Les organismes de santé recommandent aux enfants de recevoir le vaccin contre la varicelle à l’âge d’un an pour les protéger contre la varicelle, mais le vaccin semble avoir un autre avantage: il réduit le risque de Zona, une éruption douloureuse et potentiellement invalidante causée par le virus de la varicelle réactivé, de plus de moitié chez les enfants de plus de deux ans, selon une nouvelle étude.,
Environ 38 pour 100 000 enfants vaccinés contre la varicelle ont développé le zona par an, contre 170 pour 100 000 enfants non vaccinés, ont constaté les chercheurs. De plus, les taux d’infection par le zona étaient plus faibles chez les enfants qui ont reçu les deux doses recommandées du vaccin contre la varicelle que chez ceux qui n’ont reçu que la première dose.
la varicelle, un virus infantile autrefois commun qui provoque de la fièvre et une éruption cutanée pouvant durer jusqu’à une semaine, provoque rarement la mort chez les enfants. Avant le vaccin, deux à trois sur 1 000 États-Unis., les enfants atteints de la maladie ont été hospitalisés et environ 100 enfants par an en sont morts. Il est souvent plus sévère chez les adolescents et les adultes.
des complications graves telles qu’une infection et une inflammation du cerveau peuvent survenir, ainsi que des cicatrices permanentes, mais la plus grande menace de la varicelle est ce qui peut arriver des années plus tard. Après une infection, le virus de la varicelle reste latent dans les racines nerveuses et peut se réactiver pour provoquer le zona, qui frappe généralement des décennies plus tard et peut causer de graves douleurs nerveuses à long terme ou une perte de vision., Officiellement appelée herpès zoster, la maladie infecte environ un tiers des personnes qui ont eu la varicelle, apparaissant généralement à l’âge adulte, selon les centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies. Les taux d’infection par le zona augmentent depuis plus de deux décennies. Bien que le risque augmente avec l’Âge, Les enfants peuvent également le développer, surtout si leur système immunitaire est affaibli.
environ 91% des enfants américains sont vaccinés contre la varicelle, selon les données les plus récentes de L’Enquête nationale sur la vaccination, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils ne peuvent pas contracter le zona., Le vaccin contre la varicelle est fabriqué avec le virus vivant atténué (affaibli) de la varicelle, donc « sans surprise, il peut également devenir latent après la vaccination”, explique Anne A. Gershon, professeur de maladies infectieuses pédiatriques à L’Université Columbia. « Le virus a été modifié, de sorte que le vaccin provoque rarement des symptômes, mais une fois que vous avez été immunisé et après l’infection naturelle, vous portez le virus dans vos neurones pour le reste de votre vie”, explique Gershon, qui a écrit un éditorial accompagnant la nouvelle étude, qui a été publié en juin dans Pediatrics, et qui n’a,
des recherches antérieures avec de petits groupes ont trouvé des résultats contradictoires concernant les taux de zona chez les enfants vaccinés contre la varicelle, avec des taux plus faibles chez les enfants plus âgés, mais des taux plus élevés chez les tout-petits. Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux de près de 6.4 millions d’enfants (allant des nouveau-nés aux enfants de 17 ans) qui ont reçu des soins dans six organisations de soins de santé dans l’Ouest, le nord-ouest et le Midwest de 2003 à 2014., Ils ont examiné les dossiers de la naissance ou de l’entrée de l’enfant dans le système de santé jusqu’à l’âge de 18 ans (ou à la sortie du système), de sorte que toutes les infections par le zona après l’âge de 18 ans n’ont pas été incluses. La moitié des enfants ont été vaccinés pendant au moins une partie de la période d’étude complète; l’autre moitié ne l’a pas été.
