la pièce se déroule en Angleterre au début du XVe siècle. La situation politique en Angleterest tendue: le roi Henri IV est décédé et son fils, le jeune roi HenryV, vient de monter sur le trône. Plusieurs guerres civiles amères ont laisséle peuple d’Angleterre agité et insatisfait. De plus, afin de gagner le respect du peuple anglais et de la Cour, Henrymust doit vivre son passé d’adolescent sauvage, quand il fréquentait les voleurs et les ivrognes à la Boar’s Head Tavern sur le seedyside de Londres.,
Henry revendique certaines parties de la France, sur la base de ses racines lointaines dans la famille royale française et sur une interprétation très technique des anciennes lois foncières. Lorsque le jeune prince,ou Dauphin, de France envoie à Henri un message insultant en réponse à ces revendications,Henri décide d’envahir la France. Soutenu par les nobles anglaiset le clergé, Henry rassemble ses troupes pour la guerre.
La décision D’Henry d’envahir la France se répercute sur les gens ordinaires qu’il gouverne., Dans la Taverne Boar’s Head à Eastcheap, certains des anciens amis du roi—qu’il a rejetés lorsqu’il est monté au trône-se préparent à quitter leurs maisons et leurs familles. Bardolph,Pistol, et Nim sont des lowlifes communs et des criminels à temps partiel, à l’opposé du spectre social de leur ancien compagnon royal. Comme ils se préparent à la guerre, ils remarquent la mort de Falstaff, un chevalier âgé qui était autrefois l’ami le plus proche du roi Henri.
juste avant que sa flotte appareille, le roi Henry apprend un complot contre sa vie., Les trois traîtres travaillant pour theFrench demandent grâce, mais Henry refuse leur demande. Il ordonne que le trio, qui comprend un ancien ami nommé Scrope, soit exécuté.Les Anglais naviguent pour la France, où ils se frayent un chemin à travers le pays. Contre toute attente, ils continuent de gagner après avoir conquéréla ville D’Harfleur, où Henry prononce un discours passionné pour motiver ses soldats à la victoire. Parmi les officiers de L’armée du Roi Henrysont des hommes de toutes les régions de Grande-Bretagne, comme Fluellen, un capitaine Gallois.,Alors que les Anglais avancent, NIM et Bardolph sont pris en train de piller etsont pendus sur ordre du roi Henri.
le point culminant de la guerre survient à la célèbre bataille D’Agincourt, à laquelle les anglais sont plus nombreux que les Français cinq à un. La nuit précédant la bataille, le roi Henri se déguise en soldat communet parle à de nombreux soldats de son camp, apprenant qui ils sont et ce qu’ils pensent de la grande bataille dans laquelle ils ont été repoussés. Quand il est seul, il déplore ses responsabilités omniprésentes en tant que roi., Le matin, il prie Dieu et donne un discours puissant et inspirantà ses soldats. Miraculeusement, les Anglais gagnent la bataille et les fiers français doivent enfin se rendre. Quelque temps plus tard,la paixles négociations sont enfin résolues: Henry épousera Catherine, la fille du roi de France. Le fils d’Henry sera le roi dela France, et le mariage unira les deux royaumes.