There’s an adage that says you should write what you know. Así que es comprensible que los compositores de rock and roll hayan tratado de tener sentido en la canción de su existencia nómada más o menos desde los albores del género., La» canción de carretera » realmente entró en boga una vez que los gerentes y promotores se dieron cuenta de lo lucrativo que podría ser para una banda o artista hacer giras interminables por el país o el mundo, encadenando a los artistas hasta el punto de que el supuesto glamour del estilo de vida del rock and roll fue reemplazado por rutina y trabajo pesado similar a lo que cualquier dron de oficina podría encontrar.
Las mejores canciones de carretera capturan el extraño contraste entre un artista bebiendo en la adoración de miles de fans noche tras noche y sintiéndose completamente solo una vez que la música se detiene., Las bandas han tomado diferentes enfoques sobre este tema, desde periodístico («Lodi»de Creedence Clearwater Revival) a surrealista («Moonlight Mile»de The Rolling Stones) a sentimental («Faithfully» de Journey. Pero tal vez ninguna canción ha capturado la vida de un músico viajero con una precisión tan escalofriante como «Turn the Page» de Bob Seger.
Seger comenzó a trabajar en la canción en 1972, pero no estaba completa hasta que una parada en boxes de gira proporcionó todo el segundo verso., Como recordaba Tom Weschler, road manager de Silver Bullet Band en Travelin Man: On the Road and Behind the Scenes With Bob Seger, que co-escribió con Gary Graff: «creo que estábamos en Dubuque, Iowa, en invierno y nos detuvimos en un restaurante. Nos destacamos cuando entramos en una tienda o una gasolinera o un restaurante en masa. En este restaurante era particularmente brillante por dentro, por lo que no había rincones oscuros para esconderse. Todos estos tipos locales nos estaban mirando como, ‘ ¿Qué son estos tipos? ¿Es una mujer o un hombre?- como en la canción.,»
Seger escribió las líneas, » la mayoría de las veces no se puede oír ‘em hablar, otras veces se puede / todos los mismos viejos clichés,’ es que una mujer o un hombre?»para conmemorar la experiencia humillante. «Y sientes los ojos sobre ti mientras te sacudes del frío/ finges que no te molesta, pero solo quieres explotar», canta, la tensión a fuego lento goteando de su voz. También explica que no hay recurso para los perseguidos en esta situación: «y siempre pareces superado en número, no te atreves a tomar una posición.,»
antes de llegar a ese punto de la canción, Seger nos pone en un autobús de gira en medio de la nada con nada más que camino y tiempo frente a nuestros héroes. «Puedes pensar en la mujer o en la chica que conociste la noche anterior», canta, sugiriendo que la ociosidad del estilo de vida engendra infidelidad., En el verso final, relata la experiencia en el escenario, pero nada de la gloria viene a través, solo el esfuerzo y el aislamiento: «ahí fuera en el Centro de atención estás a un millón de millas de distancia/ cada onza de energía que intentas regalar/ como el sudor derrama tu cuerpo como la música que tocas.»El narrador se queda solo en su habitación de hotel, preparándose para pasar por todo de nuevo la noche siguiente, para» pasar la página.
la canción necesitaba un gancho instrumental para capturar el tono embrujado de la letra, que es donde entró el saxofonista Alto Reed, con la ayuda de Weschler., Reed explicó en una entrevista en YouTube cómo decidió qué tocar: «Tom Weschler dijo,’ Ya sabes, Alto, imagina una película en blanco y negro, El Hombre Del Brazo Dorado, tarde en la noche, lluvia en la calle en el callejón, estás de pie debajo de una lámpara de calle, hay una niebla de luz bajando. ¿Cómo suena eso? Se oye un lamento en la distancia. ¿Cómo suena eso? Reed respondió con uno de los riffs de saxo más icónicos de la historia del rock and roll.,
de alguna manera es apropiado que tal vez la canción preeminente sobre la vida en el camino realmente no llegó a buen término hasta que se reprodujo en vivo. La versión de estudio de la canción, lanzada por Seger en 1973 en Back In ’72, se mueve pero realmente no se incendia., Pero en Live Bullet de 1976, que se mantuvo firme en una gran era para álbumes de rock en vivo que incluían Frampton Comes Alive y Cheap Trick At Budokan, la banda de Silver Bullet se hunde en un surco sensual, el saxofón de Reed perfora el aire y Seger canta el relleno de la canción, especialmente en el coro final cuando Cambia su cansancio y cautela por desafío y triunfo.
innumerables canciones de carretera han ido y venido desde esa presentación definitiva hace cuatro décadas, y, en verdad, en su mayoría están tocando en segundo lugar., Ni siquiera la versión abrasadora de Metallica de la canción en 1999 coincide con el poder de la toma en vivo de Silver Bullet Band. Con» Turn the Page», Bob Seger no solo nos puso en los zapatos de una estrella de rock, sino que nos hizo preguntarnos si vale la pena habitar esos zapatos.