Comme beaucoup d’artistes célèbres, Anne Geddes est et n’est pas ce que vous pensez qu’elle est, mais je n’aurais jamais pu imaginer qu’une interview avec la reine autoproclamée de la « propagation de la joie” aboutirait à rien de moins qu’une promenade sur la route de briques jaunes de son chemin de mémoire, reléguée surtout à parler de bébés superposés sur les têtes de tournesols. Comme c’est souvent le cas, j’étais dans un réveil brutal.
En vérité, L’industrie qui a propulsé Geddes au rang de célébrité dans les années 1990 s’est presque évaporée., Aujourd’hui, internet produit des images à un rythme auquel peu de photographes peuvent rivaliser, tandis que le courrier électronique engloutit l’industrie des cartes de voeux, laissant Geddes dans le pétrin.
Mais vous ne sauriez rien de tout cela en regardant sa vie de l’extérieur, comme je l’ai fait un soir il y a quelques semaines, quand je suis tombé involontairement dans le trou de lapin de son Instagram. Comateux de regarder la télévision sans cesse, j’avais envie de poser mes yeux sur quelque chose d’électrique, quelque chose pour me réveiller ou au moins me maintenir à flot. (Lecteur, les choses devenaient sombres)., Je voulais me perdre dans la fantaisie soigneusement conçue de costumes et de merveilles enfantines de Geddes, nostalgique d’une autre époque et d’un autre lieu qui n’était pas marqué par l’imagerie Internet transitoire et le coronavirus.
sur son flux, j’ai trouvé une poignée granuleuse de photographies de fans à la place, mettant en vedette des petits enfants souriants, gargouillis, riant, envoyés d’Inde, de Slovaquie, D’Argentine, D’Australie. Voici Federico, un drôle de 14 mois avec un sourire gommeux, et le tout-petit Mason, souriant sous un masque de Shrek vert lime., Pour chaque jour, il y avait un nouveau message d’un bébé d’une ville différente avec son nom et son âge, ainsi que des détails charmants et spécifiques. Collectivement, ils comprennent « The Joy Project », une initiative que Geddes a récemment commencé à rappeler aux gens qu’il y a encore du bien dans le monde—partout, en fait.
Le Matin où j’ai appelé pour lui parler du projet, elle me dit qu’elle a 64 pays et compte représentés sur sa grille jusqu’à présent. « Et il est sur le point d’être 65”, dit-elle. « J’attends quelque chose de Lichtenstein., »
répandant une autre sorte de joie
tout comme le reste d’entre nous, les travailleurs non essentiels, Geddes a passé les premières semaines de Mars recroquevillé dans une balle sur le canapé, anxiété-défilement à travers les titres, et aventurer dehors de temps en temps pour se promener avec son mari, Kel, et leur chien, Ethel.
Mais les mains oisives font des esprits inquiets, et ne rien faire du tout s’est avéré être à peu près aussi stressant que le rythme effréné des vies que nous menions avant que tout cela ne se produise., Geddes voulait aider les autres à faire face au fardeau émotionnel de leur nouvelle réalité, qui est, selon elle, un autre type de travail essentiel. « Chaque jour, je lisais sur les travailleurs sur les lignes de front qui sont vraiment intensifient et face au moment avec un certain courage”, dit Geddes. « Et je n’arrêtais pas de dire à Kel: » Que puis-je faire? »Je dois être capable de faire quelque chose, parce que mon nom est là-bas et les gens me connaissent pour quelque chose de positif. Ma fille aînée m’a dit: « Pourquoi n’amenez-vous pas les gens à envoyer des photos et à partager un peu de joie? Et je pensais: « eh Bien, oui., C’est quelque chose que je fais depuis près de 35 ans de carrière. »
elle a lancé un appel à candidatures et des centaines de mères ont commencé à envoyer des photos de leurs jeunes, la régalant d’histoires de leurs propres jeunes, une époque où Geddes elle-même était une icône buzzy. À l’époque, ses livres étaient en tête de la section des recommandations du personnel de chaque Barnes & Noble à travers le pays, et côtoyaient des parfums coûteux et des pulls en cachemire sur les listes de courses de Noël des célébrités., « Il y a beaucoup de mères avec des bébés qui m’écriront pour dire:” Oh, quand j’étais adolescente, j’achèterais vos cartes de voeux et vos calendriers, etc. » », dit Geddes. « Et je réponds à chacun, ce que je trouve surprenant. Je dis généralement juste, « Oh Bonjour, Sweet Sterling, par exemple, envoyer de l » amour de tante Anne. Et ils envoient tous des messages à tante Anne. C’est vraiment agréable., »
maintenant, la photographe passe les premières heures du matin de la plupart des jours à trier ces entrées, à décider quel jour elle fera et quels visages figureront aux côtés de ses propres photos enchanteresses, sur son Instagram. Pour quiconque regarde, la vie semble abondante et pleine, et il est facile d’évoquer L’image de Geddes blottie dans son canapé, lisant son courrier de fans, regardant parfois depuis la fenêtre de sa tour d’Ivoire à Tribeca. À bien des égards, cependant, ce n’est rien comme ça.
