personne ne devrait avoir à regarder son enfant lutter pour respirer, se battre pour vivre, haleter pendant que les poumons de son enfant s’élèvent désespérément dans une petite poitrine. J’ai vécu cette expérience à plusieurs reprises alors que je me précipitais au service des urgences avec mon fils, qui souffrait d’épisodes de détresse respiratoire lorsqu’il était jeune.

malheureusement, la qualité de l’air dans de nombreuses villes fait trop souvent de ce cauchemar une réalité pour certains parents.

la qualité de l’Air est une menace croissante pour la santé publique. La Pollution a contribué à la mort de 6.,1 million de personnes dans le monde en 2016 et est maintenant la quatrième cause de décès, selon le rapport annuel sur L’État de L’Air mondial, une étude qui suit la qualité de l’air mondial. Respirer régulièrement un mauvais air peut entraîner des maladies cardiaques et pulmonaires, et une étude récente a révélé qu’une mauvaise qualité de l’air est liée à un risque accru de diabète de Type 2.

Malheureusement, les enfants sont particulièrement vulnérables à ces risques. Ils ont tendance à aspirer plus d’air que les adultes dans le même environnement, et leurs systèmes respiratoire et immunitaire se développent encore., Les très jeunes enfants et ceux qui ont des conditions préexistantes, comme mon fils, sont encore plus en danger. L’Organisation Mondiale de la santé (OMS) a signalé que 270 000 enfants meurent chaque année avant d’avoir atteint l’âge d’un mois en raison de mauvaises conditions de qualité de l’air.

Pour aider à résoudre ce problème à l’échelle mondiale, nous devons faire mieux dans nos villes. Le criminel Willie Sutton a une fois demandé pourquoi il a volé des banques, et il a répondu: Parce que c « est là que l » argent est. Tout simplement, nous devons réparer les villes parce que c’est là que se trouvent les gens—en particulier les jeunes., Le monde est de plus en plus urbanisé, et une grande partie de cette croissance est tirée par les jeunes résidents. La part de la population mondiale de moins de 19 ans qui vit dans les zones urbaines est passée de 36% en 1985 à 43% en 2005, selon les données de l’UNICEF.

ces tendances sont encore plus marquées dans le monde en développement, où les taux rapides d’urbanisation et de modernisation en Asie et en Afrique ont malheureusement entraîné une pollution accrue. Les images de lieux comme Pékin et Delhi ont fait les gros titres ces dernières années, avec des écoliers recouverts de nuages de smog gris et brun.,

mais en aucun cas les villes occidentales ne sont exemptées de ces conditions. En juillet 2018, la BBC a rapporté que la mort D’une fillette de neuf ans, Ella Kissi-Debrah, à Londres, était directement liée à la pollution de l’air locale qui violait les limites légales de l’Union européenne. Le quartier où elle vivait, situé près de plusieurs grands axes routiers, était réputé pour son air nocif. L’OMS estime que 92% de la population mondiale vit dans des endroits où les niveaux de pollution de l’air dépassent les limites de l’OMS.,

la qualité de l’Air, ou son absence, est une préoccupation depuis des décennies, mais comme beaucoup de grandes questions politiques complexes, elle peut souvent sembler impossible à résoudre. La bonne nouvelle est que la qualité de l’air est un problème réparable, et nous avons vu un certain nombre de villes faire des progrès notables dans l’amélioration de leur qualité de l’air.
La société avec laquelle je travaille, Bloomberg Associates, une société de conseil pro-bono fondée par Michael R. Bloomberg en tant qu’entreprise philanthropique ayant pour mission d’aider les gouvernements municipaux à améliorer la qualité de vie de leurs citoyens, fait un effort conscient pour aider à améliorer la qualité de l’air dans les villes., Nous aidons les villes à atteindre leurs objectifs de durabilité—par exemple, en élaborant des plans de durabilité et de résilience à l’échelle de la ville; en réduisant les coûts et en augmentant l’efficacité; en améliorant l’infrastructure naturelle des villes; en soutenant le développement communautaire durable; et en institutionnalisant la durabilité au sein de l’administration municipale.

les villes sont, par définition, des zones concentrées de population, ce qui permet aux changements de politique d’affecter un groupe plus large de personnes dans une zone géographique plus petite., Nous avons également constaté une plus grande volonté des paliers de gouvernement municipaux d’expérimenter des initiatives stratégiques qui profitent directement à leurs citoyens. Les bonnes politiques peuvent avoir un impact rapide et substantiel afin de réduire les polluants nocifs et de rendre généralement la respiration plus sûre.

tout d’Abord, les villes doivent suivre les données. C’est maintenant plus facile que jamais avec la disponibilité croissante de capteurs de qualité de l’air à moindre coût, qui peuvent collecter des données plus efficacement et à moindre coût que jamais., Cela permet de mieux comprendre les causes profondes des polluants et aide les villes à identifier les domaines d’opportunité pour améliorer la qualité de l’air. En combinant ces informations avec d’autres ensembles de données, nous pouvons concevoir des interventions ciblées axées sur des quartiers ou des endroits particuliers où les enfants sont plus susceptibles de vivre ou de jouer.

à New York, où j’ai aidé à diriger ses efforts en matière de durabilité, les données nous ont aidés à comprendre que plus de particules provenaient d’un petit nombre de bâtiments brûlant du mazout sale que de toutes nos voitures et camions., Notre Programme de chaleur propre a adopté des règlements qui obligeaient les bâtiments à utiliser des combustibles plus propres. Grâce à cet effort ciblé, qui est toujours en vigueur aujourd’hui sous une administration différente, Nous avons aidé la ville de New York à atteindre la qualité de l’air la plus propre de son histoire.

Une fois que les villes ont saisi l’ampleur de leur défi, elles disposent de nombreux leviers pour les aider., Les municipalités ont généralement un contrôle important sur leurs propres rues, et c’est souvent l’un des premiers endroits où elles peuvent chercher du changement, en soutenant des modes de transport plus propres (par exemple, le transport en commun, le vélo et la marche), en interdisant les voitures diesel, en lançant des programmes de tarification de la congestion et en

les villes ont également le pouvoir d’améliorer leurs propres infrastructures avec une technologie plus durable (par exemple, des chaudières propres dans les bâtiments), et d’acheter des produits et services qui limitent les polluants (par exemple, les bus électriques)., Certaines villes peuvent également utiliser leurs codes du bâtiment pour changer les systèmes de chauffage des bâtiments pour éliminer progressivement ou simplement éliminer les sources importantes de pollution de l’air (par exemple, le mazout sale), comme nous l’avons fait à New York.

la qualité de l’Air ne consiste pas à sauver la planète des impacts du changement climatique dans des décennies. Il s’agit de protéger la santé de nos citoyens, en particulier nos enfants, maintenant. Ce n’est pas un problème théorique pour moi—ou pour les milliers d’autres parents qui précipitent leurs enfants à L’urgence avec des problèmes respiratoires., En travaillant au niveau municipal, nous pouvons faire des progrès substantiels pour sauver une génération d’enfants du mauvais air.