Heber City, Utah, est généralement une ville tranquille. Niché dans une vallée tranquille de la chaîne de montagnes Wasatch, quelque part entre Salt Lake City et Provo, la communauté little bedroom a certains des taux de chômage et de criminalité les plus bas de l’état. Plus de 60% de la ville est mormone., C’est donc une surprise particulière lorsque les responsables de la ville ont appris qu’ils accueilleraient cette année le rassemblement de la Rainbow Family of Living Light, une troupe vaguement organisée de nudistes, de hippies et d’itinérants qui se réunit chaque été pour un love-in d’un mois.,

commencé à la fin des années 1960 comme une excroissance des mouvements anti-guerre et hippies, la famille Rainbow de Living Light se décrit comme « le plus grand apolitique mieux coordonné Non-organisation non confessionnelle d’individus partageant les mêmes idées sur la planète., »Les réunions de famille arc-en-ciel phares, qui ont lieu chaque mois de juillet depuis 1972 dans une forêt nationale américaine différente, sont comme des versions plus longues et plus authentiquement étranges de Burning Man, réunissant plus de 10 000 » arcs-en-ciel « issus d’une section transversale de la culture marginale: motards, monstres de Jésus, programmeurs informatiques, yogis nus et punks Les rassemblements sont gratuits et ouverts à tous. Personne n’est en charge, et personne ne peut dire à personne d’autre quoi faire.,

« Si vous demandiez à 20 000 arcs-en-ciel pourquoi ils vont au rassemblement, vous obtiendrez probablement 20 000 réponses différentes », a déclaré Rob Savoye, un « arc-en-ciel » qui assiste aux rassemblements depuis 1980 et dirige le site web non officiel de Rainbow WelcomeHome.org.  » je connais des rednecks, des religieux orthodoxes qui vont aux rassemblements, donc c’est vraiment difficile de mettre une étiquette dessus.

« Les gens sont tolérants, acceptant des choses différentes », a ajouté Savoye. « Beaucoup d’entre nous ont eu des vies familiales difficiles, et L’arc-en-ciel a en quelque sorte comblé ce vide pour nous., »

Leilani Garcia a été arrêté lundi pour avoir prétendument poignardé un homme au camp de rassemblement arc-en-ciel. Photo reproduite avec l’aimable autorisation du service de Police de la ville de Heber

Mais comme les responsables de L’Utah l’ont appris cette semaine, les récents rassemblements ont également eu un côté plus sinistre, attirant une foule plus voyante qui utilise tous les épris de paix anachroniques comme couverture pour l’abus de drogues, le vol et les crimes violents. Lundi, la police de la ville de Heber a arrêté une femme connue par les arcs-en-ciel comme « Hitler », qui est accusé d’avoir poignardé un homme au campement du rassemblement., Les autorités enquêtent également sur la mort d’une femme du New Hampshire âgée de 39 ans qui a été retrouvée allongée à l’extérieur du camp la semaine dernière. Au cours du week-end, les agents d’application de la loi ont déclaré avoir été appelés pour répondre à une surdose de drogue dans le camp, et aux rapports selon lesquels un groupe d ‘ « arcs-en-ciel » a écrasé un mariage sur le chemin du rassemblement. « Ils sont juste allés à la réception et ont commencé à prendre la nourriture », a déclaré Mike Davis, directeur du comté de Wasatch, au Salt Lake Tribune. « Ils n’étaient pas en train de fondre dans la masse., »

« parmi les problèmes que nous avons vus au Rainbow Gathering, la nudité est le moindre de nos soucis », a déclaré Dave Whittekiend, le superviseur du US Forest Service pour le Cache Uinta-Wasatch forêt nationale, où se tient le rassemblement de cette année. Les grandes préoccupations, a-t-il ajouté, sont « la drogue et la violence. »

en prévision du début officiel du Rassemblement la semaine prochaine, les autorités locales ont demandé aux habitants d’éviter le camping et de commencer à verrouiller leurs portes., « Alors que de nombreux membres de la famille Rainbow sont des citoyens honnêtes, un petit segment de leur population aurait causé des impacts importants et préjudiciables sur les communautés voisines », a déclaré le comté dans une lettre publique, mettant en garde contre une possible manipulation, intrusion, miction publique et Nudité. Des représentants de L’Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours ont également pris des mesures pour éviter le rassemblement, y compris le déplacement de deux camps de filles à proximité, et continuent de surveiller de près la situation », a déclaré Eric Hawkins, porte-parole de la SDJ.,

bien que les arrestations et les infiltrations policières aient toujours été une caractéristique du rassemblement, dans le passé, ces questions étaient dominées par un conflit permanent avec le gouvernement. Pendant plus de trois décennies, les fonctionnaires des États et fédéraux ont tenté de fermer les rassemblements arc-en-ciel, ou du moins de forcer les « arcs-en-ciel » à signer un permis d’utilisation de groupe avec le Service national des forêts, motivé par ce que Savoye a dit être « l’envie de permis » du Bureau de la gestion des terres, qui exige,

