Johannes Brahms / Biographie

Brahms est un compositeur à deux visages: il regarde simultanément le passé musical et regarde vers l’avant dans son avenir. Revivant et élargissant les principes classiques de Haydn, Mozart et Beethoven, sa musique a été autrefois rejetée comme conservatrice, une réaction contre la « nouvelle musique » de Liszt et Wagner. Pourtant, ses étonnants pouvoirs de développement et de variation motiviques finiraient par influencer Schoenberg., Brahms a mélangé le dynamisme Beethovénien, le lyrisme schubertien, l’amour de la chanson populaire allemande et la stricte maîtrise contrapuntique du Baroque dans une synthèse d’une richesse phénoménale. Son exemple a été aussi vital que celui de Wagner dans la création de la musique de l’ère moderne. Enfant de l’ère romantique, Brahms a combiné les principes clés du mouvement de Sturm und Drang (« tempête et Stress ») avec une compréhension de la structure classique., Il avait une connaissance approfondie du style Baroque – en particulier des œuvres de Schütz, Gabrieli et Haendel – un intérêt rare pour un compositeur de cette période, et un profond respect pour la tradition. En 1895, Un festival dans la ville allemande de Meiningen a été consacré aux « trois B »: Bach, Beethoven et Brahms ». Comme Beethoven, Brahms était un allemand du Nord qui s’est établi à Vienne, et est resté célibataire même s’il était le centre d’un grand cercle d’amis musiciens., Né dans un bidonville de la ville de Hambourg, dans le nord de l’Allemagne, fils d’un musicien de la ville et d’une couturière, il a grandi en étudiant la musique de JS Bach avec des professeurs de piano locaux et en jouant du piano dans des bars à quai pour augmenter les revenus de la famille. Son premier voyage loin de chez lui est une tournée de concerts dans le nord de l’Allemagne en tant qu’accompagnateur du violoniste Eduard Rémenyi., Cette tournée a d’énormes conséquences, mettant Brahms en contact avec Liszt, l’amitié du violoniste, chef d’orchestre et compositeur Joseph Joachim, et une introduction à Robert Schumann, qui a organisé la publication des compositions de Brahms. Schumann a immédiatement annoncé dans la presse l’arrivée d’un génie suprême « destiné à donner la plus haute expression à l’époque », une déclaration prise avec une pincée de sel par la plupart de ses contemporains., La folie et la tentative de suicide de Schumann quelques mois plus tard laissèrent Brahms privé à la fois d’un mécène et d’une figure paternelle, tout en lui permettant d’assumer le rôle de protecteur de Clara, la femme de Schumann, à laquelle il resta profondément attaché jusqu’à la fin de sa vie. Brahms était un homme solitaire et difficile avec un puissant besoin d’amitié. Parmi ses relations les plus importantes figurent celles avec Clara Schumann et Joseph Joachim. De quatorze ans son aînée, Clara représentait un idéal romantique de féminité et était l’une des pianistes les plus douées du siècle., Bien que les chercheurs pensent qu’ils n’ont jamais été amants, les deux sont restés très proches après la mort de Schumann en 1856. Le plaidoyer de Clara à la fois en tant qu’interprète et en tant que veuve de Schumann a contribué à faire connaître largement la musique de Brahms, l’identifiant aux yeux du public comme le successeur du compositeur aîné. Les Relations avec Joachim, sensible et jaloux, étaient plus difficiles, mais il aida le jeune Brahms à prendre confiance en lui et fit beaucoup pour promouvoir sa musique. Brahms a écrit plusieurs ouvrages pour lui, notamment le Concerto pour Violon et le Double Concerto pour violon, violoncelle et orchestre., Après une nomination à la cour à Detmold et la direction de chœur à Hambourg, Brahms s’installe à Vienne dans les années 1860. le manque de reconnaissance qu’il trouve à Hambourg contraste avec L’accueil chaleureux de Vienne et de nouveaux amis comme L’influent critique Eduard Hanslick. Il a servi pendant de courtes périodes en tant que directeur musical de la Singakademie et de la Gesellschaft der Musikfreunde; mais a vécu en tant que compositeur indépendant, faisant des tournées de concerts occasionnelles avec des amis et enseignant des élèves de piano sélectionnés., Il accumulait maintenant une fortune considérable grâce à des œuvres populaires telles que les Danses hongroises et les valses pour duo de piano – matériau idéal pour la musique domestique du 19ème siècle. Brahms a été profondément affecté par la mort de sa mère en 1865, et son œuvre chorale majeure Ein deutsches Requiem (« un Requiem allemand »), ses textes de la Bible de Luther, a été écrite en partie à sa mémoire et en partie à la mémoire de Schumann. Joué pour la première fois à Brême en 1868, et bientôt entendu dans toute l’Europe, il a jeté les bases de la réputation internationale de Brahms. À partir du moment de sa Symphonie no., 1 (achevé en 1876) sa place dans la vie musicale était assurée. Schumann avait prophétisé en 1853 que Brahms serait prééminent dans les formes symphoniques, mais le jeune compositeur était réticent à venir devant le public avec une symphonie. Liszt, Wagner et leurs partisans ont estimé que Beethoven avait déjà dit tout ce qui pouvait être dit Dans Cette, la plus grande des formes orchestrales, de sorte que l’apparition éventuelle de la Symphonie No 1 de Brahms en 1876, après une longue et difficile gestation remontant au début des années 1860, a été un événement majeur. , À bien des égards une « réponse à Beethoven », La Première Symphonie est une œuvre intensément dramatique en Do Mineur, la tonalité de la cinquième de Beethoven. Le grand air en Do majeur du finale et la suggestion d’un choral par les trombones sont ouvertement Beethovéniens. Mais Brahms mélange son hommage avec une imagerie Romantique tirée de la nature – l’appel du cor du finale, imitant un cor de berger Alpin. Réinterprétant les idées Beethovéniennes dans une perspective ultérieure, l’œuvre a été saluée par certains critiques comme « la dixième symphonie », le successeur de la neuvième de Beethoven., En fait, cette confrontation avec L’héritage musical de Beethoven a permis à Brahms de tenter un style d’écriture plus personnel et individuel dans ses trois symphonies restantes. Ceux-ci se sont révélés plus lyriques et élégiaques et, dans le finale de la passacaglia De La Quatrième Symphonie, ont ravivé les principes structurels dérivés de la musique de JS Bach. En plus du Requiem, des quatre symphonies et des concertos, y compris les deux monumentaux concertos pour piano, Brahms a écrit une grande quantité de musique chorale, de musique de chambre et de musique pour piano, et plus de deux cents chansons., Bien qu’il excelle dans les grandes formes publiques et virtuoses, une intimité d’expression peut être ressentie même dans ses plus grandes œuvres, et s’est fait connaître dans ses dernières années, avec des pièces pour piano à petite échelle et le Quintette pour clarinette automnale. Il n’a écrit aucun opéra, et son travail se situe à l’extrême opposé des drames musicaux de Wagner. Dans les œuvres de Brahms, la musique elle-même devient un drame.

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