en surface, les résultats d’une nouvelle étude—parmi les premières à récolter des données biomécaniques des meilleurs coureurs pendant la chaleur de la compétition dans le monde réel en utilisant la technologie portable-semblent soutenir l’une des règles Pendant des décennies, les gourous de la forme ont soutenu que les coureurs devraient aspirer à faire au moins 180 pas par minute., Et effectivement, les données de 20 concurrents aux Championnats du monde de 100 km de L’Association Internationale des Ultrarunning ont révélé que leur cadence moyenne était de 182,0 pas par minute. Mais le diable, comme d’habitude, est dans les détails.

L’étude a été publiée dans le Journal of Applied Physiology par Geoff Burns, un doctorant en biomécanique au Michigan Performance Research Laboratory de L’Université du Michigan, et ses collègues. Burns a recruté 20 hommes et femmes, qui ont tous terminé dans le top 25 de l’édition 2016 des championnats 100K, qui ont eu lieu à Los Alcazares, en Espagne., Burns lui-même était l’un des sujets: il a terminé cinquième au classement général, en un temps de six heures, 38 minutes et 34 secondes, au sein de l’équipe américaine médaillée de bronze.

la Cadence, qui est simplement le nombre de pas que vous faites chaque minute, est un sujet brûlant dans les débats sur la forme de course depuis des années, remontant à une observation faite par L’entraîneur de course Jack Daniels aux Jeux olympiques de 1984. Assis dans les gradins et comptant les pas pendant que les coureurs sifflaient, il a noté qu’ils semblaient tous dépasser 180—un seuil qui en est venu à être considéré comme presque une loi de la nature., Prendre des mesures courtes et rapides, the theory goes, optimise votre efficacité et minimise votre risque de blessure en réduisant l’impact sur vos genoux et vos hanches à chaque foulée. C’est aussi une quantité relativement simple à mesurer et à modifier: il est beaucoup plus facile de dire à quelqu’un d’augmenter sa cadence que de suggérer qu’il modifie d’autres paramètres biomécaniques comme, par exemple, son temps de contact avec le sol ou l’angle de sa jambe inférieure lorsque son pied frappe le sol. Mais il n’a jamais été clair qu’imiter les coureurs Olympiques à un rythme bien inférieur à cinq minutes a du sens pour nous autres.,

la configuration de la course de 100 km 2016 était idéale pour mettre à l’épreuve certaines des théories de cadence dominantes. Il se composait de dix tours de exactement 10 km chacun, et était presque complètement plat, avec une altitude allant de 1 à 6 mètres au-dessus du niveau de la mer. En utilisant les montres Garmin, Suunto et Polar que les concurrents portaient de toute façon, Burns a pu collecter des données de cadence de toute la course, puis calculer des moyennes pour chaque tour. Il pouvait alors comprendre comment la cadence changeait en fonction de la vitesse, de la fatigue et des caractéristiques individuelles telles que la taille, le poids et l’expérience de course.,

L’une des grandes surprises était que la fatigue ne semblait pas avoir d’importance. Les coureurs ont maintenu des cadences relativement constantes tout au long de la course, les variations s’expliquant principalement par les changements de vitesse. Si un coureur accélérait, sa cadence augmentait; s’il ralentissait, sa cadence diminuait. Cette partie était entièrement attendue sur la base de recherches précédentes, et c’est une autre raison pour laquelle fixer des objectifs de cadence universels n’a guère de sens: même les Olympiens ont une cadence beaucoup plus lente lorsqu’ils font du jogging plutôt que de la course., Mais pour une vitesse donnée, la cadence de chaque coureur était essentiellement la même après 90 km qu’après 5 km.

c’est inattendu car quelques études Précédentes ont montré que les gens ont tendance à augmenter leur cadence à mesure qu’ils se fatiguent. Prendre des pas plus courts, la pensée va, peut réduire le martèlement de chaque foulée lorsque vos muscles sont fatigués, Burns explique. Pensez au stéréotype  » ultra shuffle., »Il se peut que le parcours 100k relativement plat et facile ait minimisé les dommages musculaires; ou il se peut que les ultrarunners de classe mondiale aient accumulé (ou soient nés avec) une plus grande résistance à la fatigue par rapport aux coureurs récréatifs testés dans des études précédentes. Quoi qu’il en soit, c’est un nouveau point de données surprenant suggérant que la cadence n’augmente pas nécessairement avec la fatigue après tout.

parmi les variables individuelles qu’ils ont mesurées—Taille, Poids, Âge et années d’expérience—seule la taille a eu une influence significative sur la cadence., Il est logique qu’à n’importe quel rythme donné, les personnes plus grandes devraient avoir des foulées plus longues (et donc une cadence plus faible) que les personnes plus courtes, bien que certains défenseurs d’une cadence universelle de 180 pas par minute contestent cela. Dans la nouvelle étude, chaque pouce supplémentaire de hauteur était associé à une diminution d’un peu plus de 3 pas par minute en cadence. Cela signifie que quelqu”un qui est 6 pieds de haut prendrait généralement environ 18 moins de pas par minute que quelqu « un qui est 5’6 »., C’est en fait une différence plus grande que ce que l’on pourrait attendre des principes biomécaniques, qui prédisent que la longueur de la foulée devrait être à peu près proportionnelle à la racine carrée de la longueur de la jambe. Mais cela confirme le principe général: les personnes de grande taille font des pas plus longs.

