la réponse de cette semaine « matière à réflexion” est de L’ergothérapeute Moira Pena, de L’Hôpital de réadaptation pour enfants Holland Bloorview de Toronto. L’hôpital est l’un des 14 centres du réseau de traitement de l’autisme Autism Speaks.

j’ai entendu dire que les enfants autistes finiront par manger s’ils ont assez faim. J’envisage d’enlever les bonbons durs, les chips et les craquelins que notre fille mange toute la journée pour voir si elle apprendra à manger de la vraie nourriture., J’ai essayé de lui donner des aliments nutritifs dans le passé, mais rien n’a fonctionné. Encore, j’ai peur. Si je lui enlève sa malbouffe, va-t-elle mourir de faim? Devrais – je juste devenir dur et aller de l’avant avec ça?

Merci pour votre question. Tout d’abord, permettez-moi de vous rassurer que de nombreux parents de personnes sur le spectre de l’autisme s’identifieront à votre situation. En fait, un récent examen complet de la recherche sur le sujet confirme que les enfants autistes sont cinq fois plus susceptibles de lutter contre les problèmes alimentaires par rapport à leurs pairs en développement.,

la première étape pour résoudre ces problèmes est de reconnaître que les problèmes d’alimentation et les comportements inhabituels autour de l’alimentation sont un symptôme commun de l’autisme. Essayez de ne pas vous sentir coupable des habitudes alimentaires de votre enfant. Ce n’est pas ta faute si ta fille ne mange pas d’aliments sains. Votre rôle en tant que parent est d’offrir des solutions nutritives. C’est ensuite à votre enfant à manger.

deuxièmement, il est important de consulter son médecin et/ou un diététiste agréé pour s’assurer que le retrait de ses chips et craquelins est une option médicalement saine pour le moment., Vous voulez vous assurer qu’elle n’est pas sous-pondérée ou sous-alimentée avant d’emporter de la nourriture. Le médecin ou le diététicien pourrait recommander un supplément nutritionnel s’il y a des préoccupations dans ce sens. Vous voudrez également vous assurer que le médecin ou la diététiste continue de surveiller la santé de votre fille lorsque vous introduisez le régime plus nutritif.

Si possible, je recommande fortement de faire appel à un thérapeute en alimentation familier avec les problèmes alimentaires liés à l’autisme. Il ou elle peut être en mesure d’identifier ce qui contribue au refus de votre fille de manger d’autres aliments., Cela peut inclure des conditions médicales telles que des douleurs abdominales chroniques, le reflux gastro-œsophagien (RGO), la constipation ou les intolérances alimentaires.

de nombreux enfants autistes ont également des problèmes posturaux qui interfèrent avec l’alimentation. Un faible tonus musculaire, par exemple, peut rendre difficile le maintien d’une position assise verticale. Les aversions sensorielles liées à l’autisme sont une autre raison courante de problèmes alimentaires.

Comme vous le savez peut-être, un autre symptôme commun de l’autisme est une insistance sur la « mêmeté. »Cela peut causer une anxiété extrême lorsque l’individu est présenté avec de nouveaux aliments., Un thérapeute comportemental expérimenté avec l’autisme peut aider à résoudre ces problèmes.

enfin, certaines personnes autistes ont besoin d’aide pour développer leurs compétences en mastication. Cependant, le fait que votre fille mange des bonbons durs me dit que les compétences de mastication ne sont pas susceptibles d’être un problème.

les Dix stratégies à essayer à la maison

Comme pour les idées à essayer à la maison, j’ai dix stratégies de partage. Mais d’abord, respirez profondément et rappelez-vous que le changement aura lieu par petits incréments., Je veux que vous vous donniez au moins un mois complet pour essayer systématiquement les stratégies suivantes pour aider votre fille à devenir plus à l’aise autour d’une gamme plus large d’aliments sains:

