Herman Webster Mudgett, également connu sous le nom de Dr Henry Howard Holmes, est né le 16 mai 1861 à Gilmanton, New Hampshire. H. H. Holmes est considéré comme le premier tueur en série aux États-Unis, ou du moins le premier enregistré.

depuis ses débuts, obsédé par la médecine chirurgicale

Les parents de Holmes étaient les descendants des premiers colons anglais de Gimalton, New Hampshire. H. H. Holmes était le troisième de cinq frères., Son père, issu d’une famille d’agriculteurs, a travaillé comme agriculteur, marchand et peintre en bâtiment.

en 1878, à l’âge de 17 ans, il épouse Clara Lovering, avec qui il aura un fils deux ans plus tard.

à l’âge de 18 ans, Holmes entre à L’Université du Vermont (Burlington), qui ne répond pas à ses attentes, ce qui l’amène à quitter après un an. Entre 1882 et 1884, il étudie la médecine chirurgicale à l’Université du Michigan. Au cours de ses années de collège Holmes a montré un intérêt obsessionnel pour les cours d  » anatomie où les cadavres ont été disséqués.,

des personnes proches de Holmes ont affirmé que Holmes était violent envers sa femme Clara, et en 1884, elle a déménagé dans le New Hampshire, se séparant de lui.

Après avoir déménagé à Mooers Fork, New York, le mot s’est répandu que Holmes avait été vu avec un enfant, qui a ensuite disparu. Holmes se défendit des rumeurs en assurant que le garçon était retourné chez lui dans le Massachusetts. Malgré ces allégations, aucune enquête officielle n’a eu lieu à cet égard., Holmes s’est ensuite rendu à Philadelphie, où il a obtenu un emploi de directeur d’hôpital à Norristown State, mais a démissionné en quelques jours. Après cela, il a commencé à travailler dans une pharmacie, mais pendant qu’il était là, un enfant est mort après avoir consommé un médicament acheté à la pharmacie. Holmes a nié être impliqué dans l’affaire et a quitté la ville.

Chicago et le « château de la terreur »

Après avoir quitté Philadelphie, et visant à ne pas être reconnu, Herman Webster Mudgett a changé son nom pour Henry Howard Holmes.,

à la fin de 1886, et toujours officiellement marié à clara, Holmes a épousé Myrta Belknap. Quelques semaines plus tard, il a demandé le divorce avec Clara, l’accusant d’être infidèle, ce qui n’a jamais été prouvé et le divorce n’a pas eu lieu. Des sources ultérieures assurent que, autant que possible, Clara n’a jamais été informée du procès en divorce. Holmes a eu une fille avec Myrta en juillet 1889. Tous les trois vivaient à Wilmetter, Illinois. Holmes a passé la plupart de son temps à Chicago.à son arrivée à Chicago, en 1886, Holmes commence à travailler dans une pharmacie., Il s’est avéré être un employé exemplaire, ce qui lui a permis de finir par acheter le magasin. Peu de temps après, Holmes a acheté un terrain de l’autre côté de la rue pour la construction d’appartements au deuxième étage et une partie dédiée aux activités commerciales au premier. Les architectes et les fournisseurs n’ont reçu aucun paiement pour la construction et ont finalement abandonné le projet après avoir dénoncé Holmes en 1888.

en 1892, et sous prétexte de construire un troisième étage pour le transformer en hôtel, Holmes réussit à tromper de nouveaux investisseurs., Le troisième étage n’a jamais été terminé, les nouveaux fournisseurs ont réalisé que Holmes avait caché des matériaux et des meubles qu’il n’avait pas payés. Le 13 Août 1993, le troisième étage de l’Hôtel, Encore En construction, a mystérieusement brûlé, avec seulement quelques-uns à l’intérieur du bâtiment (employés et résidents). Avant l’incendie, Holmes avait contracté une assurance jusqu’à quatre différentes entreprises, avec l’intention de recueillir de grandes rémunération.,

meurtres attribués à Holmes

L’une des premières victimes de Holmes pourrait avoir été son amante, Julia Smythe. Julia était l’épouse D’Alex Conner, un locataire qui vivait dans L’Immeuble que Holmes avait construit. Après avoir découvert l’affaire, Alex a quitté son emploi et a déménagé, abandonnant Julia et sa fille Pearl. Julia a obtenu la garde de Pearl et est restée à l’hôtel, tandis que sa relation avec Holmes se poursuivait. Mystérieusement, à Noël 1891, Julia et sa fille Pearl disparurent., Holmes l’a justifié en disant que Julia était morte pendant un avortement, ce qui n’a jamais été confirmé.

