Fidel Castro (1926 -)
Président de Cuba, révolutionnaire communiste et ennemi implacable de la politique étrangère américaine, Fidel Castro a commencé sa vie dans une plantation de sucre dans L’est de Cuba. Fils de riches Cubains propriétaires terriens, Castro a fréquenté plusieurs écoles préparatoires catholiques avant d’entrer à l’Université de La Havane à la fin des années 1940. diplômé d’un doctorat en droit en 1950, ses projets de carrière dans la fonction publique ont été écourtés par le coup d’état du Général Fulgencio Batista en 1952 qui a ramené l’ancien dictateur au pouvoir., Castro a tenté de contester la légitimité du régime de Batista devant les tribunaux, mais son cas a été rejeté. Croyant que le gouvernement Batista ne répondrait qu’à la force, le jeune révolutionnaire organisa une attaque contre une installation de L’armée à Santiago De Cuba le 26 juillet 1953. Après deux ans d’emprisonnement pour avoir orchestré le projet, Castro s’est enfui au Mexique où il a organisé un groupe de combattants de la liberté.,
de retour à Cuba à la fin de 1956 avec son frère Raul et leur proche associé Ernesto « Che » Guevara, Castro établit une base d’opérations dans les montagnes de la Sierra Maestra, dans l’est de Cuba. Là, il a formé et endoctriné des soldats en préparation d’une campagne de guérilla qui a atteint son point culminant en décembre 1958 lorsque Batista a été chassé de La Havane. Castro avait pris les rênes du pouvoir à Cuba mais, malgré sa réputation de nationaliste de gauche, rien n’indiquait à cette date que Castro était un communiste qui voulait rejoindre l’orbite soviétique., L’administration Eisenhower a accueilli L’arrivée au pouvoir de Castro avec un optimisme prudent, reconnaissant officiellement son gouvernement et espérant utiliser les liens politiques, économiques et culturels de longue date avec Cuba pour assurer la présence continue d’un allié fiable à La Havane.
à l’élection de 1960, cependant, la Maison Blanche en était venue à considérer Castro comme le révolutionnaire le plus dangereux du Tiers Monde et avait autorisé la CIA à faire des plans pour son éviction., Non seulement Castro a commencé à nationaliser les entreprises américaines à Cuba, mais son gouvernement a montré une volonté de favoriser de bonnes relations avec l’Union soviétique – une évolution que L’administration Eisenhower considérait comme inacceptable. La perte de millions de dollars d’investissement américains et le flot de réfugiés anticastristes qui commençaient à arriver aux États-Unis ont rendu difficile d’éviter de prendre position sur le régime castriste., Alors que JFK a critiqué Eisenhower pour avoir permis à un dangereux communiste d’arriver au pouvoir à quatre-vingt-dix miles des côtes américaines, Nixon a été obligé de défendre les politiques qu’il avait publiquement soutenues tout au long de sa vice-présidence. La pression populaire pour prendre position contre Castro a contribué à influencer la décision de JFK d’autoriser une invasion de Cuba parrainée par la CIA à la Baie des cochons en avril 1961. L’invasion de la Baie des cochons a été un désastre sans équivoque pour le Président Kennedy, la CIA et les réfugiés cubains qui y ont pris part., Les rebelles insurgés ont été écrasés par les forces loyales à Castro et le fiasco a définitivement empoisonné les relations entre Washington et La Havane. Un an et demi plus tard, Cuba a de nouveau occupé les gros titres américains lorsque Kennedy a annoncé que l’Union Soviétique avait commencé à installer des missiles nucléaires sur l’île avec la permission de Castro., Lorsque JFK a choisi de bloquer l’Île jusqu’à ce que le premier ministre soviétique, Nikita Khrouchtchev, accepte de retirer les missiles, la crise des missiles cubains a contribué à confirmer l’attitude populaire américaine selon laquelle Castro était un paria international qui menaçait de manière unique la sécurité des États-Unis. Malgré le passage de plus de quatre décennies, Cuba continue de rester en dehors du champ des relations diplomatiques américaines et Fidel Castro continue de gouverner en tant que président.