en China, el 4 de Mayo es el día de la Juventud, un día festivo establecido por el Partido Comunista en 1949 y celebrado de vez en cuando desde entonces. En este día de 1989, más de 100.000 estudiantes se manifestaron en la Plaza Tiananmen de Beijing, un hito clave en el camino hacia los trágicos acontecimientos del 4 de junio, cuando las tropas chinas abrieron fuego contra los civiles amontonados allí.
Este año, el presidente de China y líder del Partido Comunista, Xi Jinping, ha pedido a los estudiantes que conmemoren un día de la juventud muy especial., Pero no es el 30 aniversario de las protestas a favor de la democracia de 1989 lo que él tiene en mente. Más bien, es el 100 aniversario del 4 de mayo de 1919, que él quiere conmemorar. Ese día, hace un siglo, otro grupo de estudiantes se congregó en la Plaza de Tiananmen, exigiendo que el mundo respetara la dignidad nacional de China.
en mayo de 1919, los líderes de los aliados victoriosos de la Primera Guerra Mundial se reunieron en París para determinar la forma del mundo de la posguerra., La mayoría de los occidentales saben que el Tratado de Versalles resultante influyó profundamente en la historia europea posterior a través de la fundación de la Sociedad de Naciones, el ascenso de Adolf Hitler y, finalmente, la Segunda Guerra Mundial. algunos pueden incluso saber cómo el Tratado de paz, la Declaración Balfour y el acuerdo Sykes-Picot crearon el Medio Oriente moderno., Pero los occidentales son menos conscientes de que el Tratado de Versalles también ayudó a poner en marcha la serie de eventos que llevaron al ataque japonés a Pearl Harbor, la Guerra Civil China y las tensiones actuales entre Estados Unidos y China sobre la libertad de navegación en el mar de China Meridional.
en 1919, China fue uno de los 32 aliados victoriosos representados en la Conferencia de paz de París. Al igual que los Estados Unidos, China se unió a la guerra tarde, pero había estado proporcionando apoyo moral y material a los aliados desde el principio. China declaró oficialmente la guerra a Alemania y Austria-Hungría en agosto., El 14 de diciembre de 1917, pero en ese momento varios cientos de miles de trabajadores chinos ya estaban impulsando la causa aliada en Francia, el Medio Oriente y Rusia. El más recordado de estos son los 94.146 miembros del cuerpo de trabajo chino que sirvieron con el ejército británico, pero quizás el doble se cree que han servido en el Frente Oriental.
El principal objetivo de China en la Primera Guerra Mundial fue el regreso de Qingdao y la Península de Shandong., Alemania había ocupado la ciudad portuaria China de Qingdao en 1897, negociando un arrendamiento forzado de la ciudad y sus alrededores que, al igual que el arrendamiento Británico de los nuevos territorios De Hong Kong, debía ejecutarse hasta 1997. Pero en 1911 y 1912, la dinastía Qing, que había firmado esos tratados, fue derrocada. El nuevo gobierno en Beijing, conocido como el Gobierno de Beiyang por el cuerpo de ejército que lo formó, negoció con las potencias extranjeras para restaurar la integridad territorial de China., Buscó la restitución de las tierras cedidas por la dinastía Qing en los tratados desiguales del siglo XIX, comenzando con Qingdao y la Península de Shandong.
El problema para China no era que Alemania se negara a cooperar. Fue que el territorio de Alemania en la Península de Shandong ya había sido tomado por Japón. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido, desesperado por el apoyo naval japonés en el Pacífico, había ofrecido al país la base naval alemana en Qingdao a cambio de entrar en la guerra del lado aliado. Las fuerzas japonesas tomaron Qingdao en noviembre de 1914.,
cuando quedó claro que Japón no entregaría el territorio, estudiantes universitarios de todo Pekín marcharon a la Plaza de Tiananmen en protesta. El gobierno les advirtió que se disolvieran, pero desobedecieron. Prendieron fuego a la casa de un ministro del gobierno pro-japonés y agredieron físicamente a un segundo. A medida que el Gobierno reprimió a los manifestantes, estallaron huelgas de solidaridad en toda la China urbana., El Gobierno de Beiyang estaba dividido entre elementos nacionalistas y pro-japoneses, pero las protestas llevaron a la destitución de tres funcionarios pro-japoneses y la renuncia de todo el gabinete. Al final, 31 países y territorios firmaron el Tratado de Versalles. China no lo hizo.
