La nature nourricière des mamans araignées | L’histoire extérieure

Illustration par Adelaide Tyrol

en mai, alors que nous remercions les mamans humaines autour de nous, je j’ai pensé aux nombreuses mamans dévouées dans la nature, aussi. Les mères nourricières se présentent sous de nombreuses formes et tailles inattendues, y compris quelques exemples minuscules – comme les mamans araignées.

Toutes les araignées pondent des œufs et les enveloppent de soie dans une sorte de sac à œufs., La plupart des espèces d’araignées enveloppent leurs œufs complètement, faisant un paquet bien rangé, mais certains tournent juste quelques fils qui tiennent à peine leurs couvées d’œufs ensemble. Les sacs d’œufs sont souvent distinctifs en couleur et en forme et peuvent même être utilisés pour identifier une espèce. Les sacs à œufs plus élaborés peuvent comprendre plusieurs couches d’emballage, y compris de la soie extra dure ou de la soie colorée, ou même incorporer de la terre ou des bâtons. Pour la plupart des mères araignées, terminer un sac d’œufs est l’endroit où leurs devoirs parentaux prennent fin. Mais pour certains, le parcours parental ne fait que commencer.,

Les mères de plusieurs familles d’araignées diverses et répandues protègent leurs sacs d’œufs des prédateurs et des parasites. Certains s’occupent même des bébés araignées, appelés spiderlings, pendant un certain temps après leur éclosion. La protection des sacs d’œufs est un engagement maternel important, car les œufs d’araignée peuvent être un morceau savoureux pour d’autres invertébrés. Une sous-famille entière de guêpes se spécialise dans le parasitage des sacs d’œufs d’araignées. Une guêpe femelle pondra ses propres œufs dans les enveloppes d’œufs en soie de l’Araignée; lorsque les larves de guêpe éclosent, elles grignotent tous les œufs d’Araignée.,

Une famille d’araignées avec des mères protectrices est l’Araignée crabe. Nommé pour leur habitude de tenir leurs pattes avant dans une position de pince semblable à un crabe, de nombreuses espèces de cette famille se perchent haut sur la végétation pour tendre des embuscades aux insectes volants. Un favori personnel est l’Araignée crabe Verge d’or, une araignée avec des rayures rouge orangé sur son abdomen qui peut changer de couleur du blanc au jaune. Une fois, j’ai regardé une araignée de crabe garder un sac d’œufs niché dans une feuille enroulée sur l’un de mes arbres d’ornement., Elle était assise vigile à côté de son sac à œufs et se tournait vers moi si je m’aventurais trop près, gardant un œil méfiant sur l’intrus perçu. Au cours de quelques semaines, je jetais un coup d « œil sur elle tous les quelques jours, jusqu » au jour où tous les petits spiderlings sont sortis et se sont envolés.

quelques araignées emmènent leur mère un peu plus loin et emporteront leurs sacs d’œufs avec elles, puis s’occuperont de leurs nouveau-nés. Les mères-araignées-loups portent leurs sacs d’œufs sur leurs filières, les organes à l’extrémité de leur abdomen qui font de la soie., Je vois souvent ces araignées brunes itinérantes dans mon jardin, souvent avec un sac d’œufs blanc sphérique bien attaché à leurs extrémités arrière. Transporter leurs sacs d’oeufs de cette façon, cependant, n’est pas toujours une stratégie de protection très efficace; lorsque les chercheurs ont éclos ces sacs d’oeufs en laboratoire, ils ont constaté qu’un grand pourcentage avait été parasité par les guêpes.

alors pourquoi les mères araignées-loups prennent-elles la peine de porter leurs sacs d’œufs? Cela leur laisse la liberté de chasser, tout en restant présents lorsque leurs dizaines à centaines d’araignées éclosent., Après que leur mère les a aidés à sortir du sac à œufs, ces araignées grimpent sur ses jambes et se ramassent avec elle. Une première couche d’araignées s’accrochera à des poils noueux spéciaux sur son abdomen, avec des couches supérieures d’araignées accrochées à leurs frères et sœurs en dessous. Une couvée d’araignées peut rouler avec leur mère pendant plus d’une semaine. En règle générale, les spiderlings n’ont pas besoin de manger juste après l’éclosion, mais leur mère s’arrêtera régulièrement à l’eau pour que ses spiderlings puissent prendre un verre.

Les araignées-loups ne sont pas les seules à porter leurs sacs d’œufs., Les araignées de cave, les araignées brunes épineuses omniprésentes qui font tourner des toiles d’araignée dans des coins poussiéreux, portent leurs œufs vaguement enveloppés dans leurs mâchoires. Ces mères hébergent parfois leurs araignées dans leur toile après l’éclosion. Les araignées de Nursery web portent leur sac d’oeufs par la bouche et construisent leurs toiles de nursery spiderlings. Lorsque les araignées sont prêtes à éclore, leur mère trouvera une structure, souvent une feuille, et fera tourner un enchevêtrement de soie en dessous avec le sac à œufs au centre. Elle monte la garde pendant plus d’une semaine jusqu’à ce que les araignées passent par une mue post-éclosion.,

de la garde des sacs d’œufs aux promenades en tirelire, les mères araignées font de leur mieux pour donner à leurs araignées un bon départ dans la vie. La prochaine fois que vous verrez une araignée crabe perchée dans une fleur, ou une araignée loup traînant dans la saleté du jardin, arrêtez-vous et regardez de près, elle pourrait garder un sac d’œufs dans une feuille enroulée à proximité ou porter ses bébés sur son dos.

Rachel Mirus vit et écrit à Duxbury, Vermont.

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