Le 11 novembre 1889, le président Benjamin Harrison a déclaré Washington le quarante-deuxième état de L’Union. Moins de cinquante ans après que les pionniers aient commencé à pénétrer dans le nord-ouest du Pacifique par la piste de l’Oregon, les frontières des États-Unis s’étendaient de l’Atlantique aux océans du Pacifique. Les explorateurs espagnols et britanniques débarquèrent sur la côte nord-ouest dans les années 1770; les explorateurs américains suivirent. En 1818, les États-Unis et la Grande-Bretagne occupèrent conjointement le « pays de L’Oregon” dont Washington faisait partie.,

en 1844, le candidat à la présidence James K. Polk a préconisé une position agressive en ce qui concerne la propriété des terres situées en dessous du 54e parallèle. Le slogan « cinquante-quatre quarante ou combat » est devenu un cri de ralliement de la campagne Polk. Deux ans plus tard, les états-UNIS, et la Grande-Bretagne a signé le Traité de L’Oregon fixant la frontière canado-américaine au 49e parallèle et accordant aux États-Unis un territoire comprenant les actuels Idaho, Oregon et Washington. En 1848, le Congrès a désigné cette région nouvellement acquise le  » territoire de l’Oregon. »

les lois d’exclusion raciale ont incité les premiers colons à s’aventurer dans la région de Washington. En 1844, George W. Bush, un homme D’ascendance Afro-Américaine ou peut-être indienne de l’est du côté de son père (sa mère était irlandaise), fut parmi les premiers pionniers de L’Oregon Country., Lui et sa famille ont quitté le Missouri, un État esclavagiste, qui interdit aux non-blancs de posséder des terres et de devenir citoyens. Ils sont partis avec leur ami, Michael Simmons et sa famille, ainsi que trois autres familles blanches sur la piste de l’Oregon.

Les partis Bush et Simmons ont rapidement appris que le Gouvernement provisoire de l’Oregon interdisait également aux noirs de posséder des biens. Le parti de Bush échappa au contrôle du gouvernement provisoire en traversant le fleuve Columbia et en se dirigeant vers le nord, loin des colons américains et de leur gouvernement., Ils s’installèrent à la fin de 1845 sur des terres qui relevaient de la compagnie de la baie d’Hudson, en Grande—Bretagne, où les lois restrictives n’étaient pas appliquées activement. Cette terre a ensuite été nommée Tumwater, dont Olympia, la capitale de L’état de Washington actuel, trace son règlement. Le Traité de L’Oregon de 1846, cependant, a placé cette terre sous les lois discriminatoires du territoire de l’Oregon.

Bush, homme généreux et ami de nombreux législateurs du nouveau territoire, n’avait plus de revendication légale claire sur les terres que lui et sa famille avaient cultivées., Les membres de la première session de la législature territoriale de Washington ont voté à l’unanimité pour demander au Congrès de valider le titre de Bush sur ses terres. Le Congrès lut deux fois et engagea un projet de loi le 30 janvier 1855,  » an Act for the Relief of George Bush, of Thruston County, Washington Territory. »Le projet de loi a été adopté le 10 février 1855.

avec des rivières fertiles, des forêts denses et un port naturel, la terre offrait des richesses à ceux qui voulaient travailler. Pourtant, la région a gagné lentement en population., Les frictions avec les Indiens Cayuse découragèrent certains colons tandis que la découverte d’or en Californie en attira d’autres. En 1850, les ressources naturelles et l’accès facile au marché croissant de la Californie ont stimulé la migration vers Washington. Officiellement une partie du territoire de L’Oregon, l’agitation populaire a abouti à l’organisation du territoire de Washington en 1853.

en visite dans l’Ouest en 1865, le rédacteur en chef du journal Samuel Bowles a admiré les forêts luxuriantes de Washington et son potentiel économique. Il a appelé la région autour de Puget Sound, déjà parsemée de scieries, le « grand marché du bois de toute la côte du Pacifique. »Little Olympia, il a écrit, » met les airs et détient beaucoup de matériaux de la belle société; et nous a divertis dans une petite auberge des plus confortables., »Notant les délicieux repas qu’il y a dégustés, Bowles a plaisanté:

s’il y a une chose, en effet, plus qu’une autre, parmi les faits de civilisation, que la côte du Pacifique organise le plus rapidement et complètement, c’est bien manger….Lorsque les puritains s’installèrent en Nouvelle-Angleterre, leur premier devoir public fut de construire une église avec une pensée économe pour leurs âmes. Ici, leurs fils dégénérés commencent par organiser un restaurant et fournir les amers stomachiques D’Hostetter et un cuisinier européen ou asiatique., Ainsi, le siège de l’empire, dans son voyage vers l’Ouest, change sa base de l’âme à l’estomac, du cerveau aux intestins.

Samuel Bowles. Notre Nouveau À L’Ouest. Hartford, CT: Hartford Publishing Co., 1869). 462.

Au cours de la période 1878-89, le Congrès a toujours rejeté les appels pour L’état de Washington malgré sa population croissante. Le refus de l’État était en grande partie dû à la crainte que l’absence d’une connexion ferroviaire interétatique interfère dans la gouvernance efficace de l’Oregon en tant qu’État., Plus important encore, les législateurs ont hésité à perturber le délicat équilibre entre démocrates et républicains au Congrès en créant un autre État. Enfin, une décennie après sa demande initiale, le Congrès a admis Washington dans l’Union avec le Montana et les Dakotas.

” California as I Saw It »: First Person Narratives of California’s Early Years, 1849 to 1900 contient des récits personnels de voyages en Occident, dont un du journaliste Edward S. Parkinson. Son Wonderland; or, Twelve Weeks In and Out of the United States décrit en détail un voyage à travers le pays qu’il fit au printemps et à l’été de 1892., Parkinson admirait la beauté naturelle de Washington:

la rive du détroit de Puget, de chaque côté, est densément boisée avec des forêts de pins, de sapins et de pruches, commençant au bord de l’eau et atteignant la ligne de neige sur les hautes montagnes. Le paysage forme une très belle image d’eau, de forêt et de montagnes enneigées.

Edward S. Parkinson. Wonderland; ou, douze semaines Dans et hors des États-Unis. Trenton, NJ: MacCrellish & Quigley, 1894. p169., « California as I Saw It »: Récits à la première personne des premières années de la Californie, 1849 à 1900. Collections générales