Le paracétamol vous fait-il plus de mal que de bien?

Vous avez mal à la tête après un verre de vin de trop. Vos maux de dos d’un autre jour penché sur un clavier. Cette vieille blessure à l’épaule se reproduit. Que fais-tu? Il y a de bonnes chances que vous atteigniez les pilules blanches peu glorieuses qui se cachent dans votre armoire à pharmacie.

Le paracétamol est l’analgésique le plus efficace. GPs a écrit 22.5 m prescriptions pour elle en 2013., Environ 200 millions de paquets sont vendus chaque année, ce qui représente les deux tiers du marché britannique des analgésiques en vente libre. Il est largement considéré comme bon marché, sûr et efficace.

à environ 2p par comprimé de 500 mg, il est certainement bon marché. Mais sûr et efficace? Bien que les conséquences potentiellement fatales de la prise d’un surdosage de paracétamol soient bien connues, la croyance répandue a été que le médicament est doux et relativement sûr s’il est pris à la dose recommandée., Cependant, cela est de plus en plus remis en question par les scientifiques, qui disent que le prendre sur de longues périodes peut avoir de graves effets secondaires. Cela pourrait sembler un risque à prendre s’il n’y avait pas des recherches récentes qui suggèrent que le médicament ne fonctionne pas ou n’a qu’un effet très faible pour la plupart des gens.

Le paracétamol a pris de l’importance au cours des années 1960 à la suite de craintes que l’aspirine et d’autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène ne provoquent des saignements gastriques, des ulcères et d’autres effets secondaires graves., Certaines préoccupations ont été soulevées au sujet de la possibilité que l’utilisation à long terme de paracétamol pourrait également causer des saignements internes, mais les preuves pour cela a été mélangé pendant de nombreuses années.

Cependant, en 2011, le Professeur Michael Doherty, rhumatologue à L’Université de Nottingham, a publié une étude portant sur près de 900 patients âgés de 40 ans et plus qui prenaient du paracétamol, de l’ibuprofène ou une combinaison des deux pour la douleur chronique au genou., Quand il a comparé les participants après 13 semaines, il n’est pas surprenant qu’un sur cinq sous ibuprofène ait perdu l’équivalent d’une unité de sang par saignement interne. Ce qui était surprenant, c’est que, aussi, avait la même proportion de patients qui prenaient du paracétamol.

« Le paracétamol peut en fait être un médicament très dangereux”, explique le Dr John Dickson, qui a pris sa retraite de la médecine générale à Northallerton, North Yorkshire, l’année dernière. « Il peut causer des problèmes rénaux et hépatiques, et provoque autant de saignements gastro-intestinaux que les AINS., »

en 2013, la Food and Drugs Administration (FDA) des États-Unis a même émis des avertissements selon lesquels la prise de paracétamol peut, dans de rares cas, provoquer des affections cutanées potentiellement mortelles appelées Syndrome de Stevens-Johnson, une nécrolyse épidermique toxique et une pustulose exanthémateuse généralisée aiguë, qui peut provoquer le détachement de la couche supérieure de la peau.

la dose maximale de paracétamol sur 24 heures est de 4G, mais aussi peu que 5g peut entraîner des complications hépatiques, et il peut être facile de surdoser accidentellement en prenant plus d’un produit le contenant en même temps., « J’ai mal à la tête, alors je vais prendre du paracétamol, et j’ai un rhume alors je vais prendre un produit froid comme Lemsip”, explique le professeur Andrew Moore, un chercheur de premier plan sur la douleur à L’Université D’Oxford. « Les gens ne regardent pas nécessairement les petits caractères. »

L’année dernière, la FDA a réduit la dose maximale de paracétamol (appelé acétaminophène aux États-Unis) en comprimés ou en capsules à 325 mg pour réduire le risque de surdoses accidentelles.,

Au Royaume-Uni, dans un projet de lignes directrices publié en 2013, Le National Institute for Health and Care Excellence (Nice) a conseillé aux médecins généralistes de ne plus prescrire de paracétamol pour l’arthrose, suggérant qu’il présentait un « bénéfice limité” et soulignant les liens entre des doses plus élevées et des problèmes cardiovasculaires, gastro-intestinaux et rénaux. Les médecins, cependant, n’ont pas tardé à critiquer le nouveau conseil au motif qu’il leur laisserait soit dire aux patients de simplement supporter leur douleur, soit conduire à une plus grande utilisation d’alternatives à base d’opiacés plus fortes et potentiellement plus nocives telles que le tramadol et la diamorphine.,

dans sa recommandation finale l’année dernière, Nice a fait demi-tour, rétablissant son précédent soutien au paracétamol, en attendant les résultats d’un vaste examen des analgésiques en vente libre par L’agence de réglementation des médicaments et des produits de santé, dont les résultats sont attendus plus tard cette année.

