los últimos reyes de la cuarta dinastía fueron el rey Menkaura (2532-2504 AEC), quien construyó la pirámide más pequeña en Giza, Shepseskaf (2504-2498 AEC), y quizás Djedefptah (2498-2496 AEC). Durante este período, hubo expediciones militares en Canaán y Nubia, extendiendo la influencia egipcia a lo largo del Nilo en el actual Sudán.
cambios religiosos: Quinta dinastía (2494-2345 AEC)
La Quinta dinastía comenzó con Userkaf (2494-2487 AEC), y con varios cambios religiosos., El culto al dios del sol Ra, y los templos construidos para él, comenzaron a crecer en importancia durante la quinta dinastía. Esto redujo los esfuerzos para construir pirámides. Las oraciones funerarias en las tumbas reales (llamadas textos piramidales) aparecieron, y el culto de la deidad Osiris ascendió en importancia.
Los egipcios comenzaron a construir barcos para comerciar a través de rutas marítimas. Los bienes incluían ébano, incienso, oro y cobre. Negociaron con el Líbano por cedro, y quizás con la actual Somalia por otros bienes. Los barcos se mantenían unidos por cuerdas bien atadas.,
declive y colapso: La Sexta dinastía (2345-2181 A.C.)
el poder del rey y del gobierno central disminuyó durante este período, Mientras que el de los nomarcas (gobernadores regionales) aumentó. Estos nomarcas no formaban parte de la familia real. Transmitieron el título a través de su linaje, creando así dinastías locales que no estaban bajo el control del Rey. El desorden interno resultó durante y después del largo reinado de Pepi II (2278-2184 A.C.), Debido a las luchas de sucesión, y finalmente condujo a la guerra civil., El golpe final fue una severa sequía entre 2200-2150 A. C., que evitó las inundaciones del Nilo. La hambruna, el conflicto y el colapso acosaron al antiguo reino durante décadas.