El Five Points fue el barrio más notorio de la historia de Nueva York

un encuentro entre un Swell y un Bowery Boy en el barrio Five Points de Nueva York, alrededor de 1827. (Bettmann / Getty Images)

¿Cuál es el barrio más peligroso y notorio en la historia de la ciudad de Nueva York? Se podría pensar que es el Times Square de los años 1970 y 80, una zona sin duda famosa por su libertinaje. Pero te equivocarías. Según todos los informes, el lugar más duro de toda la ciudad de Nueva York era un área conocida en la década de 1800 como los cinco puntos., El conjunto de ladrones, bandidos, prostitutas, asesinos y demonios de este barrio avergonzaría incluso al» Deuce». Entonces, ¿cómo llegaron a ser los cinco puntos?

¿Dónde está el Five Points NYC hoy?

El barrio Five Points estaba ubicado cerca del Parque Columbus de hoy, entre el Manhattan Civic Center y Chinatown. Fue llamado así porque tres calles-Orange, Anthony y Cross-se cruzaron allí, produciendo cinco esquinas, o «puntos».»La intersección más cercana a los Five Points hoy es donde Columbus Park se encuentra con Worth y Mulberry streets.,

«Mulberry Bend», en los cinco puntos, alrededor de 1900. (The New York Historical Society/Getty Images)

Five Points NYC: How it Began

Las malas vibraciones alrededor de los Five Points comenzaron incluso antes de que se desarrollara. El área era originalmente un cuerpo de agua llamado Collect Pond, una importante fuente de hidratación para la Nueva York colonial. Pero por la Guerra Revolucionaria, el estanque se había vuelto contaminado e inutilizable. Su agua fue drenada en el río Hudson a través del canal que se convirtió en Canal Street, y en 1812, el estanque se llenó a bajo costo.,

un mapa de mediados de la década de 1800 que muestra las calles de Manhattan superpuestas al antiguo Collect Pond. Los cinco puntos eran la intersección en forma de X en la esquina inferior derecha de este mapa. «The Tombs» fue un apodo dado a la cárcel de la ciudad de Nueva York. (Fotos de archivo/Getty Images)

las casas de ladrillo y madera construidas en el antiguo estanque eran inestables, sin embargo, y tendían a hundirse y adelgazarse. El área comenzó a atraer a residentes que no podían establecerse en ningún otro lugar: personas de escasos recursos, personas que se aprovechaban de aquellos con pocos recursos., El centro del creciente barrio de Five Points era una cervecería de 1792 en Cross Street conocida primero como Coulter’s Brewery, más tarde como Old Brewery. Fue el sitio de innumerables crímenes atroces. Inevitablemente, bandas como los plug Uglies (llevaban sombreros plug), los conejos muertos y los Bowery Boys se formaron para la protección mutua.

¿qué tan malo fueron los cinco puntos, realmente?,

Kenneth Dunshee describió los cinco puntos en «As You Pass By» de 1952, una historia de las unidades de bomberos voluntarios que precedieron al FDNY:

» The Old Brewery was a five-story building, old and dilapidated. A lo largo de una pared, un callejón conducía a una sola habitación grande en la que vivían juntos más de 75 hombres y mujeres de diversas nacionalidades y razas. Esta era la guarida de los ladrones. El nombre era apropiado. A lo largo de la otra pared corría otro camino sucio llamado Callejón del asesino, peor que el primero.,

«arriba había unas 75 cámaras, que albergaban a más de 1.000 personas men hombres, mujeres y niños. La sección era una madriguera, con pasajes subterráneos y callejones sin salida asesinos, en los que la policía se atrevió a aventurarse solo en grandes cantidades, ya que la antigua fábrica de cerveza durante un período de más de 15 años promedió un asesinato por noche.

«Five Points era demasiado duro, demasiado ilegal, demasiado desagradable para durar, incluso en la Nueva York de hace un siglo. La antigua fábrica de cerveza fue arrasada, la última de las pandillas destruida. Hoy en día tiene poco parecido con el bull-baiting, rip-rugir infierno que era en 1850.,»

The Old Brewery was the center of the Five Points NYC, and for a time averaged a murder per night. Esta vista es de alrededor de 1850. (Corbis Histórico/Getty Images)

Charles Dickens también retrató a los Cinco Puntos en 1842 «American Notas De Circulación General»:

«¿Qué lugar es este, para que la sórdida calle nos conduce? Una especie de Plaza de casas leprosas, algunas de las cuales son alcanzables solo por escaleras de madera loco sin. ¿Qué hay detrás de este tambaleante tramo de escalones?, Continuemos de nuevo, y nos sumerjamos en los cinco puntos. Este es el lugar; estos caminos estrechos divergiendo a la derecha y a la izquierda, y apestando por todas partes con suciedad y suciedad.

