Proto-Indo-Européen
Grèce antique et Rome
grec rouge-figure vase peinture représentant Héraclès terrassant l’hydre de lernée, C., 375-340 avant JC
le mot grec ancien généralement traduit par « dragon » (δράκων drákōn, génitif δράκοντοϛ drákontos) pourrait également signifier « serpent », mais il se réfère généralement à une sorte de serpent géant qui possède des caractéristiques surnaturelles ou est autrement contrôlé par un pouvoir surnaturel. La première mention d’un « dragon » dans la littérature grecque antique se produit dans L’Iliade, dans laquelle Agamemnon est décrit comme ayant un motif de dragon bleu sur sa ceinture d’épée et un emblème d’un dragon à trois têtes sur sa plaque de poitrine., Dans les lignes 820-880 de la Théogonie, un poème grec écrit au VIIe siècle avant JC par le poète béotien Hésiode, le dieu grec Zeus combat le monstre Typhon, qui a cent têtes de serpent qui respirent le feu et font de nombreux bruits d’animaux effrayants. Zeus brûle toutes les têtes de Typhon avec ses éclairs, puis lance Typhon dans le Tartare. Dans L’Hymne homérique à Apollon, le dieu Apollon utilise ses flèches empoisonnées pour tuer le serpent Python, qui a causé la mort et la peste dans la région autour de Delphes. Apollon y installe alors son sanctuaire.,
Le poète romain Virgile dans son poème Culex, lignes 163-201 , décrivant un berger se battant avec un grand serpent constricteur, l’appelle « serpens » et aussi « draco », montrant qu’à son époque les deux mots étaient probablement interchangeables.
tableau de Kylix à figures rouges attiques datant de 480-470 av. j.-c. montrant Athéna observant que le dragon Colchien dégorgeait le héros Jason
Hésiode mentionne également que le héros Héraclès a tué L’Hydre Lernéenne, un serpent à plusieurs têtes qui habitait les marais de lerna. , Le nom « Hydra » signifie « serpent d’eau » en grec. Selon la Bibliotheka du Pseudo-Apollodore, le meurtre de L’hydre était le deuxième des Douze Travaux D’Héraclès. Les comptes ne sont pas d’accord sur L’arme utilisée par Héraclès pour tuer L’Hydre, mais, à la fin du VIe siècle avant JC, il a été convenu que les têtes massées ou coupées devaient être cautérisées pour les empêcher de repousser. Héraclès a été aidé dans cette tâche par son neveu Iolaus. Pendant la bataille, un crabe géant a rampé hors du Marais et a pincé le pied D’Héraclès, mais il l’a écrasé sous son talon., Héra a placé le crabe dans le ciel comme la constellation du Cancer. L’une des têtes de L’hydre était immortelle, alors Héraclès l’a enterrée sous un lourd rocher après l’avoir coupée. Pour son onzième travail, Héraclès doit se procurer une pomme d’or de l’arbre du jardin des Hespérides, qui est gardé par un énorme serpent qui ne dort jamais, que le Pseudo-Apollodore appelle « Ladon ». Dans les représentations antérieures, Ladon est souvent montré avec de nombreuses têtes. Dans le récit de Pseudo-Apollodore, Ladon est immortel, mais Sophocle et Euripide décrivent tous deux Héraclès comme le tuant, bien qu’aucun d’eux ne précise comment., Le mythographe Hérodore est le premier à affirmer Qu’Héraclès l’a tué en utilisant son célèbre club. Apollonius de Rhodes, dans son poème épique L’Argonautica, décrit Ladon comme ayant été abattu plein de flèches empoisonnées trempées dans le sang de L’Hydre.
