¿el Herpes acelera la infección por VIH?

algunos investigadores están empezando a sospechar que cuando los pacientes están infectados con ambos virus, la combinación pone al VIH en la vía rápida.por Leslie Laurence casi el 20% de la población estadounidense mayor de 12 años está infectada con el virus que causa el herpes genital. Si bien los medicamentos antivirales pueden ofrecerles alivio de los brotes periódicos de llagas dolorosas, que caracterizan la enfermedad de transmisión sexual, no hay cura para el herpes, o incluso un esfuerzo nacional para contener su propagación., Como resultado, en los Estados Unidos la prevalencia del herpes genital (o VHS-2) ha aumentado un 30% desde finales de la década de 1970, según los Centros para el Control y la prevención de enfermedades. Actualmente, se estima que 45 millones de estadounidenses están infectados.Este número elevado y creciente es especialmente preocupante para los investigadores que investigan una posible sinergia entre el VHS-2 y el VIH/SIDA, un vínculo identificado por primera vez por los CDC en 1988 y apoyado a lo largo de la década de 1990 por estudios en los Estados Unidos y en el extranjero. Dice El Dr., Timothy Schacker, Director Asociado de la División de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, quien ha estado estudiando el vínculo herpes-VIH durante más de una década, «Al principio de la epidemia, el herpes persistente fue uno de los primeros signos de infección por VIH. Hoy en día es la ETS más común entre las personas con VIH y los brotes de síntomas son de dos a cuatro veces más frecuentes (en esta población).»Además, dice Schacker, una persona con herpes es más probable que alguien que no lo tiene contraiga el VIH por tener relaciones sexuales sin protección con una pareja infectada., «Hay datos acumulados que sugieren una interacción biológica significativa entre (herpes y VIH) que resulta en una transmisión sexual más eficiente del VIH y una mayor tasa de replicación del VIH», escribe en la edición de 2001 de la revista Herpes.La forma en que el herpes aumenta la transmisión del VIH aún no está clara. Los investigadores teorizan que las lesiones proporcionan un puerto de entrada fácil para el virus., Si bien un informe del Instituto de Medicina a mediados de la década de 1990 señaló que las ETS que causan úlceras genitales, como la sífilis, también pueden aumentar la vulnerabilidad al VIH, los expertos en Salud Pública dicen que el herpes es la amenaza más grave debido al número excepcionalmente grande de personas infectadas y debido a su presunta capacidad para interactuar con el VIH a nivel celular. Estudios realizados por Schacker y sus colegas en la Universidad de Washington en Seattle a principios de la década de 1990 mostraron que la presencia del herpes parece acelerar el desarrollo del SIDA., «Si estuviera infectado por el VIH y tuviera herpes, su herpes reaparecería (mucho) más a menudo que si no estuviera infectado por el VIH», explica Schacker. «Así que tienes una infección oportunista que se reactiva con más frecuencia que casi cualquier otra infección (relacionada con el SIDA), y lo insidioso es que no causa una enfermedad importante. Pero cuando su herpes se reactiva, su VIH se replica con mayor eficiencia y usted tiene una progresión más rápida de su VIH.,»Los investigadores todavía tienen que probar su tesis subyacente de que el VIH y el VHS-2 están intrínsecamente vinculados de alguna manera que no sea que ambos estén vinculados al contacto sexual sin protección. Sin embargo, si sus sospechas son correctas de que el VHS-2 está altamente implicado tanto en la transmisión como en la progresión del VIH/SIDA, el efecto es potencialmente catastrófico. Los CDC estiman que apenas el 20% de los casos de herpes se identifican actualmente., A diferencia de la gonorrea, la sífilis y la clamidia, que están legalmente obligados a ser reportados a los CDC y a hacer esfuerzos para encontrar y tratar a los pacientes y sus parejas infectadas, no hay alcance nacional sobre el herpes, ni siquiera las pruebas de rutina en las clínicas de salud pública. Sin síntomas, es poco probable que los pacientes se sometan a exámenes de detección por su cuenta, y estudios recientes sugieren que alrededor del 80% de las infecciones se transmiten a través de