las protestas del 4 de mayo de 1919 fueron las primeras manifestaciones estudiantiles a gran escala en la Plaza Tiananmen de Pekín. Entonces como ahora, las universidades de Beijing se ejecutaban en un modelo Occidental. Muchos de ellos habían comenzado como escuelas misioneras., La Universidad de Pekín, por ejemplo, tiene sus orígenes en la antigua Universidad Imperial, que se estableció en 1898 para llevar el conocimiento Occidental a la capital. La Universidad de Tsinghua fue fundada por una subvención del gobierno de los Estados Unidos, que redirigió una parte de la indemnización pagada por China por la destrucción de la propiedad Estadounidense en la rebelión de los boxers a la dotación de la escuela. El centro neurálgico de las protestas fue la ahora desaparecida Universidad Yenching, que se formó a partir de la consolidación de cuatro escuelas misioneras estadounidenses.,
a los estudiantes educados en Occidente que llegaron a la Plaza de Tiananmen en 1919 se les enseñó que los imperios eran una reliquia del pasado premoderno y que los estados-nación eran el camino del futuro.
estas escuelas representaban algo nuevo y extranjero para la clase dominante establecida de China., Los generales, señores de la guerra y líderes de facciones del gobierno de Beiyang habían crecido en un imperio multiétnico—la mayor parte del territorio que la dinastía Qing había gobernado (o al menos reclamado) estaba poblado por personas no chinas-pero los estudiantes con educación occidental que llegaron a la Plaza de Tiananmen en 1919 fueron educados en una cultura política diferente. Se les enseñó que los imperios eran una reliquia del pasado premoderno y que los estados-nación eran el camino del futuro., Presenciando el colapso de los imperios multiétnicos ruso, turco y Austro-húngaro en la Primera Guerra Mundial, estaban ansiosos por construir un poderoso Estado-nación Chino. Y mirando al otro lado del mar a Japón, vieron que uno nuevo se elevaba a la prominencia global. Estaban especialmente preocupados de que un Japón en ascenso devorara a la propia China.
y así comenzaron las protestas del 4 de Mayo, inspirando una oleada de sentimiento antijaponés en China. Eso llevó a un boicot Nacional de los productos japoneses importados y la violencia antijaponesa dispersa., El siguiente movimiento del Cuatro de mayo se centró en el ascenso del nacionalismo chino—específicamente el nacionalismo chino Han. Fluyó en pero era distinto del movimiento más intelectual de la nueva cultura del mismo período, que se centró en el derrocamiento de las tradiciones confucianas y la transición a la modernidad. Los valores de la ilustración del movimiento de la nueva cultura no eran incompatibles con el creciente nacionalismo del movimiento del Cuatro de mayo, pero el nacionalismo chino no requería el derrocamiento de la tradición confuciana. Sin embargo, eventualmente requeriría el derrocamiento del gobierno de Beiyang., Y es casi seguro que significó la guerra con Japón también.
en los 20 años entre 1919 y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, Japón invadió constantemente el territorio chino. El Gobierno de Beiyang, que había tratado de equilibrar las demandas conflictivas de Japón, la Unión Soviética y Occidente, fue incapaz de contener la creciente marea del nacionalismo chino. Algunos de los líderes de las manifestaciones del 4 de Mayo participaron en la formación del Partido Comunista Chino (PCCh) en 1921. Otros se unieron al Partido Nacionalista de Chiang Kai-shek, el Kuomintang (KMT)., Tanto el PCCh como el KMT se opusieron al gobierno cosmopolita de Beiyang, propugnando ideologías alternativas, pero no obstante relacionadas, de liberación nacional y renovación. El KMT finalmente derrotó al gobierno de Beiyang en el campo de batalla y estableció un nuevo gobierno nacional para China en 1928.
