famille et enfanceModifier

L’histoire ancienne de la famille de Gertrude n’est pas bien documentée. L’auteur anonyme de sa biographie du Haut Moyen Âge, Vita Sanctae Geretrudis, ne fait qu’évoquer ses origines: « il serait fastidieux d’insérer dans ce récit dans quelle lignée d’origine terrestre elle descendait. Car qui vivant en Europe ne connaît pas la noblesse, les noms et les localités de sa lignée?, »Le père de Gertrude, Pépin de Landen (Pippin L’ancien), un noble de Francie orientale, avait joué un rôle déterminant dans la persuasion du Roi Clothar II de couronner son fils, Dagobert I, comme roi D’Austrasie. En raison de sa position au palais, la mère de Gertrude, Itta de Metz, connaissait probablement Saint Amandus, L’évêque de Maastricht.

lorsque Dagobert succéda à son père et que la Cour s’installa en Neustrie, Pippin devint maire du palais et sa famille (y compris la jeune Gertrude) déménagea avec la Cour du roi. Ainsi, Gertrude a été initiée à la Politique pendant son enfance à la cour royale., Arnulf de Metz, proche allié de Pippin, était l’un des nombreux conseillers royaux qui ont reçu des postes ecclésiastiques après une carrière laïque. McNamara soutient Qu’Arnulf s’est retiré dans la religion au moment de la mort de Clothar en 628, mais il a gardé des liens étroits avec la famille en mariant son fils à la sœur de Gertrude, Begga. Cependant, les chercheurs ultérieurs ont été en désaccord.

proposition de Marimemodifier

La biographie de Gertrude commence avec son père qui organise un banquet quand Gertrude a dix ans. Le fait que le roi ait accepté L’invitation de Pippin au dîner montre la puissance et la position de Pippin ainsi que celle de sa famille. Lors de cette fête, le roi demanda à Gertrude si elle voulait épouser le « fils d’un duc des Austrasiens…. pour le bien de son ambition mondaine et de son alliance mutuelle. »Gertrude refusa et » perdit son sang-froid et le rejeta catégoriquement avec un serment, disant qu’elle n’aurait ni lui ni aucun conjoint terrestre sauf le Christ Le Seigneur., »

Les alliances matrimoniales étaient importantes à cette époque, bien que les chercheurs ne soient pas d’accord sur la mesure dans laquelle les parents ou les rois affirmaient le pouvoir sur le choix du conjoint. Le mariage entre Begga, la sœur de Gertrude, et Ansegisel a permis de préparer le terrain pour une prise de contrôle carolingienne de L’Austrasie. Le mariage de leur fils Pépin le moyen et Plectrude plus tard obtenu les terres des parents de Plectrude Hugobert et Irmina D’Oeren entre le Rhin, la Moselle et la Meuse, parce que Plectrude était un enfant unique. Les fils de Begga renforcent le pouvoir de pépin en épousant des femmes ayant des liens politiques dans le nord et le nord-ouest., Tous conviennent que le sentiment personnel de la fille importait peu. Un érudit a spéculé que si Pippin I avait vécu plus longtemps, il aurait probablement forcé Gertrude à épouser le fils du duc austrasien, donnant ainsi le pouvoir aux Pippinides plus tôt pour supplanter les Mérovingiens.

Dagobert meurt en 639 et Sigebert lui succède. Lorsque Pippin mourut, Grimoald, le frère de Gertrude, rivalisa avec Otto pour devenir le nouveau maire du palais; il se révolta dans une prise de pouvoir., Après la mort D’Otton au combat une décennie plus tard, « la dignité de maire du Palais de Sigebert et le contrôle de tout le Royaume D’Austrasie étaient ainsi définitivement assurés à Grimoald » et aux Pippinides.

La mention du rejet décidé de Gertrude de son prétendant austrasien est unique pour l’époque. Au moins un érudit considère qu’il a été délibérément inclus par le chroniqueur comme exprimant son caractère. La référence à des fiançailles antérieures avec le Christ devient courante dans la vie des saints ultérieurs. Le prétendant, bien qu’irrité, n’est pas émotionnellement affecté par ce rejet.,

Après la mort de Dagobert, Pippin retourne en Orient en 640, emmenant Gertrude avec lui. Peu de temps après, Pippin lui-même mourut, donnant à Gertrude la liberté de prendre le voile et d’entrer dans la vie monastique. Les chercheurs débattent de la date de la mort de Pippin. Certaines sources le datent aussi tard que 650, bien que d’autres le datent beaucoup plus tôt.

après la mort de son paternelmodifier

La Vita décrit comment L’Itta, afin d’empêcher « les ravisseurs violents d’arracher sa fille par la force », a rasé les cheveux de sa fille, ne laissant qu’une forme de couronne., Cette action, connue sous le nom de tonsuring, marqua Gertrude pour une vie de service religieux. Il y avait des demandes constantes de « violateurs d’âmes » qui souhaitaient acquérir richesse et pouvoir en épousant Gertrude. Comme détaillé dans la Vita, seule la fondation de L’Abbaye de Nivelles par Itta a arrêté le flux constant de prétendants intéressés à épouser Gertrude afin de s’allier avec sa riche famille.

