por Richard Levine

estuve recientemente en Sarasota, Florida y pude ver el comienzo del enjambre de verano de lovebugs (Plecia nearctica). También pude escuchar a algunos lugareños decirme muchos «hechos» sobre ellos que simplemente no son ciertos, así que pongamos las cosas en claro ahora mismo.

Mito # 1-Lovebugs fueron creados por científicos en el laboratorio, y luego escaparon.

escuché esto de un camarero en un restaurante local. Este rumor ha existido durante décadas, pero no es cierto., Como explica el entomólogo de la Universidad de Florida, El Dr. Norm Leppla, en el siguiente video: «llegaron a Florida justo después de la Segunda Guerra Mundial, creemos, casi por sí mismos desde Yucatán.»

de hecho, más tarde me enteré de que los insectos que estaban pululando en el restaurante ni siquiera eran lovebugs. En cambio, eran insectos de aspecto similar llamados Dilophus sayi que carecen de los puntos rojos que se ven en los lovebugs. El Herald Tribune de Sarasota publicó recientemente un artículo sobre esto llamado » Lovebugs are back, or are they?»

Mito # 2-las chinches comen mosquitos.,

esto fue parte del Mito # 1, la historia es que los científicos estaban tratando de crear un insecto que comería mosquitos. Por mucho que quisiera que fuera verdad, las chinches no comen mosquitos. De hecho, los adultos no comen en absoluto, y las larvas se alimentan de materia vegetal en descomposición.

Mito # 3-las chinches no tienen enemigos naturales, y ningún otro insecto los comerá.

recientemente recibí una llamada de un tipo que vive al sur de Daytona que se sorprendió al ver algún tipo de Insecto comiendo chinches en su porche., Un miembro de la familia le dijo que esto era inaudito, ya que todo el mundo sabe nada come chinches, por lo que decidieron llamarme aquí en la sede de la Sociedad Entomológica de América. Le pregunté si podía enviarme una foto, lo cual hizo, y resultó ser una ninfa asesina, una cazadora voraz. Estoy seguro de que las mantis religiosas y otros depredadores de insectos estarían felices de cenar con ellas también, y se han encontrado larvas de chinche en las mollejas de petirrojos y codornices.

mito # 4-Lovebug fluidos corporales son ácidos.,

Los Lovebugs en realidad se sienten atraídos por el calor y los gases de escape, por lo que los Floridanos ven tantos de ellos en sus parabrisas y parrillas, y realmente pueden causar daños a su trabajo de pintura si no se lavan rápidamente. Sin embargo, como dice el Dr. Leppla en el video de arriba, «no son ácidos y no son básicos, son bastante neutrales. Lo que causa el problema es dejar a los que están en el coche hasta que el sol y el calor y tal vez los microorganismos hacen que sean perjudiciales. El truco es sacarlos de su coche tan pronto como sea posible.»

MYTH # 5-Lovebugs are bugs.,

Bueno, sí, si por «bichos» te refieres a cualquier cosa espeluznante, como insectos,arañas, milpiés, etc. Pero en el mundo entomológico, las chinches no se consideran «verdaderos insectos» en el Orden Hemiptera. En cambio, en realidad son moscas en el orden Diptera.

Lee más en:

– common Myths About Lovebugs, Florida Folklore

– Fact Or Fiction?, La verdad sobre esos molestos Lovebugs

– página de información de Lovebug de la Universidad de Florida

– Lovebugs in Florida

– Living With Lovebugs

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Richard Levine es Gerente de programas de comunicaciones en la Sociedad Entomológica de América y editor del blog Entomology Today.