bien sûr, la plupart des médicaments ont des effets secondaires, et leur prise implique toujours de trouver un équilibre entre les dangers possibles et les avantages. Peut-être que les inconvénients du paracétamol valent les risques?, Pourtant, une revue de 2006 par la Collaboration respectée Cochrane a révélé que sur sept études précédentes comparant le paracétamol avec des placebos, deux n’ont trouvé aucune différence dans les sensations de douleur, et les autres ont trouvé une amélioration moyenne de 5%, une amélioration que les auteurs ont décrite comme de « signification clinique douteuse”.

« Pour la plupart des gens, c’est un placebo,” dit Dickson. « C’est un peu comme quand ils disent que si vous jurez contre votre femme ou votre mari, vous vous sentez mieux. C’est le même genre de concept., »

Un autre examen de recherches antérieures publié par Moore et ses collègues l’année dernière a révélé que le paracétamol soulageait la douleur chez certaines personnes souffrant de migraine et de céphalées de tension, mais était peu utile pour les personnes souffrant de dos chronique, de cancer, de douleurs postopératoires, menstruelles et pédiatriques, ainsi que pour Et une recherche publiée dans le BMJ en Mars a révélé que le paracétamol était inefficace pour les douleurs aiguës au bas du dos et que, comparé au placebo, il n’avait qu’un « petit effet cliniquement non pertinent” sur la douleur et le handicap pour l’arthrose souffre., Il a également mis en évidence des preuves que ceux qui le prenaient régulièrement étaient presque quatre fois plus susceptibles d’avoir des résultats anormaux aux tests de la fonction hépatique.

L’auteur principal Gustavo Machado, du George Institute for Global Health de L’Université de Sydney, et ses collègues ont conclu: « nos résultats fournissent donc un argument pour reconsidérer l’approbation du paracétamol dans les directives de pratique clinique pour la lombalgie et l’arthrose de la hanche ou du genou., »

le vrai problème est que l’ancien modèle de juger les médicaments sur la base de recherches qui font la moyenne de leurs effets n’a guère de sens lorsque ceux-ci peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre. « Ce que nous reconnaissons maintenant, c’est qu’avec le paracétamol, comme avec tous les analgésiques, il y a des gens pour qui il peut fournir un bon soulagement de la douleur et d’autres chez qui il n’a aucun effet”, explique Moore. Dans de tels cas, il est peut-être logique que les patients jouent un rôle plus important dans la gestion de leur propre traitement, en travaillant avec des professionnels de la santé pour savoir ce qui fonctionne pour eux.,

de Nombreux GPs commencent à prendre cette approche plus nuancée de l’utilisation de paracétamol. Il y a deux ans, lorsque Nice envisageait de retirer son soutien au médicament en tant que traitement de premier choix pour la douleur arthrosique chronique, Le Royal College of General Practitioners était parmi ceux qui se plaignaient le plus fort. Maintenant, cependant, le Dr Martin Johnson du RCGP dit que le statu quo qui pousse les médecins généralistes à prescrire une utilisation prolongée de paracétamol pour des millions de ces patients n’a plus de sens.,

« Si vous regardez l’asthme ou le diabète, ce sont vraiment des conditions autogérées parce que les gens sont autonomes, mais nous ne sommes pas habitués au concept d’autogestion de la douleur. En fait, les patients ne devraient pas utiliser le paracétamol habituellement. Au contraire, ils devraient les prendre quand ils ont mal et quand ils vont faire quelque chose qui provoque normalement la douleur, un tel aller pour une longue marche. Ils devraient également envisager d’autres moyens de gérer la douleur, tels que des bains chauds et des exercices d’étirement.,”

Dickson accepte qu’une transition difficile dans l’état d’esprit des médecins et des patients sur la façon d’utiliser le paracétamol et d’autres analgésiques est en retard. « Les médecins ont toujours dit: » Non, vous ne devriez pas avoir de douleur, et nous vous donnerons quelque chose pour l’arrêter”, dit-il. « Ce que nous devons faire passer aux gens, c’est que la douleur elle-même ne fait aucun mal, ce n’est pas quelque chose que vous pouvez guérir et parfois il est logique de ne rien prendre. Nous devons apprendre à gérer la douleur plus proportionnellement.,

« Ce ne sera pas facile parce que c’est un problème culturel, mais je pense que d’ici cinq ans, nous ne prescrirons plus de paracétamol pour soulager la douleur chronique.”

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