Susan Wemple soutient que L’histoire de Gertrude est un exemple de mères dominant leurs filles à L’époque mérovingienne dans le but de « préserver la pureté sexuelle des filles et assurer leur avenir., »Les mères, dit-elle, devaient élever leurs filles pour qu’elles soient obéissantes et disciplinées, et les « sentiments maternels » standard étaient « vigilance et inquiétude » le biographe de Sainte Gertrude mentionne qu’après la mort de Pippin L’ancien en 640, sa veuve Itta réfléchissait quotidiennement à ce qui allait devenir d’elle et de sa fille. Sur les conseils de Saint Amand, elle ordonna la construction d’un monastère dans lequel elle et Gertrude pourraient se retirer.,

selon Wemple,

« l’importance d’une mère était reconnue en droit dans la mesure où elle avait le droit d’assumer la tutelle de ses enfants orphelins. Dans les classes possédantes, cela signifiait qu’une veuve pouvait exercer un pouvoir considérable en gérant les biens de ses enfants mineurs et en organisant leurs mariages. »

Itta a perdu ce droit après la mort de son mari Pippin parce que leurs fils étaient devenus majeurs. Elle avait encore la possibilité de trouver un mari convenable pour Gertrude., Catherine Peyroux a déclaré que L’Itta a établi le monastère afin de la protéger, elle et sa fille, au cas où ses fils tomberaient en disgrâce auprès de la dynastie régnante, ainsi que pour protéger les terres familiales du pillage ou de la saisie par mariage forcé.

Fondeuremodifier

Le christianisme n’était pas du tout répandu à L’époque et au lieu de Gertrude., Ce n’est que le développement des villes et l’initiative des évêques qui ont conduit à un vaste mouvement d’évangélisation et à une floraison de monastères aux 7ème et 8ème siècles.

La Vita de Gertrude décrit comment Mgr Amand est venu chez Itta, « prêchant la parole de Dieu. Sur ordre du Seigneur, il lui demanda si elle construirait un monastère pour elle-même et la servante du Christ, Gertrude. »L’aibt fondé de Nivelles, un double monastère, l’un pour les hommes, l’autre pour les femmes. Cependant, après leur entrée dans la vie religieuse, Gertrude et sa mère ont souffert, « pas une petite opposition » de la famille royale., Au cours de cette période, des procès pour la famille sont mentionnés impliquant la tentative de L’usurpateur Otto de remplacer les Pippinides aux côtés du roi.

Il existe un précédent pour le déménagement de Gertrude et Itta au monastère de Nivelles., Selon Wemple, « pendant la seconde moitié du VIIe siècle, les femmes des familles Neustriennes-bourguignonnes se sont concentrées sur la création d’un réseau de monastères plutôt que sur la conclusion d’unions politiquement avantageuses, tandis que les familles dont les possessions se trouvaient dans les parties nord-est du Royaume, centrées autour de la ville de Metz, étaient plus préoccupées par »L’aibt de faire démarrer un monastère n’était donc pas complètement hors de l’ordinaire, et peut, en fait, la norme pour une veuve noble dame.,

à la mort D’Itta à l’âge de 60 ans environ en l’an 652, douze ans après la mort de son mari Pippin, Gertrude a repris le monastère. À cette époque, Gertrude a pris « tout le fardeau de gouverner sur elle seule », plaçant les affaires de la famille entre les mains de  » bons et fidèles administrateurs des frères. »Certains ont soutenu que cela implique que Gertrude a dirigé le monastère avec un abbé. Les monastères doubles Francs étaient presque toujours dirigés par une abbesse, ou conjointement par une abbesse et un abbé., Cependant, lorsque Suzanne Wemple a utilisé Nivelles comme exemple de cette dernière, affirmant que Gertrude gouvernait Nivelles conjointement avec Saint Amand « vers 640 », elle jette un doute sur sa propre théorie en confondant la date. De nombreux érudits postérieurs datent la fondation de Nivelles entre 647 et 650.

