Las ETS son enfermedades de transmisión sexual y VD significa enfermedades venéreas. Hasta la década de 1990, las ETS eran comúnmente conocidas como enfermedades venéreas: Veneris es la forma genitiva latina del nombre Venus, la diosa romana del amor.

el término VD no es usado por la comunidad médica ahora. Una persona puede estar infectada pero no tener una enfermedad, por ejemplo, seropositiva pero no tener SIDA. Por lo tanto, el término its (infección de transmisión sexual) se prefiere a las ETS.

Las ETS pueden transferirse de cualquier pareja masculina o femenina a través de la sangre, el semen u otro contacto con fluidos corporales., Los síntomas pueden variar desde irritación y erupciones, hasta protuberancias o llagas llenas de pus, hasta dolor en el área afectada.

muchas enfermedades infecciosas, como el resfriado común, la gripe, la neumonía, la meningitis y la mayoría de las demás que se transmiten de persona a persona también se pueden transmitir durante el contacto sexual. Sin embargo, a pesar de que estas enfermedades pueden transmitirse durante las relaciones sexuales, no se consideran ETS. Una ITS es una infección que tiene una probabilidad insignificante de transmisión por medios distintos al contacto sexual.