la Batalla de Kursk ocurrió en julio de 1943 alrededor de la ciudad soviética de Kursk en el oeste de Rusia, cuando Alemania lanzó la Operación Ciudadela, la respuesta de Hitler a su devastadora derrota por el Ejército Rojo soviético en la Batalla de Stalingrado. La batalla fue la última oportunidad de Alemania para recuperar el dominio en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial y sería su ofensiva blitzkrieg final.,
a pesar de un asalto masivo planificado contra las tropas soviéticas utilizando tanques pesados, artillería y poder aéreo, los aplazamientos del dictador alemán Adolf Hitler dieron a los soviéticos tiempo suficiente para prepararse para el ataque. En última instancia, el plan de Alemania para acabar con el Ejército Rojo de una vez por todas fracasó, pero no antes de que ambos lados experimentaran fuertes bajas.
derrota épica de Alemania en la Batalla de Stalingrado
en junio de 1942, Hitler había avanzado en la Unión Soviética y esperaba tomar fácilmente la ciudad estratégica de Stalingrado, la ciudad homónima del líder soviético Iósif Stalin., Pero Stalin reunió tanto a las tropas rusas como a los civiles que se atrincheraron y prometieron luchar hasta el final.
Cuando el Sexto Ejército alemán llegó a Stalingrado en septiembre, no estaban preparados para el bien armado y bien entrenado ejército Rojo. Se produjeron feroces combates a medida que los alemanes se abrían camino a través de la ciudad, edificio por edificio, casa por casa y se encontraron con una fuerte resistencia. La carnicería fue horrible en ambos lados.
a mediados de noviembre, los alemanes se encontraron superados en número, en armas, extremadamente bajos en alimentos y suministros médicos y rodeados de rusos., Vieron la escritura en la pared y tuvieron la oportunidad de escapar, pero Hitler les ordenó «mantener sus posiciones hasta el último hombre y la última ronda.» también prometió provisiones adicionales – provisiones que nunca llegaron.
Los alemanes no estaban preparados para el brutal invierno de Rusia y sufrieron temperaturas heladas, hambre y enfermedades. Dejado con pocas opciones, el General alemán Friedrich Paulus fue en contra de las órdenes de Hitler y entregó sus tropas debilitadas a Rusia el 2 de febrero de 1943, un acto que Hitler más tarde llamó traición.,
la derrota de Alemania en la Batalla de Stalingrado fue un punto crucial en la guerra. Empujó a los alemanes de vuelta al sur de Rusia y los dejó débiles y a la defensiva. También mostró al mundo que no eran invencibles y humilló profundamente a Hitler, quien en respuesta planeó un ataque ofensivo masivo para resolver permanentemente su problema soviético.
el saliente estratégico de Kursk
según un artículo en ARMOR, Alemania y Rusia habían llegado a un callejón sin salida en el invierno de 1943 desde Leningrado hasta el Mar Negro., Y en el centro del área disputada, el valor de un año de lucha había creado un saliente masivo (un bulto de tierra que sobresale hacia afuera en una línea de batalla) aproximadamente 150 millas de norte a sur y 100 millas de este a oeste. En el centro del saliente se encontraba la ciudad rusa de Kursk.
el saliente se conoció como el bulbo de Kursk y fue una ubicación estratégica para Alemania. Hitler necesitaba demostrar a sus aliados, a las potencias del eje y al mundo que Alemania seguía siendo un enemigo formidable y controlaba el Frente Oriental., También quería la ventaja táctica de controlar los ferrocarriles y carreteras de Kursk.
