Co-fondatrice de L’United Farm Workers Association, Dolores Clara Fernandez Huerta est l’une des militantes syndicales les plus influentes du 20e siècle et une dirigeante du mouvement des droits civiques Chicano.
né le 10 avril 1930 à Dawson, au Nouveau-Mexique, Huerta était le deuxième des trois enfants D’Alicia et Juan Fernandez, un ouvrier agricole et mineur devenu législateur de l’état en 1938. Ses parents ont divorcé quand Huerta avait trois ans, et sa mère a déménagé à Stockton, en Californie avec ses enfants., Le grand-père de Huerta a aidé à élever Huerta et ses deux frères tandis que sa mère jonglait avec les emplois de serveuse et de conserveuse jusqu’à ce qu’elle puisse acheter un petit hôtel et un restaurant. L’activisme communautaire d’Alicia et le traitement compatissant des travailleurs ont grandement influencé sa fille.
la Discrimination a également contribué à façonner Huerta. Un instituteur, ayant des préjugés contre les Hispaniques, accusa Huerta de tricher parce que ses papiers étaient trop bien écrits. En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, des hommes blancs battent brutalement son frère pour avoir porté un Zoot-Suit, une mode Latino populaire.,
Huerta a reçu un diplôme d’enseignement associé du Delta College de L’Université du Pacifique. Elle a épousé Ralph Head alors qu’elle était étudiante et a eu deux filles, bien que le couple ait rapidement divorcé. Elle a ensuite épousé un autre activiste Ventura Huerta avec qui elle a eu cinq enfants, bien que ce mariage ne dure pas non plus. Huerta a brièvement enseigné à l’école dans les années 1950, mais voyant tant d’enfants de la ferme affamés venir à l’école, elle a pensé qu’elle pourrait faire plus pour les aider en organisant les agriculteurs et les travailleurs agricoles.,
en 1955, Huerta a commencé sa carrière en tant qu’activiste lorsqu’elle a cofondé la section de Stockton De La Community Service Organization (CSO), qui a mené des campagnes d’inscription des électeurs et s’est battue pour des améliorations économiques pour les Hispaniques. Elle a également fondé L’Association des travailleurs agricoles. Par l’intermédiaire d’un associé de la CSO, Huerta a rencontré le militant César Chávez, avec qui elle partageait un intérêt pour l’organisation des travailleurs agricoles. En 1962, Huerta et Chávez ont fondé la National Farm Workers Association (NFWA), le prédécesseur du United Farm Workers’ Union (UFW), qui s’est formé trois ans plus tard., Huerta a été vice-président de L’UFW jusqu’en 1999.
malgré les préjugés ethniques et sexistes, Huerta a aidé à organiser la grève Delano de 1965 de 5 000 ouvriers du raisin et a été le principal négociateur du contrat de travail qui a suivi. Tout au long de son travail avec L’UFW, Huerta a organisé les travailleurs, négocié des contrats, plaidé pour des conditions de travail plus sûres, y compris l’élimination des pesticides nocifs. Elle a également lutté pour le chômage et les prestations de santé pour les travailleurs agricoles., Huerta a été la force motrice derrière les boycotts nationaux de raisin de table à la fin des années 1960 qui ont conduit à un contrat d’union réussi par 1970.
en 1973, Huerta a mené un autre boycott des consommateurs de raisins qui a abouti à la loi révolutionnaire California Agricultural Labor Relations Act de 1975, qui a permis aux travailleurs agricoles de former des syndicats et de négocier pour de meilleurs salaires et conditions. Tout au long des années 1970 et 80, Huerta a travaillé comme lobbyiste pour améliorer la représentation législative des travailleurs., Au cours des années 1990 et 2000, elle a travaillé pour élire plus de Latinos et de femmes à des fonctions politiques et a défendu les questions des femmes.
récipiendaire de nombreux honneurs, Huerta a reçu le prix Eleanor Roosevelt des droits de l’homme en 1998 et la médaille présidentielle de la liberté en 2012. En 2015, elle était membre du Conseil D’administration de la Feminist Majority Foundation, secrétaire-trésorière émérite des United Farm Workers of America et présidente de la Fondation Dolores Huerta.