Un jeune homme en vacances avec sa femme, profitant d’un dîner de fruits de mer à quelques pas de la baie D’Acapulco, a été criblé de balles le 6 avril après qu’un homme armé a fait irruption dans le restaurant et a ouvert le feu.

Le touriste, un ressortissant Mexicain nommé Esteban qui vivait à Fresno, en Californie, s’est effondré, et sa femme Zulema a sauté vers son aide, lui administrant du bouche-à-bouche et pressant une serviette contre sa tête pour étouffer le saignement.

« non, non, Non!, »elle a pleuré à l’arrivée des ambulanciers paramédicaux et a lutté pour l’éloigner afin qu’ils puissent prendre en charge la réanimation. La scène effrayante a été filmée sur un téléphone portable.

alors Qu’Esteban a pris son dernier souffle, des centaines de dignitaires, dirigeants d’entreprise, industrie du tourisme bigwigs et écrivains de voyage se sont rassemblés à plusieurs kilomètres de la côte, dégustant des amuse-gueules gastronomiques avec des cocktails gratuits lors de la réception d’ouverture de tianguis Turistico 2019, le plus grand salon du voyage du Mexique. La fête de bienvenue a eu lieu à 7h17.,, une salle de réception avant-gardiste où des tables en tissu blanc et un éclairage romantique ont repéré la pelouse, et un DJ a animé la foule, jouant « 24k Magic and Treasure” de Bruno Mars sous les étoiles.

Il n’y a eu aucune alerte à la cérémonie, ni dans les jours qui ont suivi, même si plus d’une douzaine d’homicides supplémentaires ont été signalés à Acapulco cette deuxième semaine d’avril. Quatre cadavres ont été découverts dans une fosse commune de la colonie Simon Bolivar et deux corps ont échoué plusieurs jours consécutifs sur la plage de Langosta, dans le Port D’Acapulco., La violence était la dernière chose dont les organisateurs de Tianguis voulaient parler.

Acapulco a accueilli la conférence de quatre jours avec pour mission de montrer au monde que cet ancien terrain de jeu pour les stars D’Hollywood est sans danger pour les voyageurs, mais ils l’ont fait en contournant la question. La sécurité n’était pas à l’ordre du jour.

Les organisateurs de la Conférence se sont plutôt concentrés sur la présentation du nouveau visage de la destination balnéaire originale du Mexique, emmenant les écrivains de voyage dans des visites tourbillonnantes des points chauds de la région.,

à Los Flamingos, les serveurs servaient des piña coladas roses sur le pont de la falaise où John Wayne regardait autrefois le Pacifique. Le personnel de l’hôtel a ensuite montré la nouvelle suite, qui a une vue qui aurait pu faire sourire même Le Duc.

ils ont attaché leurs invités dans des harnais afin qu’ils puissent planer comme Superman sur la plus longue tyrolienne du monde au-dessus de l’eau, et les ont séduits avec des nouvelles que le fil sera soulevé afin qu’ils puissent voler encore plus vite et la nuit, et dans un hamac.,

Le chef étoilé Eduardo Palazuelos a préparé des taquitos de crabe à carapace molle et de côtes courtes, servis avec un mezcal boutique créé exclusivement pour son nouveau bistro appelé Mario Canario.

« C’est le vrai Acapulco”, a déclaré Piquis Rochin, directeur de la promotion internationale D’Acapulco et véritable pom-pom girl, à un groupe d’écrivains de Voyage étrangers venus pour Tianguis. « Nous vous amenons à profiter de ce que tout touriste normal apprécierait à Acapulco., »

La ville qu’elle a représentée était si magnifique que les invités pourraient ignorer une mise en garde pas si mineure—Qu’Acapulco a le deuxième taux d’homicide le plus élevé au monde.

Oui le monde.

La” Perle du Pacifique  » de ces dernières années est devenue le village Potemkine ultime. Il offre certaines des stations balnéaires et des plages les plus spectaculaires du pays—et est également une galerie de tir virtuelle où la guerre des gangs se répand parfois dans les rues et les sables de la zone touristique.

cela donne des spectacles horribles.,

Hank Fey, un résident de Philadelphie qui est en vacances ici avec sa femme depuis les années 1970, se tenait la mâchoire mouillée sur le balcon de son hôtel donnant sur la populaire plage de Condesa quand il a remarqué pourquoi la police et les adorateurs du soleil se massaient sur le rivage.

