La Première Guerre mondiale avait moins d’un an lorsque L’écrivain britannique H. G. Wells Times, 27 mai 1915, 2)., Bien que considéré comme un père de la science—fiction, Wells observait quelque chose de trop réel-la technologie avait changé le visage du combat pendant la Première Guerre mondiale et avait finalement entraîné une perte sans précédent de vies humaines.
La Guerre D’infanterie dépendait du corps à corps., La Première Guerre mondiale a popularisé l’utilisation de la mitrailleuse—capable de faire tomber rangée après rangée de soldats à distance sur le champ de bataille. Cette arme, ainsi que le fil de fer barbelé et les mines, rendaient le mouvement à travers les terres ouvertes à la fois difficile et dangereux. Ainsi naquit la guerre des tranchées. Les Britanniques ont introduit des chars en 1916; ils ont été utilisés avec des avions et de l’artillerie pour faire avancer le front. L’avènement de la guerre chimique a ajouté aux dangers du soldat.
Les armes de mer et aéroportées ont également rendu les tueries à distance plus efficaces. Les canons montés sur les navires pouvaient frapper des cibles jusqu’à vingt milles à l’intérieur des terres. La furtivité et la vitesse des sous-marins allemands ont donné à l’Allemagne un avantage considérable dans sa domination de la mer du Nord. Bien que les avions soient technologiquement bruts, ils offraient un avantage psychologique. Des pilotes de chasse tels que Manfred von Richthofen, Le « Baron Rouge » allemand, sont devenus des célébrités et des héros, capturant l’imagination du monde avec leurs manœuvres audacieuses et palpitantes en vol.,
Les journaux ont décrit la réaction du public—horreur et vengeance—à ces progrès technologiques., Quelques semaines après que les Allemands eurent utilisé du gaz toxique pour la première fois à Ypres, en Belgique, le 22 avril 1915, un journaliste londonien du New York Times décrivit les détails brutaux de l’attaque et les effets immédiats sur les soldats, concluant: « c’est sans aucun doute la forme la plus horrible de torture scientifique. »Pourtant, un éditorial du Daily Chronicle a exhorté la Grande-Bretagne à riposter en utilisant des gaz toxiques (cité dans le New York Times, 7 mai 1915, 2). En fait, L’Allemagne a affirmé que les Alliés utilisaient déjà des mines chargées de gaz toxiques., Les gens étaient tellement horrifiés par la guerre chimique que l’utilisation de gaz toxiques a été interdite pour les guerres futures, mais pas avant 1925.
lorsque le plan de l’Allemagne pour une victoire militaire rapide n’a pas été réalisé, le rythme de la guerre s’est enlisé. Les deux parties ont essayé de sortir de cette impasse en recourant à la force. Dans les guerres précédentes, la victoire a été obtenue grâce à la suprématie territoriale; dans la Première Guerre mondiale, elle a été accomplie en dépassant simplement l « adversaire—une » guerre d » usure., »Lorsque les combats ont éclaté en août 1914, beaucoup espéraient que la guerre serait de courte durée; peu prédisaient un conflit qui durerait plus de quatre ans et marquerait toute une génération avec sa brutalité sans précédent.