dans la quatrième Ode Pythique de Pindare, Éëte de Colchide dit au héros Jason que la Toison d’or qu’il cherche se trouve dans un bosquet gardé par un dragon, « qui a dépassé en largeur et en longueur un navire à cinquante rames ». Jason tue le dragon et s’en va avec la Toison D’or avec sa co-conspiratrice, la fille D’Aeëtes, Médée., La première représentation artistique de cette histoire est un kylix à la figure rouge du Grenier daté de c. 480-470 avant JC, montrant un Jason égorgé étant dégorgé de la bouche ouverte du dragon alors que la Toison D’or pend dans un arbre derrière lui et Athéna, la déesse de la sagesse, se tient à regarder. Un fragment de Phérécyde D’Athènes indique que Jason a tué le dragon, mais des fragments du Naupactica et D’Hérodore affirment qu’il a simplement volé la toison et s’est échappé. Dans Médée D’Euripide, Médée se vante d’avoir elle-même tué le dragon Colchien., Dans le récit le plus célèbre de L’histoire D’Apollonius de Rhodes Argonautica, Médée drogue le dragon pour dormir, permettant à Jason de voler la Toison. Les peintures de vases grecs la montrent nourrissant le dragon de la drogue du sommeil sous une forme liquide à partir d’une phialē, ou tasse peu profonde.
figure rouge de paestan kylix-krater (C. 350-340 avant JC) montrant Cadmus combattant le dragon D’Arès
dans le mythe fondateur de Thèbes, Cadmus, un prince phénicien, a été chargé par Apollon de suivre une génisse et a trouvé une ville où elle se trouvait a terre. , Cadmus et ses hommes ont suivi la génisse et, quand il s’est couché, Cadmus a ordonné à ses hommes de trouver une source afin qu’il puisse sacrifier la génisse à Athéna. Ses hommes ont trouvé une source, mais elle était gardée par un dragon, qui avait été placé là par le Dieu Arès, et le dragon les a tués. Cadmus tua le dragon pour se venger, soit en lui fracassant la tête avec un rocher, soit en utilisant son épée. Suivant les conseils D’Athéna, Cadmus arracha les dents du dragon et les planta dans la terre. Une armée de guerriers géants (connus sous le nom de spartoi, qui signifie « hommes semés ») a grandi à partir des dents comme des plantes., Cadmus lança des pierres au milieu d’eux, les obligeant à s’entretuer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus que cinq. Pour obtenir réparation pour avoir tué le dragon D’Arès, Cadmus a été forcé de servir Ares comme esclave pendant huit ans. À la fin de cette période, Cadmus épouse Harmonia, la fille d’Arès et D’Aphrodite. Cadmus et Harmonia ont déménagé en Illyrie, où ils ont régné en tant que roi et reine, avant d’être finalement transformés en dragons eux-mêmes.,
au Ve siècle avant JC, L’historien grec Hérodote a rapporté dans le livre IV de ses histoires que la Libye occidentale était habitée par des serpents monstrueux et, dans le livre III, il déclare que L’Arabie abritait de nombreux petits serpents ailés, qui venaient dans une variété de couleurs et appréciaient les arbres qui produisaient de l’encens. Hérodote remarque que les ailes du serpent étaient comme celles des chauves-souris et que, contrairement aux vipères, qui se trouvent dans tous les pays, les serpents ailés ne se trouvent qu’en Arabie. Le deuxième siècle avant JC astronome grec Hipparque (C. 190 avant JC-C., 120 av. j.-c.) a répertorié la constellation Draco (« le dragon ») comme l’une des quarante-six constellations. Hipparque décrit la constellation comme contenant quinze étoiles, mais L’astronome postérieur Ptolémée (C. 100 – c. 170 après JC) a augmenté ce nombre à trente et une dans son Almageste. ,
mosaïque grecque antique de Caulonia, Italie, représentant un cetus ou dragon de mer
Dans Le Nouveau Testament, Apocalypse 12:3, écrit par Jean de Patmos, décrit une vision d’un grand Dragon rouge avec sept têtes, dix cornes, Sept Couronnes et une queue massive, une image par la vision des quatre bêtes de la mer dans le livre de Daniel et le Léviathan décrit dans divers passages de l’Ancien Testament. Le grand Dragon rouge frappe » un tiers du soleil …, un tiers de la lune, et le tiers des étoiles » le ciel et poursuit la Femme de l’Apocalypse. Apocalypse 12: 7-9 déclare: « et la guerre éclata dans le ciel. Michael et ses anges se sont battus contre Dragon. Dragon et ses anges se sont battus, mais ils ont été vaincus, et il n’y avait plus de place pour eux dans le ciel. Dragon Le Grand a été jeté, cet ancien serpent qui s’appelle Diable Et Satan, celui qui trompe tout le monde habité – il a été jeté sur terre et ses anges ont été jetés avec lui., »Puis une voix s’élève du ciel annonçant la défaite de » L’accusateur » (ho Kantegor).
