Il y a une idée fausse dans l’histoire des codes à barres que le code à barres UPC de détail était le tout premier code à barres. En fait, la première symbologie de code à barres était ronde et n’était pas officiellement appelée Code à barres lorsqu’elle a été inventée. Il ressemblait à une cible bull’s eye car il s’agissait d’une série de cercles concentriques conçus pour être scannés dans n’importe quelle direction; il est devenu connu sous le nom de code à barres Bulls-Eye., La conception a été développée par deux étudiants, Joseph Woodland et Bernard Silver, lorsqu’ils ont reconnu la nécessité de suivre les énormes stocks dans les épiceries qui commençaient à devenir de plus en plus grandes (alias supermarchés).

le code à barres Bulls-Eye

Woodland a obtenu un emploi chez IBM en 1951 et a convaincu L’entreprise d’embaucher un consultant pour enquêter sur les codes à barres. Alors qu’il réfléchissait aux besoins des supermarchés, il a d’abord eu une idée basée sur le code Morse, mais au lieu de points et de tirets, il les a étendus en une série de lignes larges et étroites-le premier code à barres linéaire., Prenant un peu plus loin, ils ont pris le motif vertical des lignes et les ont mis en cercle.

dans le même temps, ils ont travaillé sur le développement d’un scanner capable de lire de tels codes et en 1952, ils ont breveté le Bull’s-Eye et sa version linéaire ainsi que les systèmes mécaniques et électriques qu’ils ont créés pour lire les codes. IBM a offert de racheter leur brevet, mais ne pensait pas qu’il était commercialement viable encore et ne serait pas répondre à leur prix. Philco, d’autre part, l’a fait, et l’a finalement vendu à RCA., Ce fut le début d’une nouvelle ère dans l’électronique et l’identification automatique.

le Bulls-eye n’a été mis en service qu’en 1967, lorsque RCA a commencé à le promouvoir dans l’industrie de l’épicerie. Une épicerie Kroger s’est portée volontaire pour être le premier cobaye et RCA a souligné les énormes économies réalisées pour automatiser le comptoir de caisse.

malheureusement, alors que le Bulls-eye nécessitait moins d’orientation du scanner, le code prenait beaucoup de place et le format rond limitait la quantité de données pouvant être codées., Il n’est jamais devenu populaire parce que la technologie à l’époque n’était pas en mesure de faire une impression variable facilement et les scanners commençaient tout juste à être affinés.

chemins de fer: la première Application pratique du code à barres

alors que les développeurs repassaient les défauts et les coûts des équipements de numérisation et de la technologie informatique, les progrès de l’industrie de L’identification automatique ont pris une tournure différente et se sont concentrés sur Comme vous pouvez l’imaginer, les wagons de fret aller d’un bout à l’autre du pays., Ils sont également prêtés d’une ligne de chemin de fer à l’autre. Garder une trace d’eux peut être un cauchemar.

Il est intéressant de se rendre compte que la première APPLICATION de codes à barres impliquait notre système ferroviaire. À la fin des années 1960, L’Association of American Railroads (Aar) a commencé à utiliser un système appelé KarTrak qui a été développé par un employé des chemins de fer et diplômé du MIT du nom de David Collins. Le concept était basé sur l’utilisation de bandes réfléchissantes bleues et rouges peintes sur des plaques d’acier rivetées dans diverses combinaisons sur les côtés des wagons., Il y avait 13 étiquettes horizontales sur chaque plaque et un peu comme les codes à barres, avaient des étiquettes « démarrer”, des étiquettes « arrêter” et des chiffres de contrôle. La disposition spécifique des bandes codait un identifiant de compagnie de chemin de fer à 4 chiffres et un numéro de voiture à 6 chiffres. Comme un wagon passait devant un scanner de triage, il lisait cette information.

malheureusement, après environ 10 ans, ce programme a été abandonné en raison d’un ralentissement économique et le système a été jugé peu fiable et sujet aux erreurs en raison de la contamination persistante par la saleté. Dans les années 1980, les balises radio sont devenues beaucoup plus populaires dans le suivi des wagons de chemin de fer., Collins a ensuite lancé une société appelée Computer Identics Corporation, reconnaissant d’autres applications pour les codes à barres, en particulier dans les environnements industriels. General Motors avait l’une des premières usines à surveiller la production et la distribution de pièces automobiles avec des codes à barres; un autre système précoce est allé à une installation de distribution.

les premiers codes à barres UPC

alors qu’est-il arrivé à Woodland et Silver? Malheureusement, Bernard Silver est décédé en 1963, à l’âge précoce de trente-huit ans. Si vous vous souvenez Joe Woodland travaillait pour IBM., Lorsque la société a commencé à remarquer toute L’attention que RCA recevait avec le code à barres Bulls-Eye, ils se sont souvenus qu’ils avaient l’inventeur dans leur personnel. Woodland a ensuite joué un rôle majeur dans le développement du code à barres le plus populaire et le plus important de l’époque – L’UPC (Universal Product Code.) En fait, il a été appelé le  » Père des codes à barres. »

vous connaissez peut-être l’histoire d’un paquet de 10 de gomme aux fruits juteux de Wrigley qui a été le tout premier article à être numérisé commercialement avec un code à barres UPC., Cela remonte à juin 1974 lorsque le premier scanner de caisse d’épicerie a été installé par la caisse enregistreuse nationale au supermarché Marsh. Cela s’est avéré être le point tournant pour l’acceptation des codes à barres dans l’industrie de l’épicerie et ce même paquet de gomme est devenu si célèbre qu’il réside maintenant à la Smithsonian Institution!

L’UPC A non seulement résolu les besoins de départ, mais a également donné aux propriétaires de magasins un moyen de surveiller et de maintenir rapidement des inventaires précis. Il était révolu le temps d’avoir à poinçonner manuellement le numéro SKU d’un article et le coût dans la caisse enregistreuse., Lorsque L’UPC a été officiellement adopté en 1973, il a aidé à normaliser le secteur de la vente au détail, conduisant les fabricants à mettre L’UPC directement sur leurs emballages afin que les magasins n’aient pas à s’arrêter et à transférer des données. Qui penserait qu’un paquet de gomme pourrait devenir si important?