As time passes, history often simplifies or even distorts events.

Christopher Columbus did sail the ocean blue, but he didn’t discover America. And although Paul Revere did go for a midnight ride, he wasn’t alone., Non pas que quelques siècles plus tard, quelqu’un se souvienne de William Dawes ou de Samuel Prescott.

Cela fait 50 ans qu’environ 250 000 personnes ont convergé vers la capitale pour la marche sur Washington pour L’emploi et la liberté. Avec chaque année qui passe, L’histoire de ce jour devient L’histoire de Martin Luther King Jr. et son discours emblématique.

Si vous avez des doutes que c’est ce que le temps a fait avec août. 28, 1963, ne cherchez pas plus loin que ce que Time, le magazine, a fait pour commémorer le 50e anniversaire de ce jour.

le magazine a publié un numéro spécial « J’ai un rêve »., La couverture, avec une photo de MLK Jr., dit  » Père Fondateur. »Et à l’intérieur, il y a une série d’histoires avec les gros titres: un homme. UN MOIS DE MARS. UN DISCOURS. UN RÊVE.

ouvrez le magazine et passez quelques photos en noir et blanc de la scène sur le centre commercial à une photo couleur, un plan posé après la marche, le Bureau ovale. Le président John F. Kennedy se tient au milieu des hommes qui ont mené la marche. King est au premier rang, avec plusieurs pieds et deux personnes entre lui et le président.

la légende dit: « King et ses lieutenants rencontrent Kennedy …, »

Les gens sur la photo auraient ri à une telle description – King et ses lieutenants? – non pas parce qu’ils n’admiraient pas King, mais parce qu’il y avait un homme qui les avait clairement conduits à ce moment. Un homme qu’ils considéraient comme Le Père Fondateur du mouvement des droits civiques. Un homme qui depuis plus de deux décennies rêvait d’une telle marche sur Washington.

Il n’était pas Roi. C’était L’homme de 74 ans qui se tenait à côté de Kennedy.

Asa Philip Randolph.

Il a grandi sur le côté est de Jacksonville. Il y a une école, un parc et une rue qui porte son nom., Une peinture de lui se bloque dans l’ancien dépôt ferroviaire. Et le mois dernier, le Conseil municipal a adopté une résolution pour honorer sa vie et son héritage. Mais même ici, il est sûr de dire que beaucoup de gens ne savent pas qui il était ou pourquoi nous devrions nous souvenir de lui.

et si nous ne faisons pas attention, le temps et le temps feront de lui une note de bas de page historique, la réponse à une question trivia – qui a pris le micro après MLK? – et pas la réponse à une question beaucoup plus importante. Qui a permis à MLK d’être là?,

un homme

sur les 17 conférenciers inscrits au programme de mars ce jour-là, seul John Lewis, alors leader étudiant de 23 ans, est encore en vie. Il est maintenant membre du Congrès de Géorgie à 13 mandats. Joint à son bureau à Atlanta, il a évoqué la séance photo dans le Bureau ovale avant d  » être interrogé à ce sujet. Il a dit qu’il avait des photos de ce moment, sur le mur et sur son bureau, dans son bureau de Washington. Et il a mentionné où « M. Randolph » – à ce jour, C’est ce que Lewis l’appelle – se tenait. Juste à côté du président.

« je l’ai toujours dit – et ce N’est pas pour enlever le rôle du Dr., King ou quelqu » un d « autre – mais sans A. Philip Randolph, il n » y aurait pas eu de marche sur Washington,  » Lewis a déclaré. « Les gens ne devraient jamais, jamais oublier le rôle que A. Philip Randolph a joué. Il doit être regardé comme l’un des pères fondateurs d’une nouvelle Amérique, de l’Amérique. »

en août 1963, l’année avait déjà été tumultueuse. Les manifestants en Alabama avaient été accueillis avec des tuyaux d’incendie et des chiens policiers. Gov., George Wallace-qui avait proclamé « ségrégation maintenant, ségrégation demain, ségrégation pour toujours » dans son discours d’investiture – avait personnellement bloqué l’entrée d’un bâtiment de l’Université de L’Alabama. Et le lendemain, quelques heures après que Kennedy eut prononcé un discours à la télévision nationale en faveur des droits civiques, Medgar Evers a été assassiné à son domicile du Mississippi.

avec tout cela en toile de fond, Kennedy a invité plusieurs leaders des droits civiques à Washington pour une réunion le 22 juin 1963.,

c’est lors de cette réunion – un peu plus de deux mois avant la marche proprement dite – qu’un homme dans la salle a fait plus qu’évoquer l’idée de centaines de milliers de personnes convergeant vers la capitale nationale. Randolph a dit au président que ça allait arriver.

lorsque Lewis se souvient de ce moment, il ne se contente pas de répéter les paroles de Randolph. Il mimicks sa voix.

