l’Interstate Commerce Act (1887) a été signé par le président Grover Cleveland le 4 février 1887, alors que Theodore Roosevelt faisait de l’élevage dans les Dakotas et écrivait des livres. Bien que la loi ait été adoptée bien avant son entrée à la Maison Blanche, La Loi sur le Commerce interétatique est importante pour Roosevelt., En tant que président, il l’utiliserait pour réglementer les chemins de fer américains.

les chemins de fer ont été la première « grande entreprise” aux États-Unis. Ils ont grandi à un rythme rapide après la guerre civile. Les agriculteurs et les éleveurs en sont venus à compter sur les trains pour acheminer leurs marchandises sur le marché. À cette époque, le gouvernement fédéral exerçait une mainmise légère sur l’industrie, aidant l’expansion des chemins de fer avec des concessions de terres (jusqu’en 1871) et peu de surveillance. Les chemins de fer ont accordé un traitement préférentiel (sous la forme de taux plus bas) aux grands expéditeurs., Les petits agriculteurs et les hommes d’affaires ont estimé que c’était injuste, et finalement ils ont demandé au Congrès de forcer les chemins de fer à être équitables. Le résultat a été la Loi sur le Commerce interétatique, qui a tenté de limiter le pouvoir des entreprises. Il réglemente les chemins de fer afin qu’ils offrent des tarifs de transport « raisonnables et justes”. De plus, les chemins de fer ne pouvaient plus fournir de tarifs secrets et avantageux à certains expéditeurs. En fait, la Loi sur le Commerce interétatique exigeait que les taux soient publiés afin que tout le monde puisse les voir. Il a également créé l « Interstate Commerce Commission pour s » assurer que l  » industrie se conformait à la loi., Cependant, la faible application de la loi a fait en sorte que la Loi sur le Commerce interétatique languit sur les livres, presque oublié jusqu’à ce que Theodore Roosevelt est devenu président.

le comportement monopolistique des chemins de fer a continué sans relâche, incitant le Président Roosevelt à chercher à réformer et à réglementer l’industrie. Il fit le premier pas en demandant à son administration de porter plainte en 1902 (décision prise en 1904) contre un monopole ferroviaire appelé la Northern Securities Company. Peu de temps après, il signa deux lois réglementaires importantes, la loi Elkins en 1903 et la loi Hepburn en 1906., Ces deux lois renforçaient les pouvoirs de L’Interstate Commerce Commission et constituaient un frein aux activités injustes des chemins de fer américains.