une métropole désertique construite sur le jeu, le vice et d’autres formes de divertissement, en seulement un siècle D’existence, Las Vegas a attiré des millions de visiteurs et des milliards de dollars de richesse dans le sud du Nevada. La ville a été fondée par des éleveurs et des cheminots, mais a rapidement constaté que son plus grand atout n’était pas ses sources mais ses casinos. L’étreinte de Las Vegas des anciennes libertés de style occidental-le jeu et la prostitution—a fourni une maison parfaite pour le crime organisé de la côte Est., À partir des années 1940, l’argent de la drogue et du racket a construit des casinos et a été blanchi en leur sein. Les visiteurs sont venus participer à ce que les casinos offraient: le luxe à bas prix et le frisson des fantasmes exaucés.

Las Vegas: Préhistoire et Fondation

les pétroglyphes de Canyon attestent de la présence humaine dans le sud du Nevada depuis plus de 10 000 ans, et les membres de la tribu Paiute étaient dans la région dès L’an 700., La première personne D’ascendance européenne à entrer dans la vallée de Las Vegas a été Rafael Rivera, qui a repéré la région en 1821 dans le cadre de L’expédition D’Antonio Armijo pour ouvrir une route commerciale—L’Old Spanish Trail—entre le Nouveau-Mexique et la Californie. Rivera a nommé la vallée de Las Vegas, « The meadows », d’après ses herbes arrosées au printemps.

peu de choses ont changé dans la vallée après le passage du Mexique à la domination des États-Unis en 1848 jusqu’en 1855, lorsque Brigham Young a envoyé un groupe de colons mormons dans la région., Leur établissement fut un échec, mais leur fort abandonné fut repris par Octavius Gass, qui nomma la région le « Los Vegas Rancho” (l’orthographe modifiée était d’éviter la confusion avec Las Vegas, Nouveau-Mexique).

Las Vegas: naissance d’une ville

en 1905, le San Pedro, Los Angeles and Salt Lake railroad arriva à Las Vegas, reliant la ville au Pacifique et aux principaux réseaux ferroviaires du pays. Le futur centre-ville fut vendu aux enchères par les bailleurs de Fonds de la compagnie de chemin de fer, et Las Vegas fut incorporée en 1911.,

Nevada interdit jeux d’argent en 1910, mais la pratique a continué dans les speakeasies et les casinos illicites. Au moment où le jeu a été légalisé à nouveau en 1931, le crime organisé avait déjà des racines dans la ville.

en 1931, la construction de L’énorme barrage de Boulder (plus tard renommé barrage Hoover) a commencé, attirant des milliers de travailleurs sur un site juste à l’est de la ville. Les Casinos et les salles de spectacle ont ouvert sur Fremont Street, la seule route goudronnée de la ville, pour attirer les travailleurs du projet. Lorsque le barrage a été achevé en 1936, l’hydroélectricité bon marché a alimenté Les panneaux clignotants du « Glitter Gulch » de Fremont., »

Las Vegas: le Strip, La foule et L’âge du Glamour

en 1941, le El Rancho Vegas resort a ouvert ses portes sur une section de U. S. 91 juste à l’extérieur de la juridiction de la ville. D « autres hôtels-casinos ont rapidement suivi, et la section de l » autoroute est devenue connue sous le nom de  » The Strip. »La plupart ont été construits autour des thèmes régionaux ou Old West qui étaient populaires sur Fremont Street. En 1946, le gangster Bugsy Siegel, soutenu par L’argent mexicain de la drogue du gangster juif de la côte Est Meyer Lansky, a ouvert le Flamingo, un complexe hôtelier chic qui a pris ses repères à Hollywood, pas à Deadwood., Les meilleurs talents ont été réservés pour ses salons et des dizaines de célébrités ont assisté à son ouverture le jour de Noël.

Siegel a été assassiné en 1947, mais sa vision de Las Vegas a perduré: pendant les années 1950 et 1960, les truands ont aidé à construire le Sahara, Les Sables, La Nouvelle Frontière et la Riviera. L’argent du crime organisé combiné avec des fonds d’investisseurs plus respectables—les banques de Wall Street, les fonds de pension de l’union, l’Église mormone et la dotation de L’Université de Princeton., Les touristes affluaient dans les stations-8 millions par an en 1954—attirés par des artistes tels que Frank Sinatra, Dean Martin et Elvis Presley, et par des rangées de machines à sous et de tables de jeu.

à partir des années 1940, Las Vegas a connu un boom militaire alors que les bases de la Seconde Guerre mondiale ont cédé la place à des installations de la guerre froide, notamment le site D’essai du Nevada, où plus de 100 bombes nucléaires ont explosé au-dessus du sol entre 1951 et 1963. Les nuages de champignons étaient souvent visibles depuis les hôtels du Strip, et les cartes postales proclamaient Las Vegas la « ville Up and Atom »., »

Las Vegas: la montée des méga-Casinos

en 1966, Howard Hughes s’est installé dans le penthouse du Desert Inn et n’est jamais parti, préférant acheter l’hôtel plutôt que de faire face à l’expulsion. Il a également acheté d’autres hôtels—d’une valeur de 300 millions de dollars—inaugurant une ère où les intérêts de la foule ont été déplacés par les conglomérats d’entreprises.

en 1989, Steve Wynn, développeur de casino de longue date, a ouvert le Mirage, le premier méga-complexe de la ville., Au cours des deux décennies suivantes, le strip a été transformé une fois de plus: les anciens casinos ont été dynamités pour faire place à des complexes massifs prenant leurs repères esthétiques de la Rome antique et de l’Egypte, Paris, Venise, New York et autres évasions glamour.

Les Casinos et le divertissement sont restés le principal employeur de Las Vegas, et la ville a grandi avec la taille des stations et le nombre de visiteurs annuels. En 2008, alors que les habitants faisaient face à la récession, à la hausse du chômage et à l’effondrement des prix du logement, la ville accueillait encore près de 40 millions de visiteurs.