Les auteurs ont constaté qu’une dose de vaccin réduisait l’infection par le zona de 78%—sauf chez les jeunes enfants. Les taux de Zona étaient significativement plus élevés chez les enfants vaccinés d’un an que chez les enfants non vaccinés, bien que ce risque accru pour les enfants vaccinés disparaisse à l’âge de deux ans., Les auteurs soupçonnent que le risque plus élevé chez les tout-petits « pourrait être lié au développement du système immunitaire chez les très jeunes enfants”, explique L’auteur principal de L’étude, Sheila Weinmann, chercheuse principale au centre de recherche en santé, Kaiser Permanente Northwest à Portland, Oregon.
cela ne signifie pas retarder le vaccin au-delà de l’âge recommandé d’un an pour la première dose est sage, a-t-elle ajouté., Plus les enfants vont longtemps sans la première dose de vaccin, plus ils sont susceptibles d’attraper le virus de la varicelle sauvage— »et peut-être même le transmettre à de jeunes nourrissons qui sont trop jeunes pour se faire vacciner”, dit Weinmann. « Il est donc probablement plus logique de s’en tenir à la recommandation actuelle. »(Trois des co-auteurs de Weinmann ont reçu des fonds de recherche pour d’autres études de la société pharmaceutique Merck, qui fabrique le vaccin contre la varicelle.)
même les enfants non vaccinés semblent bénéficier de l’utilisation du vaccin., Malgré une brève hausse du zona chez les enfants non vaccinés de 2003 à 2007, les taux globaux chez les enfants ont diminué de 72% de 2003 à 2014. Quatre ans après que le CDC a commencé à recommander la deuxième dose de vaccin contre la varicelle en 2006, les cas de zona chez les enfants non vaccinés ont commencé à baisser rapidement, probablement en raison de l’immunité collective, dit Weinmann. L’immunité collective fait référence à l’incapacité d’une maladie à se déplacer facilement dans une population hautement vaccinée., Dans ce cas, l’effet de l’immunité collective sur les taux de zona se produirait en protégeant les enfants non vaccinés contre le développement de la varicelle sauvage en premier lieu, empêchant ainsi le zona plus tard. En vieillissant, cependant, les enfants non vaccinés resteraient sensibles à la varicelle (et donc au zona).,
« Cette étude montre plus clairement que jamais que les avantages du vaccin contre la varicelle vont au-delà de la simple prévention de la varicelle”, explique Nathan Boonstra, pédiatre général au Blank Children’s Hospital de Des Moines, Iowa, qui a co-financé le podcast Vax Talk et n’a pas participé à l’étude. « Il y a de très bonnes preuves maintenant que le vaccin prévient une complication grave de la varicelle sur la route, et le zona est vraiment horrible”, d’autant plus qu’il peut apparaître n’importe où sur la peau, y compris le visage et les yeux, note-t-il., La Grande Taille de la population et la durée de 12 ans de cette étude, ainsi que la grande différence de taux d’infection qu’elle a trouvée, aideront également les médecins à expliquer les avantages du vaccin aux parents, dit Boonstra.
deux vaccins existent contre le zona: Zostavax pour les adultes de 60 ans et plus, et le Shingrix, beaucoup plus efficace, approuvé en 2017, pour les adultes de 50 ans et plus. Mais on ne sait pas encore si les enfants vaccinés contre la varicelle auront besoin d’un vaccin contre le zona à l’âge adulte., ” Nous devons continuer à suivre une cohorte d’enfants qui ont été vaccinés et voir ce qui se passe », dit Gershon, même si elle s’attend à ce que le zona soit moins un problème pour eux. Il n’y a pas encore beaucoup de données sur les taux de zona chez les adultes dans le groupe d’étude, car le CDC a recommandé le vaccin pour la première fois en 1996, de sorte que la première génération à le recevoir est actuellement au début de la vingtaine. le zona devient beaucoup plus fréquent après l’âge de 50 ans.
néanmoins, moins il y a d’enfants qui contractent la varicelle en premier lieu, moins ils sont susceptibles de développer le zona plus tard., ” Parce que la couverture vaccinale dans la population a augmenté au fil du temps », dit Weinmann, » probablement ces taux continueront à baisser.”