Il a défendu d’autres propriétaires d’esclaves cherchant à récupérer des « biens” en fuite dans plusieurs affaires en tant qu’avocat. Key s’opposa avec véhémence à l’abolition et favorisa l’idée de la colonisation, contribuant à la fondation de L’American Colonization Society en 1816. Clé manumitted, ou libéré, plusieurs esclaves., Ces manumissions peuvent avoir été enracinées dans le profit, cependant, comme les individus réduits en esclavage qu’il manumitted étaient d’un âge avancé et peut-être pas été en mesure de fournir un niveau de main-d’œuvre gratuite que Key a estimé justifié le coût de les nourrir et de les loger. Il a signé une manumission pour deux garçons esclaves nommés Joe et John, qui avaient deux ans et six mois, mais stipulait qu « ils ne seraient pas manumitted jusqu » à ce qu  » ils « atteignent l » âge de 25 ans.,”

le Star Spangled Banner et L’esclavage

Le Star Spangled Banner et la chanson éponyme écrite à ce sujet sont enchaînés à l’institution de l’esclavage. Francis Scott Key a défendu et participé à l « institution de l » esclavage, et sa propriété personnelle d « autres êtres humains s » oppose à sa définition des États-Unis comme  » la terre de la liberté. »Le troisième verset de la chanson mentionne qu’ « aucun refuge ne pouvait sauver le locataire et l’esclave., »On ne sait pas ce que Key voulait dire de cette ligne, et il aurait pu faire référence aux troupes étrangères servant avec les Britanniques, ou peut-être aux hommes esclaves évadés qui composaient les Marines coloniales britanniques.
La femme chargée de la création de la bannière étoilée de trente par quarante-deux pieds, Mary Pickersgill, possédait également des esclaves qui ont joué un rôle déterminant dans la création du drapeau. Un serviteur sous contrat nommé Grace Wisher a cousu physiquement une grande partie de la bannière à la main. L’institution de l’esclavage est tissé dans le tissu de l’identité Américaine et de l’histoire.,

Décès

Key a pratiqué le droit jusqu’à sa mort de pleurésie le 11 janvier 1843. Key est enterré au cimetière Mount Olivet à Frederick, Maryland.