords d’Oslo de 1993.,
Cet accord prévoyait les élections palestiniennes qui ont eu lieu au début de 1996, et Arafat a été élu président de l’Autorité palestinienne. Cependant, comme d’autres régimes arabes de la région, le style de gouvernement D’Arafat tend à être plus dictatorial que Démocratique. Lorsque le gouvernement de droite de Benjamin Netanyahu est arrivé au pouvoir en Israël en 1996, le processus de paix s’est considérablement ralenti. Beaucoup dépend de la nature du nouveau gouvernement israélien, qui résultera des élections qui se tiendront en 1999.,
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* comme il n’y a pas de description biographique de Yasser Arafat dans les prix Nobel pour 1994, ce récit a été écrit par le rédacteur en chef de Nobel Lectures, Peace 1991-1995, publié par World Scientific Publishing Co.
cette autobiographie / biographie a été écrite au moment de la remise du prix et publiée pour la première fois dans la série de livres Les prix Nobel. Il a ensuite été édité et republié dans les conférences Nobel. Pour citer ce document, indiquez toujours la source comme indiqué ci-dessus.