en 217 après JC, Flavius Philostratus a discuté des dragons (δράκων, drákōn) en Inde dans la vie D’Apollonius de Tyane (II,17 et III,6-8). La traduction de Loeb Classical Library (par F. C. Conybeare) mentionne (III,7) que « dans la plupart des cas, les défenses ressemblent aux plus gros porcs, mais elles sont plus fines et tordues, et ont un point aussi non réduit que les dents des requins., »Selon une collection de livres de Claudius Aelianus appelés sur les animaux, L’Éthiopie était habitée par une espèce de dragon qui chassait les Éléphants et pouvait atteindre une longueur de 180 pieds (55 m) avec une durée de vie rivalisant avec celle des animaux les plus endurants.
post-classique germanique
Dessin De La sculpture de Ramsund de C. 1030, illustrant la saga Völsunga sur un rocher en Suède. À (5), Sigurd plonge son épée dans le dessous de Fafnir.,
dans le poème en vieux norrois Grímnismál de L’Edda poétique, le dragon Níðhöggr est décrit comme rongeant les racines D’Yggdrasil, l’arbre du monde. Dans la mythologie nordique, Jörmungandr est un serpent géant qui entoure tout le royaume de Miðgarð dans la mer qui l’entoure. Selon le Gylfaginning de L’Edda en Prose, écrit par le mythographe Islandais du XIIIe siècle Snorri Sturluson, Thor, le dieu nordique du tonnerre, est sorti une fois sur un bateau avec L’hymnir géant vers la mer extérieure et a pêché pour Jörmungandr en utilisant une tête de bœuf comme appât., Thor attrapa le serpent et, après avoir sorti sa tête de l’eau, le brisa avec son marteau Mjölnir. Snorri déclare que le coup n’a pas été fatal: « et les hommes disent qu’il a frappé sa tête sur le fond de la mer. Mais je pense que la vérité à vous dire est que le Serpent Miðgarð vit toujours et se trouve dans la mer environnante. »
vers la fin du poème épique en Vieil anglais Beowulf, un esclave vole une tasse du Trésor d’un dragon endormi, provoquant le réveil du dragon et un déchaînement de destruction à travers la campagne., Le héros éponyme du poème insiste pour affronter seul le dragon, même s’il est d’un âge avancé, mais Wiglaf, le plus jeune des douze guerriers que Beowulf a amenés avec lui, insiste pour accompagner son roi dans la bataille. L’épée de Beowulf se brise pendant le combat et il est mortellement blessé, mais Wiglaf vient à son secours et l’aide à tuer le dragon. Beowulf meurt et dit à Wiglaf que le Trésor du dragon doit être enterré plutôt que partagé avec les guerriers lâches qui ne sont pas venus en aide à leur roi.,
dans la Völsunga saga en vieux norrois, le héros Sigurd attrape le dragon Fafnir en creusant une fosse entre la grotte où il vit et la source où il boit son eau et le tue en le poignardant dans le dessous. Sur les conseils D’Odin, Sigurd draine le sang de Fafnir et le boit, ce qui lui donne la capacité de comprendre le langage des oiseaux, qu’il entend parler de la façon dont son mentor Regin complote pour le trahir afin qu’il puisse garder tout le trésor de Fafnir pour lui-même., Le motif d’un héros essayant de se faufiler devant un dragon endormi et de voler une partie de son trésor est commun dans de nombreuses sagas en vieux norrois. La saga Flóres konungs ok Sona hans du XIVe siècle décrit un héros qui est activement soucieux de ne pas réveiller un dragon endormi en se faufilant devant lui. Dans la saga Yngvars víðförla, le protagoniste tente de voler un trésor à plusieurs dragons endormis, mais les réveille accidentellement.,