Photo reproduite avec L’aimable autorisation D’Anne Geddes.,
Le Coût du Changement
Geddes n’a pas mis les pieds dans un studio de photo depuis 2016. Les produits en papier, le support par lequel elle a amassé sa fortune et cimenté son statut d’icône à la fin des années 1990—dans les livres de table basse, les calendriers et les cartes de voeux—ont presque disparu, laissant la photographe sans opportunités de travail fiables ou régulières. À bien des égards, sa trajectoire est un microcosme de la façon dont l’économie plus large de la photographie de studio a changé au cours des deux dernières décennies, alors que le monde est devenu de plus en plus numérique.,
alors que, pendant de nombreuses années, Geddes a pu tirer parti des ventes de redevances de ses livres de table basse et de ses cartes de voeux pour payer ses factures et financer ses projets futurs, ces formats ne se vendent plus et ne sont pas Produits suffisamment pour soutenir le modèle d’affaires sur lequel elle a,
la prolifération des téléphones portables, ainsi que les médias sociaux, a également fait en sorte que le « contenu”—qu’il s’agisse d’un mème trivial jeté ensemble en deux minutes ou d’un tournage comme celui de Geddes, qui prend souvent six à huit mois de planification seule—peut être partagé à la vitesse de la lumière, la plupart du temps
naturellement, Geddes s’est méfiée de la promotion en ligne, consciente du potentiel viral d’une image sur internet et de la facilité avec laquelle les artistes peuvent faire coopter leur matériel., Il y a peu de rendement financier pour un nouveau travail de nos jours parce que les gens, dit-elle, s’attendent à ce que tout soit sur internet et que tout sur internet soit gratuit.
pour un photographe qui, à un moment donné, s’est rendu à Monaco pour photographier les premières années de son prince héritier, il n’est tout simplement pas bon sens commercial de simplement « devenir viral. »
« la chose que les gens ne semblent pas obtenir, c’est qu’il faut environ 250 000 $à 350 000 $pour produire le genre de pousses que je fais”, dit-elle. « C’est comme faire un film, pour l’amour de dieu. Et si il n’y a pas de retour financier, c’est comme de l’argent de ma poche., Bien sûr, il y a plus d’idées que je veux faire-de belles choses qui, je sais, soufflent l’esprit des gens, mais à quoi bon? Ils disaient simplement: « merci, Anne, c’est adorable », et s’enfuyaient avec.”
Geddes est frustré et n’a aucun scrupule à me dire si. En fait, elle dira à tous ceux qui veulent écouter—moyennant des frais mensuels sur son Patreon, le site qui permet aux créatifs d’amasser des « clients”, ou des abonnés payants, à qui ils fournissent du contenu exclusif que leur public—généralement des superfans—ne pourrait trouver nulle part ailleurs.,
Sur Patreon, Geddes est franche avec ses usagers, expressément de leur laisser savoir que l’avenir de sa carrière, à certains égards, est entre leurs mains. S’ils souhaitent voir plus de « magie”, comme elle les appelle, ils doivent payer. En échange, elle partagera les histoires de ses tournages les plus emblématiques et offrira des regards en coulisses sur ses nouveaux projets. Elle donne parfois des conseils aux photographes en herbe. (Patreon de Geddes est actuellement en pause pour l’instant tandis que l’espace où elle filme ses vidéos est fermé en raison du coronavirus.,)
je lui demande si elle se sent jamais icky, et s’il était difficile d’admettre qu’elle—un nom familier dont la carrière a été oint par Oprah—est plus vulnérable financièrement maintenant?
« C’était un soulagement, pour être honnête”, dit-elle. « Je pense que tout le monde pense que je suis cette icône mondiale qui possède toutes les photos d’un bébé qui ont été produites, ou que les gens me copient partout dans le monde. Mais ce n’est tout simplement pas le cas, et les choses ne sont plus ce qu’elles étaient à l’époque.”
