Fidel Castro (1926 -)

Presidente de Cuba, revolucionario comunista e implacable enemigo de la política exterior de Estados Unidos, Fidel Castro comenzó su vida en una plantación de azúcar en el Este de Cuba. Hijo de cubanos ricos y terratenientes, Castro asistió a varias escuelas preparatorias Católicas antes de ingresar a la Universidad de La Habana a fines de la década de 1940. graduado con un doctorado en derecho en 1950, los planes de Castro para una carrera en el servicio público fueron interrumpidos por el golpe de estado de 1952 del General Fulgencio Batista que devolvió al ex dictador al poder., Castro trató de desafiar la legitimidad del régimen de Batista en los tribunales, pero su caso fue desestimado. Creyendo que el Gobierno de Batista solo respondería a la fuerza, el joven revolucionario organizó un ataque contra una instalación del ejército en Santiago De Cuba el 26 de julio de 1953. Después de dos años de prisión por planear el plan, Castro huyó a México, donde organizó un grupo de luchadores por la libertad.,

volviendo a Cuba a finales de 1956 con su hermano, Raúl, y su cercano asociado, Ernesto «Che» Guevara, Castro estableció una base de operaciones en las Montañas de la Sierra Maestra en el Este de Cuba. Allí entrenó y adoctrinó soldados en preparación para una campaña de guerrilla que alcanzó su culminación en diciembre de 1958 cuando Batista fue expulsado de La Habana. Castro había tomado las riendas del poder en Cuba, pero, a pesar de su reputación como nacionalista de izquierda, no había ninguna indicación en esta fecha temprana de que Castro fuera un comunista que quisiera unirse a la órbita Soviética., El Gobierno de Eisenhower saludó el ascenso de Castro al poder con cauteloso optimismo, reconociendo formalmente a su gobierno y esperando utilizar las conexiones políticas, económicas y culturales de larga data con Cuba para garantizar la presencia continua de un aliado confiable en La Habana.

para la elección de 1960, sin embargo, la Casa Blanca había llegado a considerar a Castro como el revolucionario más peligroso del Tercer Mundo y autorizó a la CIA a hacer planes para su derrocamiento., Castro no solo había comenzado a nacionalizar las empresas estadounidenses en Cuba, sino que su gobierno había mostrado su voluntad de fomentar buenas relaciones con la Unión Soviética, un acontecimiento que la administración Eisenhower consideraba inaceptable. La pérdida de millones de dólares de inversión estadounidenses y la avalancha de refugiados anticastristas que comenzaban a llegar a los Estados Unidos hacían difícil evitar tomar una posición sobre el régimen castrista., Mientras que JFK criticó a Eisenhower por permitir que un comunista peligroso llegara al poder a noventa millas de las costas estadounidenses, Nixon se vio obligado a defender las políticas que había apoyado públicamente a lo largo de su vicepresidencia. La presión Popular para tomar una posición contra Castro ayudó a influir en la decisión de JFK de autorizar una invasión de Cuba patrocinada por la CIA en Bahía de Cochinos en abril de 1961. La invasión de Bahía de Cochinos fue un desastre inequívoco para el Presidente Kennedy, la CIA y los refugiados cubanos que participaron en ella., Los rebeldes insurgentes fueron aplastados por fuerzas leales a Castro y el fiasco envenenó permanentemente las relaciones entre Washington y La Habana. Un año y medio después, Cuba volvió a ocupar los titulares estadounidenses cuando Kennedy anunció que la Unión Soviética había comenzado a instalar misiles nucleares en la isla con el permiso de Castro., Cuando JFK decidió bloquear la isla hasta que el primer ministro soviético, Nikita Jrushchov, accedió a retirar los misiles, la Crisis de los misiles cubanos ayudó a confirmar la actitud popular estadounidense de que Castro era un paria internacional que amenazaba de manera única la seguridad de los Estados Unidos. A pesar del paso de más de cuatro décadas, Cuba continúa fuera del alcance de las relaciones diplomáticas de Estados Unidos y Fidel Castro continúa gobernando como su presidente.