Une petite mise à part sur le lien entre la cadence et la hauteur: des études antérieures ont produit des résultats mitigés à ce sujet, certaines preuves suggérant que la cadence et la hauteur sont plus fortement liées chez les coureurs d’élite que chez les coureurs récréatifs., La théorie est que les coureurs plus expérimentés ont eu plus de temps pour « auto-optimiser” leurs foulées, ils sont donc plus susceptibles d’avoir convergé vers la cadence la plus efficace possible pour leur corps. La relation très forte entre la hauteur et la cadence dans cet article pourrait laisser entendre que les ultrarunners de classe mondiale ont enregistré suffisamment de miles pour vraiment composer leur foulée la plus efficace.

le vrai nœud de l’article, cependant, est dans les valeurs réelles de cadence observée. Comme je l’ai mentionné au sommet, la cadence moyenne globale parmi tous les coureurs était de 182,0., Mais Burns et ses collègues ne sont pas vraiment intéressés par la moyenne. Lorsqu’ils ont initialement soumis le document, leurs graphiques clés ont montré les mesures de cadence tout au long de la course pour chaque coureur individuel. L’un des pairs examinateurs leur a demandé de simplifier le chiffre en traçant simplement les valeurs moyennes regroupées pour chaque tour plutôt que les valeurs de chaque coureur—mais Burns a démenti: « ma réponse était une version plus polie de » non, non, non! C’est manquer le point et propager les mauvaises conclusions! Regardez chaque individu!' »

alors faisons ce que Burns suggère., Voici les données individuelles des 12 hommes de l’étude, montrant leur cadence moyenne pour chacun des dix tours de la course:

la grande chose qui saute est l’énorme variation entre les coureurs. Il y a un gars dont la moyenne était de 155 et qui n’a jamais dépassé 160; un autre gars en moyenne 203. Ces deux coureurs ont effectivement terminé la course, après près de sept heures de course, à quelques minutes l’un de l’autre, dit Burns., Dont la cadence était plus  » correcte? »La plupart des coureurs se sont certainement regroupés dans la gamme 170 à 180, mais la variabilité est énorme—et étant donné que tous ces coureurs ont terminé dans le top 25 aux Championnats du monde, cela va à l’encontre de l’idée que nous devrions tous aspirer à une cadence identique.

Les données individuelles des femmes brossent un tableau similaire, avec des valeurs généralement plus élevées qui correspondent à leurs hauteurs généralement plus courtes. (Après avoir pris en compte d’autres facteurs comme la taille et la vitesse, il n’y avait pas de différences significatives de cadence entre les hommes et les femmes.,) Notez que les lignes sont généralement plates, ce qui signifie que la cadence n’a pas beaucoup changé du début à la fin—mais dans les cas où la cadence change, cela correspond généralement à des changements de rythme.

Donc se soucier de cadence une perte de temps? J’ai demandé à Burns, un coureur sérieux qui étudie la cadence dans le cadre de son Doctorat, comment il utilise ce genre de données dans son entraînement., ” Je ne fais pas activement attention à la cadence dans mon entraînement ou ma course », a-t-il expliqué,  » mais je l’utilise comme j’utilise la plupart des autres choses que je mesure (Vitesse, Fréquence cardiaque, etc.): analyse post-hoc. »Au fil du temps, il a constaté que sa cadence à un rythme donné a tendance à être quelques battements plus bas quand il est le plus en forme, suggérant peut-être qu’il a un peu plus de puissance dans sa foulée (lui permettant de faire des pas plus longs mais moins fréquents) à ces moments-là., Mais il n’essaie pas consciemment de modifier sa cadence; au lieu de cela, il pourrait utiliser les données comme un indice sur le moment où il doit frapper la piste ou faire des collines pour reconstruire cette puissance.

en ce qui concerne le 180 magique, mon propre point de vue est que l’idée a persisté parce que c’est un bon objectif ambitieux pour de nombreux coureurs. Beaucoup de coureurs dépassent, s’écrasent sur leurs talons et exercent une force excessive sur leurs articulations. Leur dire d’augmenter leur cadence de, disons, 5 pour cent se traduit par des foulées plus courtes et plus lisses, et réduit les charges sur le genou et la hanche., Mais il y a une très grande différence entre dire « certains coureurs pourraient bénéficier d’augmenter leur cadence” et « tous les coureurs, quelle que soit la vitesse à laquelle ils courent, devraient faire au moins 180 pas par minute. »

cette reconnaissance de la variabilité individuelle est probablement le message le plus important à tirer des données de Burns, et devrait servir de mise en garde contre la tentative d’imposer des règles générales à votre formulaire en cours d’exécution. Le grand modèle global de Burns a essayé de prédire la cadence de chaque coureur en fonction de chaque donnée disponible—vitesse, Taille, Poids, Âge, expérience, etc., Au total, ces facteurs ont pu expliquer environ 50 pour cent de la variation de cadence entre les coureurs. Le reste, dans cette étude au moins, était incommensurable. ” C’était intellectuellement et romantiquement satisfaisant », dit Burns. « Nous pouvons expliquer la moitié avec la science, mais l’autre moitié est unique pour vous. »

mon nouveau livre, Endure: Mind, Body, and the Curiously Elastic Limits of Human Performance, avec une préface de Malcolm Gladwell, est maintenant disponible. Pour en savoir plus, rejoignez-moi sur Twitter et Facebook, et inscrivez-vous à la lettre D’information par courriel de Sweat Science.,