Western Post-classique
illustration manuscrite du XVe siècle de la bataille des Dragons rouges et blancs de L’histoire des rois de Grande-Bretagne de Geoffrey de Monmouth
grand sceau d’Owain glyndrr (C. 1359 – C., 1415), le prince de Galles: avec dragon crête sur son casque
Le moderne, l’ouest de l’image d’un dragon développée dans l’ouest de l’Europe pendant le Moyen-Âge grâce à la combinaison de la serpentiforme dragons de classique Gréco-Romaine, la littérature, les références à Proximité de l’europe Orientale dragons conservé dans la Bible, d’europe occidentale et de traditions populaires., La période entre les XIe et XIIIe siècles représente le sommet de l’intérêt européen pour les dragons en tant que créatures vivantes. Le moine Gallois du XIIe siècle Geoffrey de Monmouth raconte une légende célèbre dans son Historia Regum Britanniae dans laquelle L’enfant prophète Merlin est témoin de la tentative du Seigneur de guerre Romano-Celtique Vortigern de construire une tour sur le mont Snowdon pour se protéger des Anglo-Saxons, mais la tour continue d’être engloutie dans le sol. Merlin informe Vortigern que, sous la fondation qu’il a construite, se trouve une piscine avec deux dragons qui dorment dedans., Vortigern ordonne que la piscine soit vidée, exposant un dragon rouge et un dragon blanc, qui commencent immédiatement à se battre. Merlin livre une prophétie selon laquelle le dragon blanc triomphera du rouge, symbolisant la conquête du Pays De Galles par l’Angleterre, mais déclare que le dragon rouge finira par revenir et vaincre le blanc. Cette histoire est restée populaire tout au long du XVe siècle.
MS Harley 3244, un manuscrit médiéval daté d’environ 1260 après JC, contient la plus ancienne image reconnaissable d’un dragon occidental entièrement moderne.,
la plus ancienne image reconnaissable d’un dragon occidental entièrement moderne apparaît dans une illustration peinte à la main du manuscrit médiéval MS Harley 3244, qui a été produite vers 1260 après JC. Le dragon dans l’illustration a deux ensembles d’ailes et sa queue est plus longue que la plupart des représentations modernes de dragons, mais il affiche clairement plusieurs des mêmes caractéristiques distinctives. Les Dragons sont généralement représentés comme vivant dans les rivières ou ayant un repaire souterrain ou une grotte. Ils sont envisagés comme gourmands et gloutons, avec des appétits voraces., Ils sont souvent identifiés à Satan, en raison des références à Satan comme un « dragon » dans le Livre de L’Apocalypse. La Légende dorée du XIIIe siècle, écrite en Latin, raconte L’histoire de Sainte Marguerite D’Antioche, une vierge martyre qui, après avoir été torturée pour sa foi dans la persécution Dioclétianique et jetée dans sa cellule, aurait été confrontée à un dragon monstrueux, mais elle a fait le signe de la croix et le dragon a disparu., Dans certaines versions de l’histoire, elle est en fait avalée par le dragon vivant et, après avoir fait le signe de la croix dans l’estomac du dragon, sort indemne.
