Les histoires orales s’accordent toutes pour dire que les Ashanti faisaient à l’origine partie d’un clan Akan unifié comprenant les Fante, les Wassaw et d’autres personnes parlant Twi. Mais c’est dans les détails de sa division ultérieure que les histoires commencent à diverger.

dans une légende, ce sont les envahisseurs Peuls, détruisant les cultures des Akan et les forçant à se nourrir de plantes comestibles, qui stimulent cette division. Un groupe a rassemblé fan tandis que l’autre a rassemblé shan afin de survivre. Ils se sont séparés et ont été appelés Fan-DTI et Shan-DTI (DTI signifiant « manger”).

Une autre histoire indique un différend avec un roi local. Un groupe de sujets loyaux a offert fan au roi par tribut, tandis que les sujets rebelles ont tenté de l’empoisonner avec l’herbe mortelle asun., Les groupes ont ensuite été décrits comme les Fan-ti et Asun-ti.

encore une autre histoire décrit un différend différent entre deux factions du clan Akan. Un groupe a quitté le royaume et est devenu connu sous le nom de Fa-tsiw-fu (personnes qui se coupent du corps principal). Les Akan qui sont restés derrière ont rejeté une demande du roi de rétablir la paix entre les deux groupes. En conséquence, les personnes restantes ont été appelées les Asua-tsiw-fu (personnes qui ont refusé d’écouter).,

la Migration et les Premiers États Akan

Les ancêtres de la plupart des peuples côtiers, y compris les Ashanti et les Fante, ont migré vers l’ouest à partir de terres peut-être aussi loin que le lac Tchad et la rivière Benue. Après avoir traversé le fleuve Niger inférieur, ils ont traversé les forêts du Bénin et du Togo actuels avant d’atteindre la côte ghanéenne.,

dans ces terres riches en or et en noix de kola, piliers du commerce, les Ashanti, ainsi que leurs autres cousins Akan, prospéraient.

au 16ème siècle, avec l’économie commerciale riche de la région, un certain nombre d’États Akan très développés avaient émergé: Le Bono au nord, le Denkyira, Akwamu, Fante et Ashanti au sud. Au cours des 16e et 17e siècles, la Denkyira a rapidement grandi pour dominer et exercer un contrôle sur les petits états du Sud.,

Empire Ashanti

Situer cet empire sur la chronologie et de l’Histoire de l’Afrique de l’Ouest dans son ensemble.

Le clan Oyoko des Ashanti s’était installé autour du lac Bosomtwe près de Kumasi, une riche région intérieure à la jonction des routes commerciales qui allaient devenir la capitale du futur empire., Sous la domination Denkyiran, ce clan a néanmoins pris de l’importance.

Unification des Royaumes Ashanti

Obiri Yeboa (R. C. 1660 – 1680) des Oyokos n’a jamais vu ses ambitions pour l’avenir des Ashanti, Unis et libres de Denkyira se concrétiser. Mais pendant son règne, il a planté les graines pour l’unification que son neveu et successeur Osei Tutu (R. C. 1680 – 1717) utiliserait.

partageant les rêves de son oncle, Osei Tutu avait un plan soigneusement pensé pour renverser le Denkyira., La première étape était d’unir les autres clans Ashanti, et pour cela, il aurait besoin d’un air d’autorité. Il a pris le titre d’asantehene, ou « roi des Ashanti » — un titre élevé, pour les personnes qui avaient eu, jusqu’à ce point, seulement des rois de clan -, et a commencé la tradition du Sika ‘dwa,”tabouret d’or ».

selon la légende, Okomfo Anokye, le prêtre en chef et conseiller de Tutu, a convoqué une réunion de tous les chefs de chaque clan Ashanti. Lors de cette réunion, le prêtre évoqua un tabouret d’or descendu des cieux et sur les genoux D’Osei Tutu., Ces sièges étaient traditionnellement symboliques de la direction d’un chef, mais celui-ci incarnait l’esprit du peuple Ashanti dans son ensemble. Les chefs Ashanti ont immédiatement juré allégeance au tabouret et à Osei Tutu en tant Qu’Asantehene, formant l’Union Ashanti vers 1700.

La ville de Kumasi — ainsi nommée parce Qu’Osei Tutu était assis sous L’arbre Kum lors des négociations territoriales —, carrefour de routes commerciales sur des terres riches en or et en noix de kola, est devenue la capitale de l’empire. La première asantehene conçu une nouvelle constitution et a formé un conseil des chefs des états. Le festival annuel D’Odwira a cimenté l’union.

avec ces alliances solidement assurées, Osei Tutu a mené sa nouvelle armée pour vaincre le Denkyira., Leur victoire a permis aux Ashanti d’accéder au commerce européen en provenance de la côte. En raison de cela, l’empire a triplé de taille, devenant une nation forte et axée sur la guerre. Osei Tutu est mort au combat pendant une campagne contre Akyem, un autre État Akan.

croissance de l’Empire

le successeur choisi D’Osei Tutu, Opoku Ware (R. C. 1717 – 1750) a créé le grand serment des Ashanti comme moyen d’unifier davantage son peuple. , Les mots « Koromante ne memeneda » — se référant au jour (samedi) et au lieu (Koromante) de la mort D’Osei Tutu-rendaient contraignant et irrécouvrable tout engagement avec lequel il était prononcé. Le serment a joué un rôle important dans les promesses d’allégeance parce qu’il a lié les chefs et leur asantehene ensemble pour toujours.

pendant son règne, Opoku Ware a étendu et consolidé la portée et la puissance de l’Empire. Il a rapidement subjugué Sehwi, Gyaman et même Akwamu. L’incorporation de ces vastes zones dans l’empire Ashanti a fait que le domaine s’étend pour englober la majeure partie du Ghana moderne., Un défi notable a été une guerre de dix ans avec Akyem, dont la défaite en 1742 a étendu la domination politique et économique des Ashanti à la côte. L’empire est devenu le plus grand commerçant de captifs, d’or et d’ivoire de la Gold Coast.

