Il est facile de penser à Charles Manson comme un simple meurtrier de masse—après tout, il en était sûrement un. Ce que les gens ont tendance à oublier, c’est que les meurtres faisaient partie d’un plan plus grand pour provoquer l’apocalypse. La famille Manson était avant tout un culte apocalyptique.
bien sûr, Arlene Barker ne le savait pas quand elle leur a loué son ranch californien. Une dame plus âgée, Mme Barker croyait que les Mansons étaient un groupe de musiciens qui avaient besoin d’espace pour pratiquer., En remerciement de les avoir laissés rester là-bas, Manson lui a même donné un disque D’or Beach Boys, qu’il avait obtenu de Dennis Wilson (on ne sait pas si le disque était un cadeau ou des biens volés).
Barker Ranch est situé dans une vallée rocheuse dans la chaîne Panamint. Bluch et Helen Thomason ont commencé la construction vers 1940, et à l’origine utilisé le site une installation de stockage pour leur activité minière à proximité. Ils ont construit une petite cabane, qui est finalement devenue une propriété de vacances. La famille Barker a acheté la propriété en 1956 et a agrandi la cabane en une maison plus grande., Une fois que les Mansons ont emménagé, le ranch est devenu l « un des endroits à partir desquels ils ont planifié une série de meurtres dans le but de déclencher une guerre de course apocalyptique, son » Helter Skelter. »
Mais comme Manson a orchestré les meurtres de neuf personnes, ses partisans ont également mené des raids dans la vallée de la mort en volant des buggies de dunes et en vandalisant des biens du Parc national. Ce sont ces crimes relativement mineurs, pas les meurtres, qui ont conduit à l’arrestation de la famille Manson.,
en décembre 1969, une force conjointe de rangers des Parcs Nationaux, de California Highway Patrol et d’officiers du shérif du comté D’Inyo a fait irruption dans Barker Ranch et a traîné un homme fou tatoué de croix gammée sous une vanité de salle de bain. À l’époque, ils pensaient attraper un groupe de fauteurs de troubles locaux. Ce n’est qu’après l’arrestation que Manson et d’autres personnes du ranch ont été liées aux meurtres de Sharon Tate et Leno et Rosemary LaBianca. L’arrestation fatidique a finalement conduit à une prison à vie pour Manson.,
en 2008, une fouille du site a été menée à la recherche des restes d’autres victimes de la famille Manson, longtemps censées avoir été enterrées par Barker Ranch. Bien que des douilles de balles aient été trouvées, aucun nouveau reste n’a été découvert et la fouille a été annulée. En 2010, une grande partie de la structure en bois de Barker Ranch et de la vanité infâme dans laquelle Manson s’est caché a brûlé. Les structures en pierre sont toujours debout.