illustration manuscrite de Vérone de Saint Georges terrassant le dragon, datant de C. 1270
La légende de Saint Georges et du Dragon peut être référencée dès le VIe siècle de notre ère, mais les premières représentations artistiques de celui-ci proviennent du XIe siècle et le premier récit complet texte géorgien. , La version la plus célèbre de l’histoire de La Légende dorée soutient qu’un dragon a continué à piller les moutons de la ville de Silene en Libye. Après avoir mangé un jeune berger, les gens ont été forcés de l’apaiser en laissant deux moutons comme offrandes sacrificielles chaque matin au bord du lac où vivait le dragon. Finalement, le dragon a mangé tous les moutons et les gens ont été forcés de commencer à lui offrir leurs propres enfants. Un jour, la propre fille du Roi est venue à la loterie et, malgré les supplications du roi pour sa vie, elle a été habillée en épouse et enchaînée à un rocher au bord du lac pour être mangée., Puis, Saint Georges est arrivé et a vu la princesse. Quand le dragon est arrivé pour la manger, il l’a poignardé avec sa lance et l’a maîtrisé en faisant le signe de la croix et en attachant la ceinture de la princesse autour de son cou. Saint George et la princesse ont conduit le dragon maintenant docile dans la ville et George a promis de le tuer si les citadins se convertissaient au christianisme. Tous les citadins se sont convertis et Saint Georges a tué le dragon avec son épée. Dans certaines versions, Saint George épouse la princesse, mais, dans d’autres, il continue à errer.,
les gargouilles sont des figures de pierre sculptées ressemblant parfois à des dragons qui servaient à l’origine de trombes d’eau sur les bâtiments. Les précurseurs de la gargouille Médiévale se trouvent sur les anciens temples grecs et égyptiens, mais, au cours du Moyen Âge, de nombreuses histoires fantastiques ont été inventées pour les expliquer. Une légende médiévale française soutient que, dans l’Antiquité, un dragon redoutable connu sous le nom de la Gargouille avait causé des inondations et coulé des navires sur la Seine, de sorte que les habitants de la ville de Rouen offriraient au dragon un sacrifice humain une fois par an pour apaiser sa faim., Puis, vers 600 après JC, un prêtre nommé Romanus a promis que, si les gens construisaient une église, il les débarrasserait du dragon. Romanus a tué le dragon et sa tête coupée a été montée sur les murs de la ville comme la première gargouille.
Les Dragons sont importants dans l’héraldique médiévale. Uther Pendragon aurait eu deux dragons d’or couronnés de rouge debout dos à dos sur ses armoiries royales., À l’origine, les dragons héraldiques pouvaient avoir n’importe quel nombre de pattes, mais, à la fin du Moyen Âge, en raison de la prolifération généralisée des bestiaires, l’héraldique a commencé à distinguer un « dragon » (qui ne pouvait avoir exactement quatre pattes) et une « wyverne » (qui ne pouvait en avoir exactement deux). Dans les mythes, les wyvernes sont associés à la méchanceté, à l’envie et à la peste, mais, en héraldique, ils sont utilisés comme symboles pour renverser la tyrannie de Satan et de ses forces démoniaques. L’héraldique médiévale tardive a également distingué une créature draconique connue sous le nom de « cockatrice »., Une cockatrice est censée naître quand un serpent éclot un œuf qui a été pondu sur un dunghill par un coq et il est si venimeux que son souffle et son regard sont tous deux mortels pour toute créature vivante, à l’exception d’une belette, qui est l’ennemi mortel de la cockatrice. Un basilic est un serpent avec la tête d’un dragon au bout de sa queue qui naît lorsqu’un crapaud éclot un œuf qui a été pondu dans un milieu par une cacatrice de neuf ans. Comme la cockatrice, on dit que son éblouissement est mortel.,
post-classical Eastern
Zmey Gorynych, a three-headed dragon from Russian folklore.