Céline Dion. Photo reproduite avec L’aimable autorisation D’Anne Geddes.,
une nouvelle réalité
Geddes a grandi dans le nord de L’Australie, avec l’ambition d’être peintre d’enseignes. Elle n’a pas une seule photo d’elle-même en tant que bébé. Mais elle a toujours aimé la photographie, en particulier les images éblouissantes en pleine page qu’elle a vues dans le magazine LIFE. « J’avais l’habitude de regarder et de penser, » C’est un moment dans le temps qui est là pour toujours,’” dit-elle. « Et je pense toujours que la puissance d’une image fixe l’emporte de loin sur la puissance d’une vidéo en mouvement.”
au début des années 1990, elle a commencé à travailler comme assistant d’un photographe spécialisé dans le portrait., Alors qu’elle aimait photographier des enfants, la nature statique du travail est devenue, selon ses mots, épuisante de la manière dont tout travail créatif devient finalement quand ce n’est pas le genre que vous voulez faire. Pour se donner « un peu de répit”, elle a commencé à filmer les images que nous sommes venus déposer sous le style signature de Geddes une fois par mois, laissant ses fantasmes les plus fous prendre vie.
En 1996, elle a publié son livre Dans le Jardin, en tournant les bébés dans des lits de roses, et de les mettre entre les doux pétales de tulipes., Oprah l « a découvert et l » a emmenée à Chicago pour apparaître dans l « émission, nommant l » œuvre le meilleur Livre de table basse qu » elle ait jamais vu. De là, Geddes a été catapulté dans « la scène mondiale d’être connu, » et le livre a volé au sommet de la liste des best-sellers du New York Times, où il est resté pendant des semaines. Geddes a continué à apparaître sur un épisode de Friends et elle a tourné un livre avec Céline Dion.
alors qu’elle répond joyeusement à mes questions sur les parties amusantes de sa carrière, Geddes les rappelle avec une certaine fatigue., Elle est prompte à mentionner qu’en plus de son travail plus mousseux et chatouillant les bras, ses projets de plaidoyer moins connus réalisés en collaboration avec L’organisation à but non lucratif March of Dimes sont tout aussi, sinon plus, importants pour elle.
« j’aimerais en faire plus parce que je trouve cela vraiment significatif”, dit-elle. « Mon souvenir préféré de la prise de vue est un projet que nous avons fait dans un à Doha—et chaque fois que je prends des photos à L’USIN, je dis toujours que je ne le referai jamais, parce que je ressors comme un pouce endolori et que les Photographes ne sont pas censés être là., Mais je travaillais sur cette série où j’ai tourné des bébés prééminents avec des héros sportifs pour souligner l’importance d’un mode de vie sain, et à quel point ils peuvent devenir forts, et il y avait ce célèbre basketteur Qatari, qui a joué pour l’une des équipes américaines. Il est venu à l’USIN pour être photographié avec l’un des bébés. Il mesurait environ six pieds huit pouces. Et après, mon producteur de cinq pieds deux pouces l’a sorti et tout d’un coup, il a commencé à pleurer. Elle a demandé ce qui n « allait pas et il a dit, » Oh mon Dieu, c « est la meilleure chose que j » ai jamais faite de ma vie., »Et vraiment, c’est le pouvoir de la nouvelle vie. »
L’une des premières prises de vues artistiques de Geddes. Photo reproduite avec L’aimable autorisation D’Anne Geddes.
Malgré son énorme succès, il y a toujours eu des détracteurs. « Vous savez, quand j’ai commencé, d’autres photographes – principalement des hommes-me disaient: » Oh, vous photographiez des bébés? Je le faisais quand je commençais’ « avec l’implication que votre travail n’est pas important jusqu’à ce que vous passiez à des sujets plus grands, plus « sérieux ». Mais je me demande si quelqu’un a déjà dit à Ansel Adams: « Quand allez-vous arrêter de photographier des paysages? Prendre des défilés de mode.,’ «
pourtant, elle est résiliente et consciente, peut-être plus que jamais, de la résonance durable de son travail. « Je pense que c’est extrêmement gratifiant d’avoir pu élever des bébés dans une forme d’art”, dit Geddes. « Et leur pouvoir est très honnête et pur parce que les nouveau-nés sont tout pour la race humaine. Il n’y a pas une telle chose comme un méchant bébé. C’est ce qui leur arrive après cela change tout. Mais à ce point de nouveauté, leurs petits esprits sont si purs et je pense que c’est ce qui émeut même les gens comme cet athlète, qui a eu tout ce succès., Ils vous ramener au début, à la beauté de la vie nouvelle et à la magie de l’. Et c’est pourquoi je pense que le travail compte. C’est pour ça que je fais ce que je fais. »
suivez l’actualité d’artnet sur Facebook:
vous voulez rester en avance sur le monde de l’art? Abonnez-vous à notre newsletter pour recevoir les dernières nouvelles, des interviews révélatrices et des prises critiques incisives qui font avancer la conversation.