Henri le navigateur (4 mars 1394 – 13 novembre 1460) est considéré comme le fondateur (et financier éminent) de L’âge D’or de la découverte du Portugal, lorsque ce petit pays a fait le tour du monde et établi des colonies rentables s’étendant du Brésil à la Chine.

Au cours de sa vie, Henry établit la base de L’Université de Lisbonne, encourage l’exploration maritime et étend les territoires du Portugal jusqu’en Afrique du Nord. C’est à juste titre que les Portugais considèrent Henri le navigateur comme le père de l’exploration précoce et comme un héros national., Henri le navigateur est né de la lignée royale portugaise en tant que troisième enfant du roi Jean Ier et Philippa de Lancastre le 4 mars 1394. Le roi Jean Ier et la reine Philippa règne a été considéré comme apporter la stabilité et la prospérité au Portugal. Le roi Jean était un homme savant pour l’époque, avoir une éducation religieuse approfondie comme un enfant et une passion pour la culture et la connaissance plus tard dans la vie. Le Prince Henry était réceptif à l’éducation de son père et cela a encouragé ses vues avant-gardistes et son désir d’Explorer et de découvrir.,

L’une des premières réalisations politiques D’Henri en 1415 fut d’encourager son père à conquérir Ceuta, qui se trouve dans L’actuel Maroc. Cette ville était un port musulman important et sa capture a finalement empêché la menace d’invasion de L’Afrique du Nord et stoppé la piraterie le long de la côte portugaise des pirates barbaresques. Le port a également permis au Portugal de contrôler les lucratives routes commerciales de desserts sahariens qui se terminaient à Ceuta. Henry avait 21 ans au moment de la prise de Ceuta et la ville et les terres offraient aventure et excitation car les côtes nord-africaines étaient presque inconnues des Européens.,

à 25 ans, Henry a été nommé gouverneur de l’Algarve et plus important pour Henry en 1420 est devenu membre des Templiers portugais, en tant que gouverneur de l’ordre du Christ au Portugal. Cet ordre Secret influença toute l’Europe et commanda d’énormes sommes d’argent avec lesquelles Henry put financer ses plans ambitieux; l’exploration de l’Afrique du Nord.

Les navires de l’époque ont été construits pour transporter des marchandises lourdes sur de courtes distances et non conçus pour être manœuvrables, essentiels à l’exploration côtière., Henry a utilisé à la fois son influence politique et sa richesse acquise pour concevoir une nouvelle classe de navire plus légère et plus rapide avec une voile latine (triangle sail) distinctive. Cette classe de navire était connue sous le nom de caravel et a été l’épine dorsale du succès de L’exploration du Portugal, avec la capacité de naviguer plus vite et plus loin que toute autre chose de l’époque.

Henry a été encouragé à explorer davantage après la mort de son père et l’ascension de son frère aîné, Edward, au trône portugais en 1433., Le roi Édouard a permis à Henry de conserver tous les bénéfices des routes commerciales nouvellement établies avec les villes ou les régions qu’il a découvertes. C’était un attrait important pour Henry, mais le principal attrait était qu’il avait le droit exclusif de financer des expéditions

Henry a été encouragé à explorer davantage après la mort de son père et l’ascension de son frère aîné, Edward, au trône portugais en 1433. Le roi Édouard a permis à Henry de conserver tous les bénéfices des routes commerciales nouvellement établies avec les villes ou les régions qu’il a découvertes., Ce fut un attrait important pour Henry, mais principal le tirage au sort principal était qu’il était donner le droit unique de financer des expéditions au-delà du Cap Bojador dans le Sahara occidental. En raison des courants difficiles et des flux nets, la plupart des explorations du 15ème siècle considèrent le cap de Bojador comme la fin du monde..

Le Prince Henry a décidé de Lagos en Algarve comme base d’exploitation; de là, il a financé des voyages qui ont exploré la côte méditerranéenne et nord-africaine et la côte ouest de l’Afrique., L’un des premiers voyages avec succès en 1434 financé par Henry qui a été commandé par Gil Eanes, passé Le Cap Bojador réfutant de nombreuses croyances anciennes du monde.

Les parties de l’expédition qui ont exploré la côte africaine ont voyagé dans les petites caravelles et par groupes de seulement 2 ou 3 Navires. Les itinéraires empruntés par les premiers explorateurs étaient toujours proches de la terre, jetant l’ancre chaque nuit dans des eaux peu profondes appropriées. Bien que ces expéditions soient légèrement équipées et couvrent des eaux inexplorées, elles atteignent La Guinée.,

Henry le navigateur a également été influent dans son pays d’origine, en 1431il a créé L’Estudo Geral, qui a été le précurseur de L’Université de Lisbonne. Cet établissement d’enseignement était un centre d’étude des sciences où la pensée collective était encouragée. Henry le navigateur était un homme profondément religieux et a choisi de vivre sa vie comme une fête qui ne s’est jamais marié ou n’a eu aucun enfant.,

Au moment de la mort D’Henri en 1460, Portal était devenu une nation maritime forte avec des revenus importants dus aux routes commerciales maritimes et cela est presque entièrement dû à Henry, il est donc juste qu’il soit considéré comme le père de l’âge d’or Portugais.

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