las células eliminadas durante los períodos asintomáticos. El Dr. Robert E. Johnson de la División de prevención de ETS de los CDC admite que la agencia debe hacerlo mejor., «Ahora hay pruebas y terapias disponibles, pero no existe un sistema para tratar la infección por herpes», reconoce. El Dr. Lawrence Corey, profesor de la División de alergias y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Washington, dice que los médicos deben hacer más. «Por lo menos, debemos revelar a nuestros pacientes que las pruebas altamente efectivas para el herpes ahora están disponibles. Si no ofrecemos este servicio, debemos preguntarnos si nos sentiremos cómodos explicando a nuestros pacientes que no hacemos pruebas para una de las ETS más comunes en el mundo.,»Sin embargo, las pruebas generalizadas son en sí mismas un tema de considerable debate. Algunos investigadores se preocupan por el impacto psicológico en los pacientes que obtienen resultados falsos positivos. Y se preguntan cómo aconsejar a las personas que aprenden con precisión que tienen una enfermedad viral incurable que puede aumentar su riesgo de infección por el VIH. Los CDC han lanzado recientemente varios estudios para ayudar a aclarar estos y otros temas relacionados con las pruebas para herpes.In al final, sin embargo, identificar y aconsejar a los portadores de herpes puede hacer poco para contener la enfermedad., Si bien el tratamiento de los portadores de herpes con medicamentos antivirales, como Valtrex, Famvir y Zovirax, puede ayudar a reducir los síntomas y la diseminación viral entre brotes (en un 94% en las mujeres, según un estudio de la Dra. Anna Wald de la Clínica de Investigación de Virología de la Universidad de Washington), se desconoce si el tratamiento ayuda a limitar la tasa de transmisión. (Las investigaciones para determinar la respuesta están bajo discusión., Es cierto, dice Schacker, » no hemos hecho el trabajo de base para demostrar que suprimir el herpes previene la adquisición y transmisión del VIH, pero creo, francamente, que no tenemos el tiempo para hacer ese tipo de estudio. Los datos epidemiológicos son bastante sugestivos y dado que la epidemia mundial está diezmando poblaciones enteras, creo que es hora de ser un poco más audaces al mirar las cosas que podrían detener la propagación del VIH.,»Desafortunadamente, un reciente intento de una vacuna contra el herpes por parte del fabricante farmacéutico Chiron fracasó en los ensayos clínicos y otra vacuna por entonces llamada GlaxoWellcome, que demostró ser parcialmente protectora en las mujeres, no está ni cerca de estar lista para el mercado. Por el momento, el único método preventivo, aparte de la abstinencia, son los condones. El uso consistente y correcto del condón puede reducir el riesgo de transmisión del herpes genital, pero solo cuando las áreas infectadas están cubiertas y protegidas por el condón., De hecho, el primer estudio aleatorizado doble ciego controlado de la transmisión del herpes genital de hombres a mujeres encontró que los condones ofrecían una protección significativa para las mujeres, según Wald, quien dirigió el equipo de investigación. Sin una estrategia de manejo efectiva para combatir la propagación del herpes, la mejor esperanza para evitar una calamidad, si el virus es de hecho la amenaza que muchos investigadores temen, es una campaña de Salud Pública que informe a los estadounidenses sobre los riesgos de infección. Dr., King Holmes, un investigador de ETS de la Universidad de Washington, piensa que hace mucho tiempo que debería haber una advertencia: «la historia del herpes y el VIH está al punto de que casi está gritando ahora. Leslie Laurence es una periodista galardonada por la revista nacional especializada en salud de la mujer y Política de salud. Su trabajo ha aparecido en Glamour, Town & Country, New York, Redbook y muchas otras revistas.
Este informe es el noveno en kaisernetwork.org Serie sobre cuestiones emergentes y no notificadas en relación con el VIH y la salud reproductiva, que está disponible en línea.,Esto es parte del informe matutino de KHN, un resumen de la cobertura de la política de salud de las principales organizaciones de noticias.Regístrese para una suscripción de correo electrónico.

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