Les dernières années D’Opoku Ware se sont concentrées sur la centralisation de l’administration. Il affaiblit le pouvoir des chefs provinciaux en augmentant le nombre de subordonnés qui relevaient directement des asantehene. Cela a conduit à des révoltes des chefs provinciaux, ainsi que des gens subjugués comme les Akyem et les Wassaw, qui ont saisi la chance de se révolter pour l’indépendance., Au moment de sa mort, en 1750, Opoku Ware avait finalement forcé les chefs à accepter sa réorganisation de l’empire, empêchant la nation de s’effondrer, pour l’instant.

rébellions et rivalités

lorsque Kusi Obodum (R. C. 1750-1764) a été déposé, Osei Kwadwo (R. 1764 – 1777) a pris le tabouret d’or. , La plus grande partie de son règne a été consacrée à réprimer les rébellions — des Twifo, Wassaw et Akyem — d’abord avec l’aide des Fante jusqu’à la rupture de leur alliance. Finalement, il a réussi à stabiliser le Royaume. Il l’a même étendu en conquérant Dagomba au nord, où il a acquis un grand nombre de captifs qui ont été amenés sur la côte et vendus aux Européens.

Osei Kwadwo a apporté quelques changements administratifs à l’empire, installant des nobles Ashanti comme administrateurs pour superviser les provinces., Il a également envoyé des représentants sur la côte pour s’assurer que les commerçants européens payaient le loyer de leurs forts et châteaux, donnant aux Ashanti un plus grand contrôle sur la côte.

déclin avec les guerres Anglo-Ashanti

alors que les Ashanti étendaient leurs réseaux commerciaux vers l’intérieur, les marchands et les corps expéditionnaires Britanniques continuaient d’inonder la côte en nombre croissant, dans l’espoir de monopoliser le commerce côtier. Ce serait le début du déclin de l’empire au 19ème siècle., Les tensions toujours croissantes conduiraient à un siècle de guerres entre les Ashanti et les Britanniques.

certains des plus petits États africains, comme le Fante et le Denkyira, ont accueilli les Britanniques comme des alliés potentiels contre les puissants Ashanti. La racine de leur rivalité était l’habitude de leurs maîtres Ashanti de piller leurs voisins pour des captifs qui étaient vendus pour des marchandises européennes ou forcés de travailler dans les champs aurifères.,

Première Guerre Anglo-Ashanti

Les Tensions augmentèrent jusqu’à ce que les Ashanti envoient environ 10 000 guerriers pour expulser une plus petite force de soldats britanniques, Fante et Denkyira de leur territoire en 1824. Ils ont affiché la tête du gouverneur britannique vaincu Charles MacCarthy (1769-1824) dans la capitale de Kumasi comme un avertissement à tous ceux qui auraient des dessins sur leur territoire.

Seconde Guerre Anglo-Ashanti

deux ans plus tard, les Britanniques vengèrent leur perte, battant les Ashanti à Kantamanto., Les Ashanti ont été forcés de renoncer à leurs revendications sur de nombreux peuples côtiers, y compris les Fante et les Akyem.

Troisième Guerre Anglo-Ashanti

les décennies suivantes ont été relativement pacifiques, jusqu’à ce que les Britanniques achètent les forts Néerlandais restants le long de la Gold Coast, ce qui en fait la seule force européenne dans la région. Bien que les Ashanti soient des archers, des mousquetaires et des lanciers qualifiés, ils ne peuvent vaincre l’artillerie britannique qui marche sur Kumasi. Encore une fois, les Ashanti ont dû renoncer à leurs revendications sur tous les territoires au sud de la rivière Pra., La Grande-Bretagne a officiellement déclaré La Colonie de la Gold Coast sur toute la côte en 1874. Bien que l’influence des Ashanti ait diminué au cours des 15 années suivantes, ils n’étaient pas prêts à abandonner pour l’instant.

Les Ashanti reconstruisirent leur force, mais les Britanniques, menacés par les revendications coloniales françaises, décidèrent d’assurer leur revendication sur les régions intérieures de leur colonie. En 1895-96, ils assaillirent Kumasi à coups de Canon, forçant l’asantehene Agyeman Prempeh (1870 – 1931) à accepter l’exil afin d’éviter une guerre à grande échelle et la destruction de la capitale.,

Finale Anglo-Ashanti Guerre

En 1901, les Ashanti sont plus disposés à tolérer l’occupation étrangère. Yaa Asantewa (1850-1912), la mère d’un chef éminent, et un chef militaire féroce a pris le leadership. Elle a lancé des offensives pour récupérer leur capital., Malgré les premières victoires, l’arrivée de renforts britanniques du Nigeria et de la Sierra Leone, combinée à une puissance de feu supérieure, était écrasante. Des témoins ont affirmé que Yaa Asantewa était le dernier Ashanti à déposer les armes. La défaite a cimenté la revendication britannique sur la Gold Coast, marquant la fin des guerres Anglo-Ashanti et le début de l’ère coloniale en Afrique occidentale britannique.

L’Empire aujourd’Hui

L’empire jamais complètement cessé d’exister dans la région d’Ashanti du Ghana., La lignée des Rois Ashanti continue, au moins dans un sens cérémoniel, avec le 16e et actuel ansantehene, Osei Tutu II, enstooled en 1999.

Sources et bibliographie