« Il a dit de sa voix de baryton – je peux le descendre comme il l’a dit », a déclaré Lewis, prenant sa propre voix déjà profonde et l’abaissant. « Monsieur le Président, les masses noires sont agitées et nous allons marcher sur Washington., »

Il se souvient que Kennedy, pris au dépourvu par cela, a commencé à  » bouger et tordre « sur sa chaise avant de dire: » M. Randolph, si vous amenez tous ces gens à Washington, n’y aura-t-il pas de la violence, du chaos et du désordre? »Le président a dit qu’il craignait qu’une marche ne se retourne contre lui, faisant dérailler les espoirs d’obtenir un projet de loi sur les droits civils par le Congrès.

un mois plus tard, en juillet 1963, six leaders des droits civiques se sont réunis à L’Hôtel Roosevelt à New York. King, Randolph, Lewis, Whitney Young, James Farmer et Roy Wilkins ont été surnommés  » The Big Six., »Mais Norman Hill, le coordinateur du personnel de la marche qui est maintenant 80, a rappelé dans un entretien téléphonique de son bureau de Washington qu’un homme était responsable non seulement de réunir les six d’entre eux, mais d’amener les droits civils à ce point.

« A. Philip Randolph devrait à juste titre et avec précision être appelé le père du mouvement moderne des droits civiques », a-t-il déclaré.

Sans lui, peut-être que cette réunion n’aura même pas lieu., Avec lui, ce n « est pas seulement arrivé, les six hommes – chacun volontaire, avec des idées variées sur ce qu » ils voulaient et comment y parvenir-ont réussi à travailler ensemble et à s  » entendre sur un plan pour août. 28, 1963. Ils ont commencé par choisir un chef officiel, un homme qui serait le directeur de la marche. Un homme qui n’a pas été nommé roi, mais a été nommé Asa d’après un roi de l’Ancien Testament.

« Il était le seul à pouvoir nous tenir tous les six ensemble », a déclaré Lewis. « Bien avant que les gens utilisent l’expression « vérifiez votre ego à la porte », il n’avait pas besoin de dire cela., Il y avait tellement de respect et tellement d’amour juste pour être en sa présence. … Je l’ai dit plusieurs fois, s’il était né d’une autre couleur, ou peut-être dans une autre partie du monde, il aurait été président ou Premier ministre. Il était un leader naturel. Doué, intelligent, unique en son genre. »

il a quitté Jacksonville à l’âge de 22 ans, s’installant à New York. La maison où il a grandi, un deux étages sur Jessie Street, a été démolie il y a des décennies. Il s’est marié mais n’a jamais eu d’enfants. Ainsi, après sa mort en 1979 à l’âge de 90 ans, son héritage a été laissé à d’autres. Il y a le A. Philip Randolph Institute à Washington et le A., Musée Philip Randolph Pullman Porter à Chicago. Les organisations essaient de garder vivante l’histoire de la façon dont il a passé 12 ans à organiser la Confrérie des porteurs de voitures-lits – et comment, même si vous dites qu’il a dirigé la marche de 1963 sur Washington, vous vendez toujours son héritage à court.

une marche

Il a mené cinq marches sur Washington.

avant la marche de 1963, Randolph a mené trois marches plus petites dans les années 1950 pour l’intégration scolaire et – ce qui est encore plus important – a fait des plans pour une marche dans les années 1940 qui n’a jamais eu lieu.,

en 1941, alors que les noirs sont exclus des emplois dans l’industrie de la défense, Randolph commence à parcourir le pays et à rallier les marcheurs potentiels avec le message suivant: « nous, loyaux citoyens noirs américains, demandons le droit de travailler et de se battre pour notre pays. »

Il a publié une déclaration disant, en partie,  » Aucune propagande ne pourrait être fouettée et répandue à l’effet que les Nègres cherchent à entraver la défense. Aucune accusation ne pourrait être faite que les Nègres tentent de porter atteinte à l’unité nationale. Ils veulent faire aucune de ces choses., Mais il ne peut certainement pas y avoir d’unité nationale où un dixième de la population se voit refuser ses droits fondamentaux en tant que citoyens américains. »

alors que les plans pour la marche grandissaient, le président Franklin D. Roosevelt a invité Randolph à la Maison Blanche. Le président a demandé à Randolph d’annuler la marche. Randolph a demandé au président de publier un décret rendant obligatoire que les noirs soient autorisés à travailler dans les usines de l’industrie de la défense. Le président a dit qu’il ne pouvait pas faire ça. Puis, Randolph a dit, il ne pouvait pas annuler la marche.

