Lewis Howard Latimer était un afro-Américain inventeur et dessinateur. Après avoir servi dans la marine américaine pendant la guerre civile, Latimer a obtenu un emploi en tant que garçon de bureau dans un cabinet d’avocats spécialisé en brevets. Il a appris à utiliser un carré, une règle et d’autres outils, devenant rapidement un dessinateur qualifié. Son patron a reconnu son talent pour dessiner des dessins brevetés et Latimer a finalement été promu dessinateur en chef.,

en 1876, alors qu’il était dessinateur au cabinet d’avocats en brevets D’Alexander Graham Bell, Latimer fut chargé de rédiger les dessins nécessaires à l’obtention d’un brevet pour le téléphone de Bell. Latimer a ensuite quitté le cabinet D’avocats de Bell quand il a déménagé avec sa famille dans le Connecticut; là, il a été embauché comme directeur adjoint et dessinateur pour la U. S. Electric Lighting Company, détenue par Hiram Maxim, un rival de Thomas Edison.

Au début des années 1880, Latimer a reçu des brevets pour plusieurs inventions entourant l’ampoule et les lampes électriques., Son brevet le plus célèbre était le « processus de fabrication de carbones”, qui était une méthode de production améliorée pour les filaments de carbone utilisés dans les ampoules. Ce nouveau processus de création d’un filament de carbone était une amélioration du filament de papier original de Thomas Edison qui brûlerait rapidement. En 1884, la Edison Electric Light Company à New York a embauché Latimer comme dessinateur et témoin expert dans un litige de brevet sur les lampes électriques. Latimer a également co-écrit un livre intitulé Incandescent Electric Lighting – une Description pratique du système Edison.,

Lewis Latimer a été intronisé au National Inventors Hall of Fame pour ses travaux sur les techniques de fabrication de filaments électriques.

Pour plus d’histoires incroyables d’Inventeurs Afro-Américains, consultez notre récent article, the sanctified Ground of African American Invention.