vie Monacalemodifier

La Vita déclare que chez Gertrude, « la tempérance de caractère, la sobriété de son cœur et la modération de ses mots elle anticipait la maturité., »Elle était « une jeune femme intelligente, savante et charitable, se consacrant aux malades, aux personnes âgées et aux pauvres », et connaissant une grande partie de l’écriture par mémoire. Gertrude mémorisait également des passages et des livres sur la loi divine ,et elle  » révélait ouvertement les mystères cachés de l’allégorie à ses auditeurs. »Sa Vita décrit Gertrude comme construisant des églises et prenant soin des orphelins, des veuves, des captifs et des pèlerins.,

en devenant abbesse, Gertrude « a obtenu grâce aux hommes de bonne réputation de son envoyé, des reliques de saints et des livres saints de Rome, et des régions de l’autre côté de la mer, des hommes expérimentés pour l’enseignement de la loi divine et pour pratiquer les chants pour elle-même et son peuple. »

Fouracre et Gerberding affirment que les hommes de l’autre côté de la mer sont de Grande-Bretagne et D’Irlande et soulignent également cela comme un exemple de L’importance de Rome pour les Francs bien avant que Charlemagne ait jamais eu une relation avec le Pape. Ceci est soutenu par Peyroux, Wemple et les anciennes chroniques de Fredegar.,

elle accueillait des étrangers, laïcs ou religieux. Elle a particulièrement accueilli les moines irlandais qui, depuis le VIe siècle, ont voyagé pour évangéliser. Parmi les nombreux pèlerins qui ont visité le monastère de Nivelles se trouvaient les deux frères, Foillan et Ultan, deux moines irlandais en route de Rome vers Péronne, où leur frère Fursey, était enterré. Selon Wemple , » les monastères irlandais, avec l’ancienne tradition de l’apprentissage oral, étaient à l’époque les centres d’érudition les plus distingués ».,

mort de Foillanmodifier

dans L’Additum Additamentum Nivialense de Fuilano, un addendum à la Vita Sanctae Gertrudis, il y a une histoire sur plusieurs événements impliquant des moines irlandais dirigés par Foillan qui impliquent Gertrude et L’Abbaye de Nivelles.

avant la fondation de Nivelles, des moines irlandais dirigés par Foillan se sont rendus en Francie, depuis le monastère de Fursey en Irlande pour échapper aux raids païens. Ils ont été reçus par Erchinoald, maire du palais, mais ont ensuite été expulsés par lui et ont déménagé pour vivre avec Itta et Gertrude., Grimoald et les Pippinides ont été heureux de les accepter et ont construit le monastère de Berbrona pour eux avec L’aide D’Itta et Gertrude. Dans d’autres œuvres, ce monastère est appelé Fosses. Il y a beaucoup d’éloges de Gertrude dans le texte.

quelque temps plus tard, Foillan est parti en voyage, disant la messe à Nivelles avant de partir. Ian Wood dit que le but du voyage de Foilan était de rendre visite à ses bienfaiteurs, mais il ne fournit aucune preuve de cette affirmation autre qu’une citation de L’Additamentum., Après seulement une journée de voyage, Foillan et ses trois compagnons ont été trahis et assassinés par un homme maléfique qui leur a offert un abri pour la nuit dans sa maison, puis a vendu leurs biens. Apprenant que Foillan n’est pas arrivé à destination, les frères de son monastère se mettent à sa recherche. Cependant, C’est Gertrude qui a réussi à retrouver le corps de Foillan 77 jours après son assassinat, le jour anniversaire de la mort de son frère Fursey. Les quatre corps ont été immédiatement amenés à Nivelles.,

« Didon, évêque de Poitiers, et le maire du palais, Grimoald, homme illustre, » sont arrivés par hasard, ou, comme l’indique le texte, intervention divine à Nivelles peu de temps avant que les corps et les deux hommes portent Foillan à Nivelles « sur leurs propres épaules. »Le corps de Foillan fut ensuite emmené dans son propre monastère » et lorsque les nobles affluèrent de toutes parts à sa rencontre et le portèrent sur leurs propres épaules », il fut enterré à Fosses.