Illustration of the Wawel Dragon from Sebastian Münster’s cosmography Universalis (1544).
in Albanian mythology and folklore, stihi, ljubi, bolla, bollar, errshaja and kulshedra are mythological figures described as serpentine dragons., On pense que bolla, un serpent démoniaque aquatique et chthonique, subit une métamorphose passant par quatre phases distinctes s’il vit de nombreuses années sans être vu par un humain. Le bollar et errshaja sont les étapes intermédiaires, tandis que le kulshedra est la phase ultime, décrit comme un énorme serpent femelle cracheur de feu à plusieurs têtes qui provoque la sécheresse, les tempêtes, les inondations, les tremblements de terre et autres catastrophes naturelles contre l’humanité. Elle est généralement combattue et vaincue par un drangue, un héros divin ailé semi-humain et protecteur des humains., On pense que les orages violents sont le résultat de leurs batailles.
Dans la mythologie Slave, les mots « zmey », « zmiy » ou « zmaj » sont utilisés pour décrire les dragons. Ces mots sont des formes masculines du mot slave pour « serpent », qui sont normalement féminines (comme le russe zmeya). En Roumanie, il existe une figure similaire, dérivée du dragon Slave et nommée zmeu. Exclusivement dans le folklore polonais et Biélorusse, ainsi que dans les autres folklores Slaves, un dragon est également appelé (diversement) смок, смок ou smok. Dans les folklores Slaves du Sud, la même chose est également appelée lamya (мамя, мамjа, lamja)., Bien que très similaires aux autres dragons européens, les dragons Slaves ont leurs particularités.
dans le folklore russe et ukrainien, Zmey Gorynych est un dragon à trois têtes, chacune portant des cornes jumelles en forme de chèvre. Il aurait respiré du feu et senti du soufre. On croyait que les éclipses étaient causées par Gorynych avalant temporairement le soleil. Selon une légende, L’oncle de Gorynych était le sorcier maléfique Nemal Chelovek, qui a enlevé la fille du tsar et l’a emprisonnée dans son château dans les montagnes de l’Oural., De nombreux chevaliers ont essayé de la libérer, mais tous ont été tués par le feu de Gorynych. Puis un garde du palais à Moscou nommé Ivan Tsarevich a entendu deux corbeaux parler de la princesse. Il est allé au tsar, qui lui a donné une épée magique, et s’est faufilé dans le château. Lorsque Chelovek a attaqué Ivan sous la forme d’un géant, L’épée a volé de la main D’Ivan non liée et l’a tué. Puis L’épée coupa les trois têtes de Gorynych à la fois. Ivan a ramené la princesse au tsar, qui a déclaré Ivan noble et lui a permis d’épouser la princesse.,
un conte populaire polonais est la légende du Dragon Wawel, qui est enregistrée pour la première fois dans la Chronica Polonorum de Wincenty Kadłubek, écrite entre 1190 et 1208. Selon Kadłubek, le dragon est apparu sous le règne du Roi Krakus et a exigé d’être nourri chaque semaine avec un nombre fixe de bétail. Si les villageois ne fournissaient pas assez de bétail, le dragon mangerait le même nombre de villageois que le nombre de bétail qu’ils n’avaient pas fourni. Krakus ordonna à ses fils de tuer le dragon., Comme ils ne pouvaient pas le tuer à la main, ils ont trompé le dragon en mangeant des peaux de veau remplies de soufre brûlant. Une fois le dragon mort, le jeune frère a attaqué et assassiné son frère aîné et est rentré chez lui pour réclamer toute la gloire pour lui-même, disant à son père que son frère était mort en combattant le dragon. Le frère cadet est devenu roi après la mort de son père, mais son secret a finalement été révélé et il a été banni. Au XVe siècle, Jan Długosz a réécrit l’histoire de sorte que le Roi Krakus lui-même était celui qui a tué le dragon., Une autre version de L’histoire racontée par Marcin Bielski a plutôt l’intelligent cordonnier Skubę a eu l’idée de tuer le dragon. La version de Bielski est maintenant la plus populaire.