« Ce mort flottait dans la baie et ils l’ont laissé dériver”, se souvient Fey, 79 ans. « Ils ont dit qu’il s’est noyé, mais je crois qu’il s’est noyé avec des trous en lui.”

C’était en 2017. L  » année dernière, une personne a été tuée par balle devant son hôtel, Fiesta Americana, il a dit., Dans les jours qui ont suivi l’expo touristique, des corps mutilés ont surgi quotidiennement à quelques kilomètres de la côte, choquant mais pas surprenant les habitants qui se sont habitués aux expositions.

Le 23 avril, des touristes ont contourné un drap recouvrant un corps ensanglanté sur le trottoir de Puerto Marquez, dans la nouvelle zone diamantaire où se trouve le centre d’exposition.

la semaine précédente, une demi—douzaine de corps ont été découverts, ont rapporté les médias locaux-un haché et jeté dans deux quartiers différents. Un autre a été trouvé bourré dans le coffre d’un taxi., Un agent de sécurité a également été retrouvé battu à mort avec le bout des doigts mutilé, et un médecin a été tué par balle dans une pharmacie du district de Magallanes, à quelques pâtés de maisons de la plage de Condesa.

sur les routes, la police d’état s’est engagée dans une fusillade sur L’autoroute principale D’Acapulco, et un touriste Mexicain quittant la ville après Pâques a été carjacké sous la menace d’une arme à feu, selon les rapports locaux.

« Elle est partout. Il n’y a aucun contrôle”, a déclaré Mary, une native de Buffalo qui vit à Acapulco. « Les cartels ont le contrôle., »

Mary, 55 ans, a vu un homme se faire exécuter dans le stationnement d’un dépanneur OXXO l’année dernière. Son mari craint que lui aussi ne soit ciblé, alors prend un itinéraire différent de son travail de restaurant dans la zone touristique chaque nuit. Un membre présumé d’un gang a tenté de le faire sortir de la route en percutant sa voiture en septembre.

des sites d’information locaux uniquement espagnols, tels que Lo Real de Guerrero, rendent compte des effusions de sang quotidiennes et n’hésitent pas à publier des photos des corps mutilés., Mais les rapports ne reçoivent pas de couverture médiatique occidentale À moins qu’ils impliquent un touriste étranger, ou une rafle de meurtre de fin d’année.

Le meurtrier présumé D’Esteban, Javier Salvador, alias « El Koreano”, a été arrêté le 24 avril. L’homicide a pratiquement pas reçu de l’extérieur de l’attention, en partie parce que la victime aurait été un ressortissant Mexicain et pas un citoyen des états-UNIS, en dépit de sa résidence à Fresno. Une autre raison pour laquelle il n’a pas obtenu plus de publicité est que la police D’Acapulco l’a gardé largement secret. Ils ont partagé la victime prénom, initiale et la ville de résidence. Aucun motif a été présenté., Victor Mateo, un journaliste de crime pour Lo Real de Guerrero, a déclaré que c’était typique. La Police est réticente à partager beaucoup de quoi que ce soit.

« Je ne sais pas pourquoi il a été tué”, a déclaré Mateo. « La police n’a pas dit quoi que ce soit. Souvent, le gouvernement ou la police ne vous donnent pas les noms de famille. Ils disent qu’ils protègent la famille. Peut-être qu’ils ne parlent pas trop, parfois parce qu’ils ne veulent pas effrayer les touristes loin.”

La ville a enregistré 874 meurtres en 2018, et 207 autres au cours des trois premiers mois de cette année—en moyenne plus de deux par jour.,

aucun d’entre eux ne s’est produit dans la vue publique de la foule de Tianguis.

« voyez-vous de la violence? »Le directeur de la promotion d’Acapulco a déclaré lorsqu’il a été interrogé sur la réalité que les cartels se battent dans les rues.