Une autre des victimes possibles de Holmes était Emeline Cigrande. Elle a commencé à travailler sur le bâtiment en mai 1892 et a disparu en décembre de la même année. La même « chance » a peut-être couru Edna Van Tassel, qui a également été déclarée disparue.

alors qu’il travaillait à la pharmacie du bâtiment de la Banque chimique sur Dearbon Street, Holmes est devenu un ami proche de Benjamin Pitezel, un menuisier au passé criminel., Pitezel est devenu le bras droit de Holmes, sa « créature », celui qui l’aiderait à exécuter certains de ses macabres criminels schemes.in au début de 1893, une actrice nommée Minnie Williams s’installe à Chicago et commence à travailler pour Holmes. Esté a organisé un plan pour elle de transférer ses biens immobiliers sous un pseudonyme avec L’aide de Pitezel. Peu de temps après, la sœur de Minnie, Nannie, est allée lui rendre visite. Aucun n’a été vu vivant après le 5 juillet de la même année.,

en raison de la pression des compagnies d’assurance, Holmes a été forcé de quitter Chicago et de fuir à Fort Worth.in 1894, alors qu’il était encore marié à Clara et Myrta, Holmes a épousé Georgina Yoke à Denver, Colorado. En juillet de la même année, Holmes est arrêté et brièvement emprisonné pour vente de biens.,

pendant son court séjour en prison, Holmes rencontre Marion Hedgepeth, à qui il promet 500 $en échange du nom d’un avocat en qui il pourrait avoir confiance pour frauder une compagnie d’assurance en simulant sa mort. La compagnie d’assurance soupçonnait qu’il s’agissait d’une fraude et a refusé de payer. Face à cette situation, Holmes décida d’organiser un plan similaire, mais cette fois simulant la mort de sa main droite, Pitezel.

Pitezel a accepté de simuler sa mort afin que sa femme puisse percevoir 10 000 $de son assurance-vie., Le plan était que Pitezel se fasse passer pour une autre personne, puis soit tué et défiguré dans une explosion de laboratoire. Holmes a dû trouver un cadavre approprié pour remplacer Pitezel. Mais au lieu de cela, il a assassiné Pitezel après l’avoir assommé et avoir mis le feu à son corps. Après le meurtre, Holmes a pris en charge la collecte de L’assurance-vie de Pitezel, manipulant sa femme pour avoir trois de ses cinq enfants sous sa garde. Holmes et les trois enfants ont voyagé à travers les États-Unis au Canada., En parallèle, il a emmené la femme de Pitezel et deux autres enfants dans un autre endroit, leur mentant sur l’endroit où se trouve son mari. Plus tard, Holmes avouera le meurtre de la femme et des deux filles de Pitezel, qu’il a enfermées dans un camion et étouffées en connectant un tuyau à un tuyau de gaz. Il a enterré leurs corps nus dans le sous-sol de leur maison à Toronto.

le début de la fin

Frank Geyer, un détective de Philadelphie qui avait suivi la piste de Holmes, a découvert les corps des filles de PItezel., Il a ensuite suivi Holmes à Indianapolis, où il a découvert suffisamment d’indices reliant Holmes aux restes des corps des enfants de Pitezel.

Le 7 novembre 1894, Holmes est arrêté à Boston pour vol de chevaux. Les autorités le traquaient et craignaient qu’il ne quitte le pays avec sa troisième femme.

en octobre 1895, Holmes fut jugé pour le meurtre de son bras droit, Benjamin Pitezel, et fut reconnu coupable et condamné à mort., À cette époque, il était déjà évident qu’il avait été l’auteur des meurtres des fils de Pitezel. Après avoir été enfermé en prison, Holmes a avoué un total de 27 meurtres à Chicago, Indianapolis et Toronto (bien que certaines des personnes qu’il a avoué avoir tuées soient vivantes) et 6 tentatives de meurtre. Holmes était assez incohérent dans ses aveux, ayant plaidé non coupable dans certains et possédé par Satan dans d’autres.

Le 7 mai 1896, Holmes est pendu à la Prison de Moyamensing pour le meurtre de Pietzel., Jusqu’au moment de sa mort, Holmes est resté calme et n’a montré aucun signe d’anxiété, de peur ou de dépression. Malgré cela, il a demandé que son cercueil soit recouvert de ciment et enterré à dix pieds de profondeur de peur d’être profané.

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