« Combien de personnes comptez-vous apporter? »Roosevelt a demandé.,

« cent mille, M. Le Président », a déclaré Randolph.

Il n’est pas certain que Randolph aurait été en mesure de livrer. Incertain en partie parce que Roosevelt a finalement accepté de publier un décret.

ils ont fait des allers-retours sur les détails, Randolph rejetant les deux premiers brouillons comme trop faibles. Quand un brouillon a été renvoyé, le jeune avocat qui les a écrits, Joseph L. Rauh, aurait dit: « qui est ce gars Randolph? Ce que l’enfer a-t-il eu sur le président des États-unis?, Rauh aurait également plus tard connu et admiré Randolph, disant de lui: « Je ne sais pas que j’ai rencontré un homme plus grand dans ma vie. »

Le 25 juin 1941, six jours avant la tenue de la marche, le Président Roosevelt publia le décret 8802 interdisant la discrimination dans le gouvernement et l’industrie de la défense.

à bien des égards, cette marche – une marche qui n’a jamais eu lieu – était l’une des nombreuses étapes menant à une autre marche qui s’est produite 22 ans plus tard.,

un discours

au cours des 50 dernières années, le discours de 18 minutes prononcé par King n’a fait que croître en stature, certains mots étant gravés dans un monument rocheux de 30 pieds à L’homme à Washington, le son de la voix de King continuant à résonner à travers l’Amérique lors d’une fête nationale

on oublie presque qu’il y avait d’autres orateurs et discours ce jour-là, à commencer par le discours d’ouverture prononcé par Randolph.

ceux qui étaient là disent que même s’ils se souviendront certainement toujours du discours de King, ils n’ont pas oublié celui de Randolph.,

Sollie Mitchell, maintenant 95, est l’une des rares personnes à Jacksonville avec des souvenirs personnels de Randolph. Sa belle-mère et Randolph étaient camarades de classe à L’Institut Cookman de Davis Street. Il a passé six ans à travailler avec Randolph en tant que secrétaire local du porters union. En 1963, il était un accompagnateur de train de 45 ans sur le Freedom Train, qui transportait des centaines de personnes de Floride à Washington pour la marche.

lorsque le train a atteint Washington et que les passagers se sont dirigés vers le centre commercial, Mitchell a dû rester dans la gare et surveiller leurs affaires., Mais les radios partout y étaient accordées. Alors il entendit la marche, en commençant par la voix familière d’un homme qui avait pris le petit déjeuner chez lui.

« j’aurais aimé que vous l’entendiez », dit Mitchell. « Le ton de sa voix était différent. C’était comme l’une des stars de cinéma. »

Le père de Randolph était un pasteur, le fondateur d’une église à 17th et Davis Street. Selon son biographe, Jervis Anderson, le révérend James Randolph a impressionné ses fils sur l’importance d’un discours clair., Quand il a dit un mot comme « responsabilité », avec chaque syllabe méticuleusement énoncée, il a fait plus que rendre le mot clair. « Cela tremblait de sens », a dit Un Jour A. Philip Randolph.

Les propres mots de Randolph – surtout lorsqu’ils sont combinés avec son attitude toujours calme et toujours déterminée – ont eu le même effet.

