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Gloria Grahame est arrivée à la 25e cérémonie des Oscars au bord de la célébrité. C’était le 19 mars 1953, et la jeune femme de 29 ans avait passé l’année précédente à fondre une image acidulée qui a pris racine avec la comédie sexuelle Blonde Fever de 1944 et s’est cristallisée avec son tour sensuel de violette dans It’s a Wonderful Life with James Stewart., Elle était apparue dans quatre versions majeures en 1952, y compris une réunion avec Stewart dans The Greatest Show on Earth de Cecil B. DeMille — qui a finalement remporté le prix du meilleur Film. Ses pairs hollywoodiens ont reconnu son arrivée en tant qu’actrice sérieuse, nommant sa performance dans The Bad and the Beautiful pour un Oscar D’actrice de soutien, son deuxième clin d’œil en carrière après Crossfire de 1947.

lorsque le présentateur Edmund Gwenn a appelé le nom de Grahame comme gagnant, cependant, elle s’est transportée sur la scène au sommet de talons tremblants, avec une expression de cerf dans les phares plâtrée sur son visage., Elle a accepté avec quatre mots, « Merci beaucoup », avant de se précipiter hors de vue à un rire affectueux collectif du public. Mais ce n’était pas une fausse modestie. « Gloria était l’une des filles les plus précaires que j’ai jamais rencontrées”, explique Terry Moore, amie de Grahame et candidate à un second rôle. « Je pensais que soutenir était le genre de tu gagnes quand tu es plus âgé. Je ne me sentais pas qualifiée alors, Gloria ne se sentait toujours pas qualifiée. »

ce qui se lisait dans la pièce comme la brève (mais non moins attachante) démonstration d’humilité d’une star timide a rapidement fait boule de neige dans un scandale pour Grahame., Des rumeurs ont circulé qu « elle a réprimandé l » honneur après s « être saoulée lors de l » événement, ce qui l « a fait trébucher et maudire en route pour réclamer le prix — dont rien n » était vrai. Elle a cependant refusé de s’asseoir pour des interviews après la victoire, une décision qui n’a pas fait la cour à de nouveaux fans parmi la bande impitoyable de chroniqueurs de potins de Tinseltown.

malheureusement, après sa victoire aux Oscars, la beauté que Grahame a incarnée si habilement à l’écran n’a jamais reflété l’agitation personnelle qui s’est installée sous la surface., À 29 ans, elle était déjà deux divorces profondément dans une vie romantique turbulente: l « un de l » acteur prétendument abusif Stanley Clements, l  » autre de boozy Rebel Without A Cause réalisateur Nicholas Ray, avec qui elle a eu un fils, Timothy. Son doute de soi paralysant avait longtemps servi de fourrage aux journalistes. Hedda Hopper l’a rattachée à « une petite introvertie timide si consciente de soi que ça fait mal », tandis qu’un profil du Los Angeles Times d’avril 1952 la décrivait comme une worrywart impuissante qui suppliait les membres de l’équipage de fustiger ses défauts performatifs sur le plateau.

« je…., j’ai souffert d’une très mauvaise attaque de” peur des Oscars », et je ne pense pas en avoir encore récupéré », a déclaré Grahame au magazine Silver Screen l’été après avoir remporté le prix convoité. Elle a affirmé apprécier cette distinction, mais a admis que son fils s’était approprié la statuette: « Je n’ai pratiquement pas vu mon Oscar depuis que je l’ai gagné. Timmy joue avec dans sa chambre…. et l’emmène au lit avec lui quand il s’endort. Quant à ce que je pense de mon cher Oscar, tout ce que je peux dire, c’est qu’aucune mère aimante n’enlève le jouet préféré de son enfant!,”

dans les années suivantes, son image se durcit comme la mystérieuse mauvaise fille du cinéma noir dans les films comme la grande chaleur et le désir humain — jusqu’à ce qu’en 1954, elle commence à tourner l’adaptation de la comédie musicale Oklahoma de Richard Rodgers et Oscar Hammerstein! comme la” fille qui ne peut pas dire non », Ado Annie, la même année, elle a épousé le scénariste-producteur Cy Howard.,

