L’Ohio est le seul des 50 États à utiliser un indicateur non rectangulaire. Son concepteur, John Eisenmann, a peut-être été inspiré par la forme en queue d’hirondelle d’un guidon porté par la cavalerie américaine., Le drapeau devait être hissé du bâtiment de L’Ohio à l’Exposition Panaméricaine de 1901, une circonstance qui a peut-être également contribué à sa forme inhabituelle. Eisenmann a protégé son dessin en 1901, et il est devenu officiel le 9 mai 1902.

Le disque rouge à l’extrémité du palan suggère la graine du buckeye, l’arbre officiel de l’état. Le O Blanc qui l’entoure correspond à la lettre initiale du nom de l’État, tandis que l’utilisation d’étoiles et de rayures et les couleurs rouge, blanc et bleu honorent clairement le drapeau national américain., Eisenmann a associé les triangles de son dessin aux collines et vallées de L’Ohio, et les rayures symbolisent les voies navigables et les routes de l’État. Les 17 étoiles du drapeau rappellent que L’Ohio a été le 17e État à rejoindre l’Union. La forme du drapeau est parfois appelée burgee, qui est à proprement parler un terme nautique.