« Il était grand et droit », a déclaré Lewis. « Et il avait cette concentration dans ses yeux, dans son visage. Quand je grandissais dans l « Alabama rural, j » entendais les gens prier à l « Église et dire, » nous nous réunissons ici pas pour la forme ou la mode. »A. Philip Randolph n’était pas pour la forme ou la mode., C’était un être humain très sérieux et délibéré. »

Lewis a une autre photo chérie de ce jour-là, prise bien avant celle du Bureau ovale. C’est de certains des organisateurs debout devant le Lincoln Memorial. Eh bien, la plupart d’entre eux sont debout. Randolph est assis sur une chaise. Et il ressemble juste à l’homme d’état fier et aîné.

sur la photo, Lewis a son discours à la main.

la veille de la marche, quand une ébauche du discours de Lewis a été publiée, cela créait plus d’émoi que tout autre discours., Dans ce document, Lewis a critiqué l « administration Kennedy pour le projet de loi sur les droits civils, disant qu « il était » trop peu, trop tard. »Et il a dit qu’après la marche sur Washington, « nous marcherons à travers le Sud, à travers le cœur de Dixie, comme Sherman l’a fait. »

même avec la controverse, qui comprenait un archevêque catholique menaçant de se retirer des plans de mars, Lewis a refusé de le changer. Il a écouté les supplications tard dans la nuit de certains des organisateurs, mais n’a pas bougé. Puis le jour de la marche, Après avoir grimpé les escaliers menant au Lincoln Memorial, Randolph et King l’ont retiré.,

« Nous étions assis à côté de M. Lincoln », se souvient Lewis. « La musique a déjà commencé. Les gens étaient assemblage. »

King lui a parlé en premier, en disant: « cela ne vous ressemble pas, pouvons-nous le changer? »

Lewis l’a changé. Quand il s’est approché du micro, la ligne sur Sherman et plusieurs autres avaient disparu.

Un discours?

quelques heures avant que King ne prononce son discours, Randolph en a prononcé un qui, selon Lewis, a donné le ton à la journée – et a placé la barre haute pour que tout le monde le suive.,

« Nous sommes réunis ici pour la plus longue manifestation de l’histoire de cette nation », a commencé Randolph dans son baryton en plein essor. « Que la nation et le monde connaissent la signification de nos chiffres. Nous ne sommes pas un groupe de pression. Nous ne sommes pas une organisation ou un groupe d’organisations. Nous ne sommes pas une foule. Nous sommes la garde avancée d’une révolution morale massive pour l’emploi et la liberté. Cette révolution se répercute dans tout le pays … »

Comme il a dit un mot comme se propager, il a fait exactement cela.,

Il a résonné à travers le bassin réfléchissant, sur les masses, au Washington Monument et au-delà, tremblant de sens.

un rêve

cinquante ans après la marche, il est difficile de comprendre que lorsque le magazine Life est sorti la semaine suivante, la couverture comportait une photo de deux hommes, ni L’un ni L’autre Martin Luther King Jr.

« Les leaders », disait-il à côté de L’image de Randolph et Bayard Rustin.

Il y a eu un moment entre deux hommes après la marche qu’Anderson, l’auteur qui a écrit des biographies sur les deux, a rappelé pour le 25e anniversaire de la marche.,

la foule se dispersait et Randolph se tenait seul, sur une extrémité vide de la plate-forme. Rustin, l’ami qu’il avait choisi pour gérer l’organisation quotidienne de l’événement, s’est séparé d’un groupe, est venu vers Randolph, a mis son bras autour de son épaule et a dit quelque chose qui, combiné à la scène devant eux, a laissé le leader normalement stoïque avec des larmes coulant sur son visage.

« M. Randolph, on dirait que votre rêve est devenu réalité », a déclaré Rustin.

Randolph, bien sûr, avait certains des mêmes rêves pour L’avenir dont King a parlé dans son discours., Mais à bien des égards, ce qui s’est passé ce jour-là était son rêve. Ils avaient organisé une marche massive et Pacifique sur Washington.

« Il attendait ce jour-là », a déclaré Lewis. « Il attendait avec impatience un jour où le peuple américain se réunirait sur le centre commercial et présenterait une pétition au président des États-Unis et aux membres du Congrès. Pour lui, c’était comme un rêve viennent vrai. »

par la suite, les 10 leaders de la marche se sont dirigés vers la Maison Blanche. Le Président Kennedy attendait à la porte du Bureau ovale, rayonnant en saluant chacun d’eux.,

ils ont posé pour des photos, avec Randolph à côté du Président. Ils étaient fatigués, heureux et de la faim. Les marcheurs n’avaient pas mangé beaucoup de la journée et, selon le magazine Smithsonian, Randolph a demandé un verre de lait.

Le Président Kennedy, l’un des cinq présidents qui rencontreraient Randolph, a commandé de la nourriture dans la cuisine de la Maison Blanche. Sandwichs, cerise cordonnier, café. Et un verre de lait pour M. Randolph.

la Marque de Bois: (904) 359-4212