5 faits curieux sur le dik-dik


Damara dik-dik © Yathin s Krishnappa/WikiCommons

écrit par Craig glatthaar

au moment où j’ai eu l’impression de me tenir debout sur le jouet à mâcher d’un chien, j’ai su que notre recherche touchait à sa fin. J’étais dans le coin nord-ouest de la Namibie, au Damaraland, à la recherche d’une antilope étrange (qui émet des sons faibles et grinçants)., Le Damaraland est une région caractérisée par des montagnes plates, des falaises de grès sculptées par le vent, de larges vallées et des lits de rivières secs qui se frayent un chemin à travers de profondes gorges anciennes. L’environnement apparemment stérile, avec peu de présence humaine, pose immédiatement la question de savoir si quelque chose peut survivre ici. Cette question peut être résolue par un petit gars, qui non seulement survit ici, mais prospère dans ce paysage désolé – l’antilope virelangue connue sous le nom de Damaraland dik-dik (Madoqua kirkii damarensis).,

le nom vient de l’appel d’alarme inhabituel que les femelles font couramment, qui sonne comme une respiration sifflante et sifflant « zik-zik” ou « dik-dik”. Ces antilopes étaient appelées « dik-diks » par les premiers colons et les chasseurs car elles ruinaient les chances du chasseur de tirer sur n’importe quel gros gibier grâce à leurs appels d’alarme.

ces adorables petits ongulés vivent en Afrique australe et orientale et il y a quatre espèces reconnues (avec quelques sous-espèces) qui appartiennent au genre Madoqua., Leur apparence et leur comportement inhabituels conviennent parfaitement au Damaraland sec de Namibie (qui abrite le Damaraland dik-dik – une population isolée de dik-dik de Kirk, bien que suffisamment différente génétiquement pour être considérée comme une espèce différente), et aux zones arbustives semi-arides d’Afrique de l’est, où vous trouverez le Salt’s, silver, Günther et Kirk’s dik-dik. Le dik-dik de Kirk a trois espèces distinctes (Kirk, Naivasha et Ugogo).,

dik dik de Salt © David Castor/WikiCommons
voici cinq faits curieux qui en font un cas passionnant pour l’étude évolutive:

• toutes les espèces dépendent des fourrés et des plantes succulentes de bas niveau et sont très spécifiques à l’habitat, se déplaçant vers des zones plus arides si les changements locaux encouragent les herbes denses ou hautes à coloniser la zone.,

• leur taille, très petite mais à longues pattes (2-7 kg et 35-65 cm à l’épaule), les rend particulièrement vulnérables à un certain nombre de prédateurs. Pour cette raison, ils ont développé cet appel d’alarme unique qui donne leur nom à l’antilope et appellera souvent en tandem pour confondre les prédateurs. Lorsqu’ils sont effrayés, ils courent en zigzag dans le fourré le plus proche, atteignant des vitesses supérieures à 40 km/h.,

Damara dik-dik © Winfried Bruenken/wikimedia common

• Ils sont monogames, mâles et femelles les dépenses d’environ 65% de leur temps ensemble. Ce mode de vie monogame a probablement évolué à partir du danger potentiel de se déplacer à la recherche de partenaires. La femelle gestate pendant 169 à 174 jours et au début (ou à la fin) de la saison des pluies, porte une seule progéniture., La progéniture est forcée de quitter le territoire de ses parents lorsqu’elle atteint la taille adulte vers l’âge de sept mois, ce qui coïncide généralement avec la prochaine grossesse de la femelle. Les mères chassent la progéniture féminine et les pères chassent la progéniture masculine.

• Les Dik-diks marquent leurs territoires avec des larmes, ou du liquide glandulaire préorbitaire. Cela vient de la tache noire dans le coin de ses yeux. Les Dik-diks enterrent leurs têtes dans l’herbe, piquant leurs yeux avec elle pour répandre la sécrétion collante pour marquer leur territoire. Ils utiliseront également des milieux communaux pour accumuler un tas important de bouse., Certains ont été vus laissant tomber leur bouse sur du fumier d’éléphant, peut-être pour avoir gagné en altitude ou peut-être dans un spectacle de bravade trop impatiente.

dik-dik de Günther © Esin Üstün/WikiCommons

• la trompe courte et velue du dik-dik, avec Fente-comme les narines, est une chambre nasale élargie richement alimentée en sang qui est refroidi efficacement par halètement nasal rapide, avec une perte minimale d’eau dans l’air expiré., Ceci, avec d’autres mesures de conservation de l’eau et de l’énergie – fluctuation de la température corporelle, abaissement du taux métabolique et activité nocturne-ainsi que la navigation très sélective sur le feuillage et les plantes succulentes, signifie qu’ils survivent incroyablement bien dans les régions arides.

donc, lors de votre prochaine visite dans la région spectaculaire de Damaraland en Namibie, assurez-vous de regarder dehors pour le dik-dik très adapté et étrange sondage.

Damara dik-dik © Ron Chevalier/wikimedia common

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