Piquis, un guerrier heureux dans le domaine des relations publiques, répète le mantra de presque tout le monde à la conférence—que les touristes sont parfaitement en sécurité ici.

« Nous ne cachons rien,” dit-elle. « Rien de différent ne se passe ici que n’importe quelle ville du monde avec des armes à feu. La perception est totalement différente de la réalité d’Acapulco.,”

les dignitaires et les dirigeants d’entreprise qui se frayaient un chemin à travers le centre de conférences Mundo Imperial étaient d’accord sur le fait qu’il y avait une crise à Acapulco. Mais pour eux, le plus gros problème n’est pas la violence—c’est avec la messagerie et la croyance que le Mexique se bat à peine contre toutes les nouvelles accablantes.

Les représentants locaux et les dirigeants d’entreprise ayant des affaires à Acapulco se moquent tous lorsqu’on leur demande si C’est sûr à Acapulco. Ils insistent sur le fait que les seules personnes tuées sont des membres de gangs et leurs associés en dehors de la zone touristique.,

ce qu’il faut, disent-ils, c’est une gestion de crise, une campagne de relations publiques massive et soutenue pour accentuer le positif. Le problème le plus immédiat à leur avis est que le nouveau président du Mexique, qui a pris la parole à Tianguis, a récemment réduit le financement de la promotion du tourisme et fermé 18 des 21 offices de tourisme internationaux du gouvernement, dont plusieurs aux États-Unis. C’était le sujet le plus chaud qui ne figurait pas à l’ordre du jour officiel.,

Le Président Andres Manuel Lopez Obrador et son ministre du tourisme ont évoqué sa stratégie visant à déployer plus de soldats pour améliorer la sécurité dans des endroits tels Qu’Acapulco et à investir dans les quartiers pauvres en dehors des zones touristiques.

Les participants de Tianguis, cependant, étaient plus préoccupés par l’aspect des relations publiques, arguant que les compressions limitent la capacité du gouvernement à contrer la presse dommageable après une année au cours de laquelle le Mexique a connu une hausse de 15% des homicides.,

la Promotion est « très importante, en particulier à un moment où le Mexique perd des parts de marché mondiales”, a fait valoir Alex Zozaya, PDG D’Apple Leisure Group, la méga-société de voyages en gros qui investit des millions de dollars pour rénover un hôtel de 600 chambres à Acapulco. « La perception de la sécurité au Mexique, ainsi que toutes les autres questions et la rhétorique du Président Trump contre le Mexique, décrivant le Mexique comme un endroit très dangereux, ce sont des facteurs que nous devons combattre. Nous avons besoin de marketing. Nous avons besoin de gestion de crise. Nous devons continuer à avoir la promotion et nous n’avons pas les ressources maintenant pour le faire.,”

et les responsables D’Acapulco utilisaient Tianguis pour orchestrer leur propre blitz de relations publiques.

avec une grande partie de l’industrie du voyage présente, ils ont présenté une ville en pleine renaissance. Les dizaines d’écrivains et d’agents de voyages en visite aux États-Unis, au Canada et en Europe ont profité de visites guidées pour voir les repaires D’Howard Hughes, D’Elvis et de Frank Sinatra qui sont toujours en activité. Ils ont rencontré une nouvelle vague d’entrepreneurs qui investissent dans des restaurants de style fusion, un stade de tennis international et un hôpital de classe mondiale pour attirer les touristes de la santé.,

Les officiels ont choyé leurs invités avec des repas de quatre plats dans des hôtels cinq étoiles, servant des variétés infinies de ceviche, ragoûts et currys, flans et soufflés, et des cocktails à la mangue et au tamarin. Les écrivains et les agents oohed et aahed lors des visites de penthouses offrant des vues spectaculaires sur la baie, avant de monter à bord d’un yacht pour profiter des eaux calmes. Les invités sont repartis avec leurs sacs remplis de brochures, de cartes de visite et de cadeaux tels que des mini-bouteilles de mezcal et des chapeaux. Les photographes de l’office de tourisme de la ville ont documenté les échanges de smileys.