« elle a été poussée et rabaissée et a trébuché parce qu’elle se sentait si inadéquate à faire une comédie musicale”, se souvient Vicky Mitchum, la nièce de Grahame, affirmant que c’était L’Oklahoma de sa tante! les collègues qui ont créé un environnement de travail hostile après avoir appris Grahame ne pouvaient pas porter un air malgré son statut vérifié par L’Académie. « Tout le monde lui a dit à quel point elle était horrible. »

Grahame elle-même n’a peut-être pas été une partie innocente. Elle aurait agressé Les costars Charlotte Greenwood et Gene Nelson à des occasions séparées, et délibérément marché sur les lignes des partenaires de scène., Marqué par son Oklahoma! l’expérience, Grahame réduit son travail pour s’occuper de ses enfants en 1955, divorce de Howard en 1957 et épouse L’ancien beau-fils Tony Ray (fils de Nicholas) en 1960. Plus tard, quand elle a lutté contre Howard pour la garde de leur fille, Marianna Paulette, des rumeurs ont circulé que Grahame avait d « abord séduit Tony quand il était juste 13 — nouvelles qui, avec sa réputation professionnelle ternie, fait d » elle un paria Hollywood.,

Donc, Grahame se consacre à élever sa nombreuse famille après avoir eu deux fils avec Tony. Elle est apparue comme invitée occasionnelle dans des séries télévisées, et quand elle a retrouvé le chemin du grand écran, c’était dans le circuit culte des films d’exploitation schlocky comme Blood and Lace (1971) et Mama’s Dirty Girls (1974). Pourtant, partout où Grahame est allé, sa réputation a suivi.,

 » a été un énorme scandale”, dit l’actrice Jane Alexander, qui a de bons souvenirs de travailler avec Grahame sur un 1972 en scène de William Saroyan est Le Moment de Votre Vie. « J’en étais certainement conscient lorsque nous avons travaillé ensemble. »

Mary Steenburgen, qui a remporté un Oscar pour Melvin et Howard en 1980, a fait écho à des sentiments positifs sur le fait de côtoyer Grahame dans ce Drame dirigé par Jonathan Demme. Mais Grahame a joué la mère de Steenburgen dans ce film, et Steenburgen s’est senti « attristé” de voir la star vieillissante dans le rôle.,

« je me suis senti humilié par le fait qu’elle avait à jouer un rôle qui n’était pas si grand,” dit-elle. « J’étais jeune, cela me donnait un peu à réfléchir. Je me suis dit: « Eh bien, je suppose que c’est ce que sera la vie pour moi aussi, quand j’aurai 50 ans.,' »

dans les dernières étapes de sa relation tumultueuse avec le show business, Grahame N’a jamais retrouvé son ancienne gloire, mais l’Oscar lui-même se tenait fièrement sur sa cheminée, un rappel durable de ses réalisations. Malheureusement, aujourd’hui, son emplacement exact est inconnu., Nicca Ray, La Fille de Nicholas du mariage post-Grahame du cinéaste avec Betty Utey, affirme qu’elle réside avec Tony, qui est resté une présence dans la vie de Grahame après leur divorce en 1974. (EW n’a pas pu le joindre pour confirmation.)” Je ne connais pas les détails sur la raison pour laquelle elle le lui a donné », dit Nicca,  » mais pourquoi ne le ferait-elle pas? Ils aimaient les uns les autres. »

Au milieu des restes fanés de sa carrière fanée, cependant, la vie personnelle de Grahame a finalement commencé à fleurir., Elle a rencontré L’aspirant acteur Peter Turner, de près de trois décennies son cadet, alors qu’elle travaillait en Grande-Bretagne sur une production de 1978 DE W. Somerset Maugham Rain, et leur romance tourbillonnante a forgé un lien qui a traversé la mort de Grahame en 1981 à l’âge de 57 des complications liées au cancer.

Turner a écrit sur leur histoire d’amour dans ses mémoires, Film Stars Don’t Die in Liverpool, que le réalisateur Paul McGuigan a adapté en 2017 avec Annette Bening et Jamie Bell., Le film ne s’attarde pas sur les malheurs de Grahame autant qu’il peint une image festive de leur temps ensemble, bien que Turner rappelle vivement ses griefs réels sur l’industrie.

« Elle n’a pas de profiter du système Hollywoodien,” se souvient-il. « Elle a décrit comme une jungle, et elle ne voulait pas être l’une des bêtes.”

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