en réponse aux craintes du public et aux enquêtes du Congrès sur le communisme aux États-Unis, le président Harry S. Truman publie un décret exécutif établissant une vaste enquête de loyauté des employés fédéraux.
alors que la guerre froide commence à se développer après la Seconde Guerre mondiale, les craintes concernant l’activité communiste aux États-Unis, en particulier au sein du gouvernement fédéral, augmentent., Le Congrès avait déjà lancé des enquêtes sur L’influence communiste à Hollywood, et des lois interdisant aux communistes d’enseigner étaient instituées dans plusieurs États. Cependant, L’administration Truman s’inquiétait surtout des accusations persistantes selon lesquelles les communistes opéraient dans les bureaux fédéraux. En réponse à ces craintes et préoccupations, Truman a publié un décret le 21 Mars 1947, qui a mis en place un programme pour vérifier la loyauté des employés fédéraux., En annonçant son ordre, Truman a indiqué qu’il s’attendait à ce que tous les travailleurs fédéraux fassent preuve d’une « loyauté totale et indéfectible” aux États-Unis. Rien de moins, a-t-il déclaré, « constitue une menace pour nos processus démocratiques. »
Les éléments de base de L’ordre de Truman ont établi le cadre d’un appareil gouvernemental vaste et puissant pour effectuer des contrôles de loyauté. Des conseils de fidélisation devaient être mis en place dans tous les ministères et organismes du gouvernement fédéral., En utilisant des listes d’organisations” totalitaires, fascistes, communistes ou subversives » fournies par le procureur général et en s’appuyant sur les enquêtes du Federal Bureau of Investigation, ces commissions devaient examiner chaque employé. S’il existait des « motifs raisonnables” de douter de la loyauté d’un employé, celui-ci serait congédié. Une commission D’examen de la Loyauté a été créée sous l’autorité de la Commission de la fonction publique pour traiter les appels des employés.
Le programme de fidélité de Truman a entraîné la découverte de seulement quelques employés dont la loyauté pouvait être « raisonnablement” mise en doute., Néanmoins, pendant un certain temps, son ordre a fait taire certaines des critiques selon lesquelles son administration était « douce” sur le communisme. Les choses ont radicalement changé en 1949-1950. Les Soviétiques ont développé une bombe atomique, la Chine est tombée aux mains des communistes et le sénateur Joseph McCarthy a prononcé le célèbre discours dans lequel il a déclaré qu’il y avait plus de 200 « communistes connus” au Département d’État. Une fois de plus, des accusations ont été portées selon lesquelles L’administration Truman « dorlotait” les communistes, et en réponse, la peur Rouge a battu son plein.
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