Tout cela a été la norme PR., Mais il n’y avait pas d’éviter une réalité brutale. Le département d’État américain avertit les voyageurs de rester à l’écart en raison de meurtres généralisés, d’enlèvements et de vols, dans une ville où la police fédérale et d’État a pris le contrôle de la police locale l’année dernière en raison de sa corruption et de ses liens avec les gangs.

L’extorsion est également répandue, en particulier pendant la haute saison et les vacances où les travailleurs, et non les touristes, sont ciblés.,

« ils ne nous laissent pas travailler si nous ne payons pas”, a déclaré Connie, 56 ans, propriétaire d’un restaurant sur la plage de Caletilla, où en avril 2018, le corps d’un homme s’est échoué sur le sable rempli de touristes après une fusillade présumée. « Nous savons déjà qu’ils peuvent nous tuer si nous ne payons pas. »

à la fin mars, elle et ses collègues ont dû toucher le sol lorsque huit coups de feu ont retenti lors d’une dispute entre gangs juste à l’extérieur.

Le Vendredi saint, un membre d’un gang a franchi sa porte d’entrée pour réclamer 500 pesos d’extorsion à l’heure du déjeuner., Il a aboyé que c’était pour « la banque”, ne voulant pas que les clients connaissent son affiliation ou la vraie raison pour laquelle il était là—pour prendre sa part des gains pendant un week-end de vacances occupé.

Connie l’a payé, comme elle le fait toujours.

Mais malgré sa situation difficile, elle était soucieuse de ne pas effrayer les touristes.

« Le problème n’est pas vraiment pour les touristes; le problème est pour les gens qui travaillent ici,” dit-elle. « La mafia n’est pas intéressée à faire quelque chose de mal aux touristes. »

c’est parce que les gangs ont besoin de touristes pour financer leurs opérations, a-t-elle expliqué., Si les touristes sont tués, les médias internationaux couvriraient et effrayeraient les voyageurs, blessant les propriétaires d’entreprises et, finalement, leur capacité à payer l’extorsion aux gangs.

c’est une logique de bretzel qui maintient les touristes relativement en sécurité—mais pas qui inculquerait la confiance aux voyageurs internationaux. Les Américains ont depuis longtemps abandonné Acapulco. La plupart du trafic ces dernières années a été de Mexicains qui conduisent pour le week-end. L’occupation moyenne des hôtels est de seulement 40%., Cela était évident même dans les lieux de rencontre de célébrités célèbres qui ont été présentés pendant la semaine de travail non-vacances. Las Brisas, la station de cliffside qui abritait autrefois Brad Pitt et Liza Minnelli, était moins de 20 pour cent plein, malgré des réductions importantes. Les chambres à Los Flamingos de John Wayne allaient pour 47..

« Les indicateurs nous disent Qu’Acapulco, malgré l’ensemble de l’infrastructure, connaît une crise de sécurité qui éloigne les touristes”, a déclaré Fatima Masse, coordinatrice du projet pour L’Institut Mexicain pour la compétitivité.

et il n’y a pas que les touristes qui ont peur, dit-elle., Neuf résidents sur 10 craignent pour leur sécurité dans leur ville choisie, qui se classe dernière des destinations touristiques 22 de sa taille AU MEXIQUE, selon une récente enquête du think tank.

même un guide engagé par Tianguis, alors qu’il se promenait à Acapulco, a déclaré à un journaliste qu’il craignait lui aussi pour sa sécurité et qu’il restait à Acapulco uniquement parce que les parents âgés de sa femme ne pouvaient pas se déplacer.

Il ne faisait pas partie des orateurs officiels. Piquis était, et elle a admis qu  » elle avait un travail difficile en essayant de vendre la ville dans un environnement où presque toutes les grandes nouvelles sont négatives., Google  » Acapulco « et les premiers éléments à apparaître après les entrées Trip Advisor et Wikipedia sont des rapports faisant référence à » la capitale du meurtre du Mexique.”

« Nous devons changer cette perception,” dit-elle. « Mais je ne suis pas un génie et nous n’avons pas pu trouver la clé pour changer cette perception. Donc, nous pouvons le faire à travers vous.”