1. à chaque repas et collation, offrez une protéine, un légume ou un fruit, et un amidon avec une petite quantité de ses chips préférées. Cela peut sembler beaucoup. Mais quand un enfant a du mal à manger, nous voulons profiter de toutes les occasions pour offrir une variété d’options nutritives. Offrez de plus petites quantités pendant l’Heure de la collation, mais offrez toujours des options., Si votre enfant ne mange pas son déjeuner, vous vous sentirez mieux en sachant qu’elle aura une gamme complète d’options de collation à venir. Et ces puces familières? Ils peuvent donner à votre fille le signal qu’il est normal de commencer à manger. Ils encourageront également à venir à la table et s’asseoir avec vous.
2. rendre la nourriture amusante! Regardez-le du point de vue de votre fille: la nourriture est devenue quelque chose qui provoque des frictions à la maison. Essayez de réfléchir à des moyens de rendre la nourriture agréable à nouveau. Je ne suis pas sûr de la façon de l’âge de votre fille. Si cela convient à l’âge, envisagez de jouer à « l’épicerie” avec des aliments en plastique., Ou prenez ses courses et encouragez-la à toucher différents aliments. Parlez de l’odeur, de la couleur et de la sensation des aliments. Faire des chansons sur les aliments. Et oui, invitez-la à jouer avec de la nourriture. Si elle n’aime pas toucher la nourriture avec ses mains, montrez-lui comment utiliser une cuillère ou un couteau terne pour façonner la nourriture en formes intéressantes. Impliquez-la dans la préparation des collations et des repas autant que possible. L’idée est de commencer à regarder la nourriture d’une manière positive. Quelle meilleure façon de le faire que par le jeu?
3. passez en revue vos routines de repas. Beaucoup de familles mènent une vie très occupée., Cela rend facile de laisser les” dîners de famille  » aller au bord du chemin. Mais « repas en famille » peut inclure seulement les deux. L’idée est de s’asseoir ensemble à une table pendant au moins 15 minutes. Votre fille ne peut rien manger au début. Ce n’est pas grave. Alors qu’elle regarde les autres manger, elle sera exposée à l’odeur, à la vue et aux sons de la nourriture mangée. Ce sont des étapes positives vers sa dégustation et sa consommation des aliments.
4. N’attendez pas les affres de la faim. De nombreux parents d’enfants autistes m’ont dit que leurs enfants ne ressentaient pas de douleurs ou de fringales comme les autres enfants., Cette observation mérite une recherche de suivi. En attendant, je recommande de ne pas attendre la grève de la faim ou de demander à votre enfant si elle a faim avant d’offrir de la nourriture. La réponse sera probablement « pas de. »Au lieu de cela, offrez simplement des aliments dans les délais.
5. offrez un repas ou une collation toutes les 2,5 heures. Pour éviter la tentation de grignoter continuellement, essayez d’offrir un repas ou une collation toutes les 2,5 heures tout au long de la journée. Gardez les temps aussi cohérents que possible. Il est important que votre enfant ait une routine autour de manger des repas à des moments précis.
6. introduire un calendrier visuel., Rappelez-vous que les enfants autistes ont tendance à faire mieux avec des routines claires. Utilisez une liste écrite et / ou des images pour indiquer les heures de repas et de collation de la journée. Postez ceci dans sa chambre, dans la cuisine et dans d’autres endroits où elle passe du temps. Vous pouvez utiliser une minuterie pour lui permettre de jauger que l’heure des repas approche. L’idée est de donner à votre fille autant de temps de préparation que possible avant les repas. Cela a l’avantage supplémentaire de l’aider à gérer l’anxiété liée à la nourriture.
7. essayez de bouger avant les repas. En ergothérapie, nous utilisons souvent le mouvement pour” réveiller  » le corps et les sens d’un enfant., Vous pouvez trouver qu’il est utile d’avoir un peu d’exercice physique – si seulement marcher autour de la table de la musique, avant de s’asseoir pour un repas. N’oubliez pas de faire plaisir.
8. Prendre l’ambiance de la nourriture. Je pense que c’est un mantra utile pour les parents. Par là, je veux dire qu’il est important de surveiller vos propres angoisses autour de l’alimentation de votre enfant. Je comprends que la mauvaise alimentation de votre enfant peut être une source constante d’inquiétude. Essayez de réduire consciemment votre anxiété ou d’autres émotions négatives. Essayez de maintenir une atmosphère positive autour des repas., Croyez que votre enfant va manger et célébrer tous les succès!
9. essayez de servir des aliments de style familial. Mettez les aliments dans des assiettes de service et laissez votre enfant se servir. Si votre fille est capable, demandez – lui de transmettre la plaque au prochain membre de la famille. L’idée est de lui donner autant de contrôle que possible sur son alimentation. En même temps, vous l’exposez aux aspects sensoriels de la nourriture chaque fois qu’elle passe dans l’assiette.
10. offrez à votre enfant la même nourriture que le reste de la famille, même si vous pensez qu’elle va la refuser. Permettez-lui de s’asseoir à la table pendant que les autres mangent., Comme je l’ai mentionné plus tôt, l’apparence, l’odeur et la proximité de la nourriture peut aider à faire des progrès à manger plus d’aliments dans l’avenir.

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