para cuando una persona de 6 pies de altura se acuesta por la noche, por ejemplo, ha perdido casi 3/4 de pulgada de altura. Los osteólogos explican que la gravedad tira del cuerpo a lo largo del día, comprimiendo los discos entre las vértebras en la columna vertebral. En menor medida, la misma compresión ocurre en las articulaciones de las piernas. Aunque los cambios son pequeños, se suman. Después de un largo día de caminar, el efecto acumulativo puede ser notable. Una buena noche de sueño permite que el cuerpo se recupere y recupere esa altura perdida durante el día.,

la edad, sin embargo, es un factor más permanente en hacer que las personas se contraigan con el tiempo. Después de los 40 años, la persona promedio pierde casi una pulgada de altura cada 20 años. Una persona que vive para ser 80 por lo tanto perdería casi 2 pulgadas de altura. Tal pérdida a largo plazo es el resultado de los efectos acumulativos de la gravedad y el estrés de ser bípedo, los cuales trabajan juntos para reducir el esqueleto. Al mismo tiempo, los discos entre las vértebras tienden a secarse y perder masa con el tiempo, lo que también reduce la altura vertical., Los médicos sugieren que el ejercicio y una dieta rica en vitaminas y minerales como el calcio pueden reducir, pero no eliminar, la tendencia a perder altura a largo plazo.