MiraclesEdit

Vision Miraculeusedit

le premier miracle attribué à Gertrude dans la Vita a lieu à l’autel du Pape Sixte II le Martyr alors que Gertrude était debout en prière. « Elle vit descendre au – dessus d’elle une sphère pellucide flamboyante telle que toute la basilique était illuminée par son éclat., »La vision a persisté pendant environ une demi-heure et a été révélée plus tard à certaines des Sœurs du monastère. L’auteur anonyme De La Vita estime que cette vision représente une  » visite de la vraie lumière. »

salut des navigateursmodifier

Le deuxième miracle attribué à Gertrude dans la Vita a eu lieu alors que L’auteur anonyme et son ami naviguaient paisiblement sur la mer pour les affaires du monastère. Certains estiment que ce récit indique que l’auteur était un moine irlandais., Dans le récit, une tempête incroyable apparaît ainsi qu’un monstre marin, provoquant un grand désespoir comme « les marins… tourné vers leurs idoles,  » preuve de la persistance du paganisme à l’époque. En désespoir de cause, L’ami de L’auteur crie à Gertrude de se sauver lui-même et ses compagnons de la tempête et du monstre. Immédiatement, la tempête s’apaise et le monstre replonge dans les profondeurs.

nomination de WulfetrudEdit

avant sa mort, Gertrude nomme sa nièce Wulfetrud Abbesse de Nivelles., La position de Wulfetrud était précaire parce que son père, Grimoald Ier, roi des Lombards, avait fait la guerre contre les Mérovingiens. Selon Ian Wood,  » C’est la Cour Neustrienne qui avait mis fin à L’usurpation du trône D’Austrasie par Grimoald. »La preuve de cette affirmation provient de la Vita, qui stipule que « par haine de son père que les rois, les reines et même les prêtres… voulait la traîner de chez elle  » et voler la propriété de Wulfetrude. Wulfetrud n’avait alors que 20 ans.,

la nomination de Wilfetrud témoigne du pouvoir et de l’influence de Gertrude au sein de l’abbaye et de l’Église elle-même. Selon la Vita, Wulfetrud a gardé sa position « par la grâce de Dieu. »En même temps, cependant, Gertrude n’a pas pu aider »Grimoald ou sa fille contre Clovis II. »

DeathEdit

Gertrude est décrite comme menant une vie pieuse jusqu’à sa mort. Il était possible qu’après avoir pris le voile en ca., 640, elle ne quitta jamais le cloître du monastère, échappant ainsi à la Politique et aux affaires locales. Gertrude est décrite comme « épuisée par une vie de charité, de jeûne et de prière » à la fin de sa courte vie. L’histoire médiévale de Cambridge dit que  » à cause de trop d’abstinence et de la tenue des veillées… son corps était tristement épuisé par une maladie grave. »

La Vita de Gertrude la décrit, après avoir renoncé à son rôle d’abbesse, passant son temps à prier intensément et à porter secrètement une chemise de cheveux., Selon son biographe, Gertrude a senti l’Heure de sa mort approcher et a demandé à un pèlerin du monastère de Fosses quand elle mourrait. Ce pèlerin est généralement considéré comme Ultan, le frère de Foillan. Fouracre et Gerberding contestent que Ultan était abbé de Fosses, mais il y a des spéculations. Ultan prophétisa que Gertrude mourrait le 17 mars, le lendemain, et aussi le jour de la fête de Saint Patrick. En outre, Ultan a prophétisé que  » elle peut passer joyeusement parce que béni Mgr Patrick avec les anges choisis de Dieu… sont prêts à l’accueillir., »Fidèle à la prophétie, Gertrude est morte le lendemain après avoir prié toute la nuit et pris la communion. Peu de temps après sa mort, le moine Rinchinus ainsi que l’auteur de la Vita ont remarqué une odeur agréable dans la cellule avec son corps.

juste avant sa mort en 659, Gertrude ordonna aux religieuses de Nivelles de l’enterrer dans un vieux voile laissé par un pèlerin itinérant et dans la chemise de cheveux de Gertrude. Elle mourut dans la pauvreté, le 17 Mars 659, à l’âge, nous dit-on, de trente-trois ans.

Le choix des vêtements funéraires de Gertrude est un modèle dans l’hagiographie médiévale en tant qu’expression de l’humilité et de la piété., Sa mort et l’image de sa figure faible et humble est, en fait, un point critique dans le récit de sa biographe. Son monastère a également bénéficié de cette représentation parce que la toile et le voile dans lesquels Gertrude a été enterrée sont devenus des reliques. Bonnie Effros soutient que l’identification avec des tombes comme celle de Gertrude signalait un privilège et un prestige plus élevés au sein de l’Église. Les tombes recouvertes de tissus fonctionnaient souvent comme des autels pour ceux qui y avaient accès. À Nivelles, ses reliques n’étaient exposées publiquement que pour les fêtes, Pâques et autres jours saints.