L’Étoile la plus brillante de Canis Major est également la plus brillante de tout le ciel nocturne — Sirius, qui n’est qu’à 8,6 années-lumière. C’est seulement deux fois plus loin que notre voisin stellaire le plus proche. Parce que c’est l’étoile la plus brillante du Grand Chien, Sirius est connu comme l’Étoile du Chien. Sa première apparition dans le ciel de l’aube en août annonce les « journées du chien » de l’été.

Sirius est en fait une étoile double. L’étoile que nous voyons comme Sirius est environ 20 fois plus brillante que le soleil. Il fait également plus chaud et plus massif que le soleil., Son compagnon est connu sous le nom de Sirius B, et est surnommé le chiot. C’est une naine blanche the le noyau chaud et dense d’une étoile qui ressemblait autrefois à Sirius elle-même. À la fin de sa vie, l’étoile a soufflé ses couches extérieures dans l’espace, ne laissant que le noyau. Sirius B est aussi massif que le soleil mais moins d’un pour cent aussi brillant. Il brille simplement parce qu’il fait encore chaud.

La deuxième Étoile la plus brillante de Canis Major est Adhara. Il est bien en dessous de Sirius, dans l’une des pattes du chien. Il est à environ 425 années-lumière., Il émet environ mille fois plus de lumière visible que Sirius, donc s’il était déplacé à la même distance que Sirius, il aurait l’air environ 200 fois plus lumineux que Sirius. Parce que la surface D’Adhara est extrêmement chaude, l’étoile émet plus d’énergie ultraviolette que la lumière visible. Si nos yeux étaient à l’écoute de l’ultraviolet, Adhara surpasserait toutes les autres étoiles du ciel nocturne.

Une vue intéressante à Canis Major est un amas d’étoiles connu sous le nom de M41, qui se trouve à environ 2 300 années-lumière. Il est visible à l’œil nu comme une légère tache de lumière sous Sirius., Des jumelles ou un petit télescope révèlent un essaim de plusieurs dizaines d’étoiles.