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Los frutos secos, un alimento que puede haber estado evitando debido a su alto contenido de grasa, han ido ganando tracción como un alimento saludable totalmente natural con beneficios para la salud. Los frutos secos como las almendras, las pacanas y las nueces son especialmente apreciados por su rica carga de vitaminas, minerales y grasas mono y poliinsaturadas.

La desventaja es que los frutos secos tienden a ser caros. Pero un estudio publicado en línea en JAMA Internal Medicine coloca al humilde cacahuete directamente en la misma liga nutricional que sus primos exclusivos. Este trabajo hace que los beneficios para la salud de los cacahuetes sean más accesibles para los compradores de bajos ingresos.,

un equipo internacional de investigadores encontró que en más de 200,000 personas de Savannah a Shanghai, aquellos que comieron regularmente cacahuetes y otros frutos secos fueron sustancialmente menos propensos a haber muerto por cualquier causa, particularmente enfermedad cardíaca, durante el período de estudio que aquellos que rara vez comieron frutos secos. Esto se suma a la evidencia existente de dos investigaciones dirigidas por Harvard: el Nurses’ Health Study y el Harvard Professionals Follow-up Study.

«esto confirma lo que encontramos hace unos años — y nuestros resultados fueron recibidos con un escepticismo intenso», dice el Dr., Meir Stampfer, profesor de nutrición y Epidemiología en la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard. «Botánicamente, los cacahuetes no son frutos secos, pero nutricionalmente son muy similares a los frutos secos, y otros estudios han demostrado sus beneficios», explica el Dr. Stampfer.

cualquier Botánico digno de su sal le dirá que los cacahuetes no son nueces. En realidad son legumbres, por lo que están más estrechamente relacionadas con la soja y las lentejas que con las almendras y las nueces. Pero al igual que los frutos secos, los cacahuetes se pueden comer como un bocadillo de relleno o como un ingrediente que aumenta las proteínas en muchas ensaladas y otros platos., Una onza al día de nueces, aproximadamente un cuarto de taza o un puñado pequeño, es una porción generalmente saludable.

Cruzando Fronteras

el estudio de Medicina Interna de JAMA analizó el consumo de nueces y cacahuetes en dos grandes grupos de personas que abarcan límites geográficos, raciales, étnicos y de ingresos:

• 72,000 estadounidenses, de 40 a 79 años, que viven en 12 estados del Sur. La mayoría vivía con bajos ingresos y dos tercios eran afroamericanos.
• 135,000 hombres y mujeres en Shanghai, China, de 40 a 74 años.

los investigadores utilizaron encuestas para calcular el consumo de nueces y cacahuetes., Siguieron a los grupos durante varios años y contaron cuántos participantes murieron y de qué causas. En el grupo de Estados Del Sur de los Estados Unidos, los que comían cacahuetes regularmente tenían un 21% menos de probabilidades de haber muerto por cualquier causa durante un período de aproximadamente cinco años. En los grupos chinos, que fueron seguidos durante seis a 12 años, la tasa de mortalidad en los comedores de nueces fue 17% menor.

para todos los grupos, los investigadores tuvieron en cuenta influencias poco saludables como el tabaquismo, la obesidad, la presión arterial alta y la diabetes, que fueron especialmente comunes en el grupo de los Estados Del Sur.,

La diversidad de los participantes en este nuevo estudio es importante. Aquellos en los primeros estudios de Harvard eran en su mayoría profesionales de la salud blancos que estaban más educados y ganaban ingresos más altos que la mayoría de las personas en el grupo de los Estados Del Sur. Y en estudios que solo observan grandes grupos de personas a lo largo del tiempo y lo que comen, como los estudios de Harvard, los científicos no pueden estar seguros de si alguna mejora en la salud tiene más que ver con el estilo de vida o los genes de los participantes que con lo que hace la comida. Ver el mismo beneficio para la salud en diversos grupos puede ser tranquilizador.,

Adopte los beneficios para la salud de los cacahuetes

Una lección importante para llevar a casa aquí es que los beneficios para la salud de los cacahuetes parecen mantenerse a través de las diferencias raciales y de ingresos, que a menudo tienen una fuerte influencia en la salud. «Esto lo extiende a poblaciones diversas, dando mayor credibilidad a los hallazgos», dice el Dr. Stampfer.

otra es que comer cacahuetes parece ser tan potente para prevenir enfermedades cardíacas como comer otros frutos secos. Dado que los cacahuetes generalmente cuestan menos que los frutos secos premium, las personas con ingresos más bajos pueden cosechar los beneficios para la salud de los frutos secos con un presupuesto.,

debido a que este estudio es observacional, realmente no podemos estar seguros de que son las nueces las que están haciendo la acción saludable para el corazón. Pero en comparación con otros «alimentos saludables», los frutos secos y los cacahuetes tienen algunas pruebas bastante convincentes detrás de ellos. «Incluso si no te gustan los frutos secos, sería una buena idea comer un puñado todos los días», dice el Dr. Stampfer.

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