» Las vidas que se llevan aquí, producen los mismos frutos que en otros lugares. Las caras gruesas e hinchadas en las puertas tienen contrapartes en casa y en todo el mundo. El libertinaje ha hecho que las mismas casas envejezcan prematuramente. Mira cómo las vigas podridas se están cayendo, y cómo las ventanas parcheadas y rotas parecen fruncir el ceño débilmente, como ojos que han sido lastimados en incursiones borrachas. Muchos de estos cerdos viven aquí., ¿Alguna vez se preguntan por qué sus amos caminan erguidos en lugar de ir a cuatro patas, y por qué hablan en lugar de gruñir?»

Remnants of the Five Points NYC Today

en la década de 1920, la mayoría de los vestigios de los antiguos Five Points habían sido reemplazados por palacios de Justicia y parques, y en la década de 1960, los apartamentos de gran altura habían destruido el último de sus pequeños edificios de estructura de madera y ladrillo. Pero todavía hay algunos restos de cinco puntos alrededor para que el Explorador urbano descubra.

Columbus Park., (Kevin Walsh)

Columbus Park, en Worth Street entre Baxter y Mulberry

Columbus Park fue construido en 1887 en el corazón de lo que era Five Points, reemplazando algunas de sus antiguas viviendas. El extenso parque fue diseñado por Calvert Vaux, co-creador de Central y Prospect parks. Después de pasar por una variedad de otros nombres, fue nombrado Columbus Park en 1911 en honor de los muchos italianos que se establecieron cerca.

Mosco Street., (Kevin Walsh)

Mosco Street, Chinatown

Mosco fue una vez Park Street y antes de eso, a mediados de la década de 1800, fue Cross Street; atravesó el corazón de Five Points. Park Street una vez corrió un total de cinco cuadras, desde el centro y Duane noreste a Mott Street, con sólo el bloque más oriental todavía allí. Los Juzgados del centro cívico (familiares por su aparición en programas de televisión como «Ley y orden») y la Plaza de la policía han reemplazado el resto de la calle.

William Poole gravestone in Green-Wood Cemetery., (Kevin Walsh)

William Poole Gravestone, Landscape Avenue, Green-Wood Cemetery

una pequeña lápida de granito que muestra el nombre de William Poole (1821-1855) fue colocada en Green-Wood a la distancia de la tumba de Horace Greeley el 13 de febrero de 2003. Interpretado indeleblemente por Daniel Day-Lewis en «Gangs of New York» de Martin Scorsese, así como en muchos libros y películas anteriores, Poole era un carnicero de oficio de la vida real que sirvió como ejecutor para el Partido Del saber-nada, en otras palabras, un peleador y un matón.,

el obituario del New York Times de Poole lo describió como teniendo una disposición » no del tipo más pacífico y tolerante. Creció como miembro de los Bowery Boys, una violenta pandilla callejera descrita por el cronista de la era Herbert Asbury como «los luchadores más feroces que alguna vez rompieron un cráneo o sacaron un globo ocular. Poole era un luchador mortal con cuchillos; su apodo «El Carnicero» no fue otorgado principalmente por su profesión legítima.

William Poole, alias «Bill El Carnicero», en un retrato de la década de 1850., (Archive Photos/Getty Images)

la película de Scorsese retrató con precisión algunos de los años 1800 de Nueva York y los Five Points, pero también se tomó libertades, como cambiar la acción del apogeo de Poole en la década de 1850 a la era de la Guerra Civil una década más tarde. Pool fue verdaderamente reconocido por algunos como un héroe, sin embargo: su procesión fúnebre al Cementerio de madera verde atrajo a miles.,

Kevin Walsh es el webmaster del galardonado sitio web Forgotten NY, y el autor de los libros Forgotten New York (HarperCollins, 2006) y también, con la Greater Astoria Historical Society, Forgotten Queens (Arcadia, 2013)

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