el nuevo gobierno nacionalista enfrentó la agresión Japonesa casi de inmediato: en Manchuria del noreste de China, en la provincia de Hebei del norte de China y en Shanghai. En 1937, Japón invadió China, iniciando la Segunda Guerra Mundial en Asia más de dos años antes de la invasión de Polonia por Hitler., Aunque a menudo se olvida ahora, Estados Unidos estaba profundamente involucrado en Asia. En respuesta a la agresión japonesa contra el aliado de Estados Unidos, China, Washington impuso restricciones a las exportaciones de combustible de aviación, piezas de aviones y otros materiales de guerra a Japón. Al principio voluntarias, estas sanciones se hicieron cada vez más estrictas entre 1938 y 1940. El 26 de julio de 1941, la administración de Franklin D. Roosevelt congeló todos los activos Japoneses en los Estados Unidos. En otras palabras, el Dic. El 7 de septiembre de 1941, el ataque a Pearl Harbor fue una consecuencia directa del apoyo de Estados Unidos a una China independiente.,
después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, el PCCh renovó su guerra civil contra el Gobierno del KMT. El PCCh puso en la picota al KMT como la herramienta de los imperialistas extranjeros, reclamando la herencia nacionalista del movimiento del Cuatro de Mayo. Aunque la Unión Soviética se cubrió con el manto del internacionalismo comunista, Mao Zedong adoptó descaradamente la retórica de la liberación nacional. Después de proclamar la República Popular China en octubre., El 1 de mayo de 1949, el PCCh se dedicó a la tarea ordinaria de administrar el país, y cuando promulgó su primera lista de días festivos, el 4 de mayo fue designado como Día de la Juventud.
el PCCh continúa presentándose como un partido comunista y un partido nacionalista. A diferencia de la Unión Soviética, que hizo una farsa de mantener Partidos Comunistas nominalmente independientes en cada una de sus 15 repúblicas constituyentes, solo ha habido un Comunista Chino. Cuando esas falsas repúblicas soviéticas se convirtieron en países reales en 1991, el PCCh duplicó su visión de China como una sola nación., El gobierno chino alienta la migración de los chinos Han a las provincias de mayoría musulmana del Oeste de China. Gasta enormes sumas de dinero para integrar el remoto Tíbet en las redes de transporte nacionales. Trata de eliminar el cantonés y otros dialectos regionales en favor del mandarín. Y utiliza su control general sobre todas las formas de noticias y medios de entretenimiento para promover el nacionalismo chino.
haciéndose eco de 1919, el Gobierno todavía azuza regularmente los sentimientos nacionalistas chinos sobre la posesión por parte de Japón de las deshabitadas islas Senkaku (conocidas como las Islas Diaoyu en China)., China también ha revivido reclamos históricos sobre los arrecifes y rocas del Mar Del Sur de China, enmarcando su acumulación militar allí en la retórica revanchista de restaurar la integridad territorial de China.
el nacionalismo del 4 de mayo, en otras palabras, sigue muy vivo. Este 4 de Mayo, Xi dará un discurso especial del día de la Juventud en Beijing. Seguramente esperará que su audiencia piense en el 100 aniversario de 1919, no en el 30 aniversario de 1989., Xi puede estar jugando con fuego en la promoción de la memoria de las protestas estudiantiles en la Plaza de Tiananmen, pero a medida que el PCCh se divorcia cada vez más de sus raíces comunistas, el nacionalismo del movimiento del Cuatro de Mayo puede ser todo lo que tiene para recurrir.