Le Château de Montezuma est une ancienne structure de demeure située dans la vallée de Verde dans le centre de l’Arizona. Grâce à son nom coloré, le bâtiment de cinq étages et de 20 pièces abrité haut dans une falaise de calcaire est parfois considéré comme l’ancienne maison de L’empereur aztèque, Montezuma. Les érudits ont prouvé, cependant, que les premiers colons blancs qui ont supposé que la structure a été construite par les Aztèques se sont trompés. En vérité, Montezuma n’a probablement jamais mis les pieds en Arizona, et le Château de Montezuma a été construit par des Indiens Sinagua vivant dans les falaises.,
Indiens Sinagua
Les Sinagua—pacifiques, Amérindiens précolombiens-étaient des chasseurs—cueilleurs et des agriculteurs qui cultivaient principalement du maïs, des courges et des haricots. Leur origine exacte n’est pas claire.
Les artefacts récupérés de Sinagua ont montré qu’ils étaient des gens simples mais des artisans doués qui utilisaient leurs ressources naturelles pour créer des outils pratiques et des objets ornementaux. Ils étaient également des maîtres filateurs et tisserands qui ont façonné des dessins complexes en coton qu’ils ont eux-mêmes cultivés.
de nombreux artefacts récupérés au Château de Montezuma n’étaient pas originaires de la région., En fait, les Sinagua étaient des maîtres commerçants et trocaient des objets à des centaines de kilomètres. Le Château de Montezuma était un centre commercial prospère et échangeait une variété de biens et d’idées.
personne ne sait pourquoi le Sinagua a quitté le Château de Montezuma et ses environs. Mais en 1425, ils avaient disparu.
certains archéologues pensent qu’ils sont partis parce que la surpopulation a épuisé les ressources locales. D’autres croient que la teneur élevée en arsenic de leur approvisionnement en eau les a amenés à partir.,
quelle que soit la raison, la plupart des Sinagua (le nom espagnol signifie « sans eau”) se sont finalement installés ailleurs, laissant la région libre d’être habitée par d’autres tribus amérindiennes telles que les Hopi et les premiers colons blancs.
comment les Sinagua ont construit le Château de Montezuma
on estime que les Sinagua ont construit le Château de Montezuma quelque part entre 1100 et 1350 après J.-C. Ils ont érigé la structure à environ un tiers de la hauteur d’une falaise calcaire de 150 pieds au-dessus de Beaver Creek.
Les murs de l’habitation étaient faits de calcaire et de mortier de boue., De grandes poutres recouvertes de poutres plus petites ont été utilisées pour encadrer le toit, qui a ensuite été recouvert de chaume et de boue.
des haches en pierre ont été utilisées pour récolter les arbres (généralement sycomore, aulne ou frêne) utilisés pour fabriquer les plus grandes poutres. Les axes pourraient laisser tomber un arbre de taille moyenne en 15 minutes.
Les murs du Château de Montezuma étaient épais de deux pieds en bas et rétrécis à un pied en haut. Les plafonds étaient de six pieds de haut et les portes en forme de T de cinq pieds. Les portes ont été maintenues basses et petites pour préserver la chaleur dans la pièce.,
Les Sinagua ont utilisé le Château de Montezuma non seulement comme leur maison, mais comme un centre communautaire où ils ont tenu des réunions communautaires, travaillé, stocké des cultures et des graines et même enterré les membres de la famille morts, la plupart qui n’ont pas vécu au-delà de leur espérance de vie de 40 ans.
Montezuma Well
Montezuma Well est situé à environ six miles en amont du Château de Montezuma. C’est un gouffre calcaire massif causé par une caverne engloutie. Le puits a une profondeur de 55 pieds et une largeur de 368 pieds. Les sources naturelles souterraines pompent constamment plus de 1,5 million de gallons d’eau chaude (74 degrés) dans le puits chaque jour.,
d’anciennes habitations entourent le puits ainsi qu’un ancien fossé d’irrigation, dont certaines parties ont au moins 1 000 ans. Les Sinagua utilisaient le fossé pour rediriger l’eau vers leurs cultures. Le fossé a ensuite été utilisé par les premiers colons blancs et est encore utilisé aujourd’hui par les habitants de la vallée de Verde.
Montezuma Well soutient un écosystème florissant qui comprend une poignée d’espèces uniques. Le puits peut être mieux connu, cependant, pour sa population de tortues de boue Sonora. On pense que les tortues aquatiques de taille moyenne sont originaires du puits.,
lorsque la population de tortues de boue de Sonora a commencé à décliner en raison de l’introduction d’espèces de tortues non indigènes, le National Park Service est intervenu et a méthodiquement éliminé les envahisseurs non indigènes.
Restauration du Château de Montezuma
Le Château de Montezuma est toujours debout grâce à sa faible humidité et à une alcôve qui le protège des intempéries. Mais à la fin des années 1800, des pillards, des curieux et des archéologues amateurs l’avaient saccagé, le laissant en danger de se froisser., En 1897, L’Arizona Antiquarian Association fortifia la structure et répara autant de dommages que possible.
en 1906, le président Theodore Roosevelt a déclaré Le Château de Montezuma, Montezuma Well et ses 840 acres environnants l’un des premiers Monuments nationaux D’Amérique, garantissant sa protection continue.
Au début, les touristes pouvaient visiter la demeure en escaladant des échelles sur le flanc des falaises calcaires. Mais ce contact direct l’a laissé en mauvais état et l’accès public a pris fin en 1951.
préserver le Château de Montezuma n’est pas une tâche facile., Le premier effort de restauration a eu lieu en 1933 pour réparer les dommages causés par les pillards. D’autres efforts pour stabiliser la structure ont eu lieu chaque décennie environ depuis. Une restauration majeure a eu lieu au milieu des années 1990 après qu’une infestation d’abeilles charpentières a percé des trous dans le plâtre d’adobe.
pour garantir l’authenticité, les conservateurs s’efforcent de compléter les rénovations dans la tradition Sinagua en utilisant des matériaux locaux et en effectuant souvent des réparations à la main.
Le temps, les insectes, les inondations et la pourriture menacent constamment le Château de Montezuma, vieux de plusieurs siècles., Le National Park Service continue de le surveiller de près et prend régulièrement des mesures proactives pour préserver ce trésor national pour les plus de 350 000 touristes qui le visitent chaque année.
Sources
à L’intérieur du Château de Montezuma: préservation. Service Des Parcs Nationaux.
Château de Montezuma. National Geographic Society.
Château de Montezuma: histoire et Aperçu. Service Des Parcs Nationaux.
Montezuma bien Vue d’ensemble. Sud-Ouest Américain Musée Virtuel.
préservation: Château de Montezuma. Sud-Ouest Américain Musée Virtuel.
Sinagua Pueblo vie. Service Des Parcs Nationaux.
tortues de boue Sonoran., Sud-Ouest Américain Musée Virtuel.
Le Peuple Sinagua au Château de Montezuma. Mesa Community College.
visiter Montezuma bien. Service Des Parcs Nationaux.