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Angela Oswalt Morelli , MSW, editado por C. E. Zupanick, Psy.D.

según Erik Erikson, un prominente teórico del desarrollo de la década de 1950, la juventud debe resolver dos «crisis» de la vida durante la adolescencia. A diferencia de muchos otros teóricos del desarrollo de su época, la teoría psicosocial del desarrollo humano de Erikson cubre toda la vida, incluida la edad adulta., Erikson usó el término «crisis» para describir una serie de conflictos internos que están vinculados a etapas de desarrollo. Según la teoría de Erikson, la forma en que una persona resuelve la crisis determinará su identidad personal y su desarrollo futuro. En este artículo limitamos nuestra discusión a las crisis de la adolescencia, pero se puede encontrar información más completa sobre la teoría de Erikson en el artículo Introducción al Desarrollo Infantil.

la primera crisis ocurre típicamente durante la adolescencia temprana a media, y se llama la crisis de identidad versus confusión de identidad., Esta crisis representa la lucha por encontrar un equilibrio entre el desarrollo de una identidad única e individual mientras se sigue siendo aceptado y «encajando».»Por lo tanto, los jóvenes deben determinar quiénes quieren ser y cómo quieren ser percibidos por los demás. Erikson creía que cuando los jóvenes navegan con éxito esta crisis, emergen con una comprensión clara de su identidad individual y pueden compartir fácilmente este «Yo» con los demás; por lo tanto, están sanos y bien ajustados. Como resultado, son individuos seguros que pueden asociarse libremente con otras personas sin perder su propia identidad., Sin embargo, cuando los jóvenes no logran superar esta crisis con éxito, no están seguros de quiénes son. Sin esta comprensión, pueden quedar socialmente desconectados y aislados de los demás; o por el contrario, pueden desarrollar un sentido exagerado de su propia importancia y pueden adoptar posiciones extremistas. Según la teoría de Erikson, cuando los jóvenes se quedan atascados en esta etapa, no podrán convertirse en adultos emocionalmente Maduros.

la segunda crisis, que ocurre entre la adolescencia tardía y la edad adulta temprana, se llama la crisis de intimidad versus aislamiento., Esta crisis representa la lucha para resolver la naturaleza recíproca de la intimidad; es decir, para lograr un equilibrio mutuo entre dar amor y apoyo, y recibir amor y apoyo. Por lo tanto, los jóvenes deben determinar cómo desarrollar y mantener amistades cercanas fuera de la familia, así como cómo lograr la reciprocidad en las relaciones románticas. Erikson creía que cuando los jóvenes navegan con éxito esta crisis, emergen con la capacidad de formar relaciones honestas y recíprocas con los demás y tienen la capacidad de vincularse con los demás para lograr objetivos comunes (por ejemplo, el matrimonio)., Cuando los jóvenes no logran sortear esta crisis con éxito, pueden volverse distantes y autónomos; o por el contrario, pueden volverse necesitados, dependientes y vulnerables. Si los jóvenes no resuelven esta crisis, su desarrollo emocional se estancará y, como resultado, permanecerán aislados y solos sin apoyo social.

aunque la teoría de Erikson sigue siendo influyente, ha sido revisada con el tiempo. La mayoría de los teóricos del desarrollo ya no consideran este proceso de desarrollo como una serie de «crisis» per se., Además, este proceso de desarrollo se considera mucho más fluido y flexible de lo que Erikson pensó en un principio. Los teóricos contemporáneos ahora creen que el proceso de determinar la propia identidad es un proceso natural en el que los jóvenes «prueban» o experimentan con diferentes identidades, y experimentan los diferentes resultados de sus experimentos, con el fin de determinar quiénes son y cómo quieren ser percibidos por los demás. Por ejemplo, una chica puede tener curiosidad sobre la subcultura gótica decide que le gustaría » ir gótica.,»Así que se perfora el labio, se tiñe el cabello de negro y comienza a usar mucha ropa de estilo victoriano negra y púrpura con un toque seductor. Ella comienza a andar con otros godos, y escuchar música gótica. Un resultado de este experimento de identidad podría ser el rechazo por parte de sus antiguos amigos y la fricción constante con sus padres por su ropa «extravagante». Otro resultado podría ser un sentido de pertenencia y camaradería que comparte con los miembros de esta subcultura, o tal vez disfrute de toda la atención adicional que ahora recibe., Estos resultados pueden compensar los resultados negativos de su experimento. Ella está experimentando con una identidad diferente y experimentando los resultados de su experimento. En última instancia, utilizará esta información para decidir sobre su identidad.

del mismo modo, los jóvenes experimentarán con diferentes habilidades sociales y estrategias sociales. Por ejemplo, una niña podría tratar de ser distante y distante con los niños para ver si podría atraer más atención de esta manera. Los jóvenes también observarán a sus compañeros, y a los adultos que admiran, para desarrollar y mejorar sus habilidades sociales., Por ejemplo, pueden ver a un adolescente popular en una fiesta para aprender mejores habilidades sociales. Pueden notar que este compañero tan querido es muy divertido y cuenta una buena broma; o pueden notar cómo su tía vivaz siempre está pidiendo las opiniones de otras personas, en lugar de monopolizar una conversación hablando de sí misma. Este proceso de aprendizaje les permite crear una red social fuerte de familiares, amigos e incluso compañeros de por vida., Durante este proceso, los jóvenes experimentarán tanto éxitos como fracasos a lo largo del camino a medida que experimentan con diferentes enfoques durante sus interacciones con los demás. En última instancia, esta red de apoyo social permite a los jóvenes crear intimidad emocional con unas pocas personas seleccionadas y encontrar satisfacción dentro de estas relaciones.

más información sobre cómo los jóvenes construyen vínculos sociales se encontrará más adelante en este artículo.