« Le Service des Forêts voulait que de l’argent », a déclaré Savoye. Mais parce que la famille Rainbow n’a pas de leadership, il n’y avait personne avec qui les fédéraux avaient affaire. « Le gouvernement a toujours pensé qu’il y avait un chef du groupe qui se cachait quelque part », a-t-il déclaré. « Ils ont donc passé un tas d’années à jeter des gens en prison, à essayer de trouver quelqu’un pour signer le permis., »

Les Tensions ont atteint un point d’ébullition lors du Rassemblement arc-en-ciel de 2008 dans le Wyoming, lorsque des agents des forces de l’ordre du Forest Service ont tiré des balles de poivre sur les membres de la famille Rainbow lors d’un affrontement au campement. Un rapport publié par L’ACLU du Wyoming après l’incident a révélé que cela faisait partie du modèle de « harcèlement et d’application excessive de zèle » dans la relation du Service forestier avec les arcs-en-ciel., Depuis lors, les deux parties ont atteint une détente difficile, bien que le service des forêts continue de déployer une équipe nationale de gestion des incidents d’environ 40 agents fédéraux chargés de l’application de la loi à la réunion annuelle, au coût d’environ 500 000 taxpayer pour les contribuables.

« Le Rassemblement arc-en-ciel est fier d’être non organisé, donc nous n’allons pas investir un temps extraordinaire à essayer de faire respecter la question du permis », a déclaré Whittekiend. « Nous les traitons comme un événement spécial, semblable à un feu., »

Les années de confrontation gouvernementale ont diminué la participation aux rassemblements arc-en-ciel, a déclaré Michael Niman, professeur de journalisme au Buffalo State College et auteur de People of the Rainbow: a Nomadic Utopia. En conséquence, a-t-il déclaré, l’événement est devenu moins courant, attirant des éléments plus hardcore de la frange hippie. « Alors que le harcèlement policier augmentait, le fait que des arcs-en-ciel se présentaient aux rassemblements en faisait un acte de désobéissance civile », a déclaré Niman., « Les gens évitent généralement les conflits, donc l’une des choses qui s’est produite est que vous avez vu un changement dans le mélange au Rainbow Gathering, vers des gens que les gens perçoivent comme effrayants. »

bien que Niman ait insisté sur le fait que les informations faisant état de violences lors des rassemblements arc-en-ciel ont été exagérées, il a concédé que la fréquentation ayant diminué, les événements ont commencé à attirer d’autres vagabonds et vagabonds qui ne sont peut-être pas venus pour le culte du cristal et les cercles de discussion. « Il y a eu un cristal-meth problème, un problème de fissure, un sans-abri problème, » dit-il., « Vous commencerez à voir des enfants des villes voisines-ils n’ont pas d’autre endroit où aller, alors ils se présenteront aux rassemblements arc-en-ciel. »

bien que ces nouveaux arrivants soient évidemment une nuisance pour les forces de l’ordre locales, ils sont peut-être plus troublants pour la famille Rainbow, un mouvement qui, selon ses membres, est mal équipé pour faire face aux fous armés de couteaux et aux Maraudeurs de mariage. « La foule a changé », a déclaré Savoye, avec une touche de tristesse. « Pendant de nombreuses années, les rassemblements étaient contre l’usage de drogues, sauf peut-être un petit pot. En partie, c’était pour préserver un sens de la communauté., Maintenant, nous avons affaire à des enfants qui viennent à des rassemblements et consomment de la drogue et incitent à la violence. Et la famille Rainbow N’est pas vraiment configurée pour faire face à ce genre de comportement.

« beaucoup de ces enfants finissent par traîner plus en ville et causer des problèmes avec les habitants. C’est un embarras », a-t-il ajouté. « C’est un peu un frein que nous soyons en quelque sorte devenus un camp de réfugiés. »