ambos lados se preparan para una batalla más grande que la vida
en 1943, la Operación Barbarroja (invasión alemana de Rusia), La Batalla de Stalingrado y otros enfrentamientos habían debilitado al ejército de Hitler en casi dos millones de hombres. Desesperado por llenar el vacío, reclutó veteranos de la Primera Guerra Mundial de hasta 50 años y jóvenes del Programa de las Juventudes Hitlerianas eximidos de servir en el frente.,
en marzo de 1943, después de aplastar la resistencia rusa en Belgorod y Kharkov, cerca del Sur de las Ardenas de Kursk, el mariscal de campo alemán Erich von Manstein quería aprovechar el impulso y el ejército ruso cansado de la batalla e intentar apoderarse de Kursk. Pero la Wehrmacht – las fuerzas militares unificadas de Alemania-optó por prepararse para una campaña posterior a lo largo del bulbo de Kursk en su lugar, por lo que perdieron su ventaja potencial.,
durante los siguientes meses, Alemania acumuló más de 500.000 hombres, 10.000 cañones y morteros, 2.700 tanques y cañones de asalto y 2.500 aviones para montar un ataque en el bulbo de Kursk y tomar Kursk. Pero los soviéticos sabían que algo grande estaba en las obras y su máquina de guerra se puso a toda marcha produciendo tanques, artillería y aviones de primera línea.
el Ejército Rojo cavó y amasó un arsenal formidable que incluyó casi 1.300.000 hombres, más de 20.000 cañones y morteros, 3.600 tanques, 2.650 aviones y cinco ejércitos de campo de reserva de otro medio millón de hombres y 1.500 tanques adicionales.,
En el norte de Kursk Bulto era Alemania del 9 de Ejército, compuesto de tres divisiones Panzer y más de 300.000 hombres; en el sur, fue su 4º Ejército Panzer, también con más de 300.000 hombres y una combinación de los Panther y Tiger tanques. Al oeste estaba el 2. º Ejército de Alemania con alrededor de 110.000 hombres.
en el momento en que la Operación Ciudadela fue un éxito, ambos lados estaban fuertemente armados, bien tripulados y preparados para aniquilar al otro con la esperanza de cambiar el curso de la guerra.,
Hitler retrasa la Batalla de Kursk
Alemania era conocida por sus tácticas de blitzkrieg: campañas de choque que concentraban la potencia de fuego en un área estrecha y confundían y derribaban al enemigo. Planearon ataques blitzkrieg al norte y al sur del bulbo de Kursk y luego intentaron reunirse en Kursk en el medio del saliente.
a pesar de las advertencias de algunos de sus generales de abandonar la Operación Ciudadela debido a las fortificaciones sustanciales del Ejército Rojo, Hitler estaba decidido a seguir adelante, pero no de inmediato., La fecha de inicio original era el 3 de mayo, pero Hitler optó por esperar un mejor clima y la entrega de sus nuevos tanques Panther y Tiger, a pesar de que nunca habían sido probados en campo.
Rusia aprovechó al máximo el retraso reforzando sus zonas defensivas alrededor de Kursk, que incluían trampas para tanques, trampas de alambre de púas y casi un millón de minas antipersonal y antitanque. Con la ayuda de civiles de Kursk, también cavaron una vasta red de trincheras que se extendían al menos 2.500 millas.,
una blitzkrieg exitosa depende del elemento sorpresa y para cuando Alemania estaba lista para lanzar la Operación Ciudadela, habían perdido esa ventaja.
para empeorar las cosas, la inteligencia británica había descifrado el infame código secreto de la Wehrmacht alemana y pasaba regularmente inteligencia a los soviéticos. Los soviéticos sabían que los alemanes venían y habían tenido tiempo suficiente para prepararse.
La Operación Ciudadela comienza
en las primeras horas de la mañana del 5 de julio de 1943, entre los hermosos campos de trigo amarillo que rodeaban el bulbo de Kursk, La Operación Ciudadela estaba lista para ser lanzada.,
pero antes de que Alemania pudiera atacar, los soviéticos desataron un bombardeo con la esperanza de adelantarse a la ofensiva alemana. Retrasó a los alemanes durante aproximadamente una hora y media, pero no tuvo un impacto importante.
Los Alemanes desataron su propio asalto de artillería en las partes norte y sur del saliente, seguido de ataques de infantería en el suelo apoyados por la Luftwaffe (Fuerza Aérea de Alemania). Más tarde esa mañana, la VVS (la Fuerza Aérea Soviética) atacó los aeródromos alemanes, pero no tuvieron éxito.,
aún así, las defensas terrestres del Ejército Rojo impidieron que los tanques alemanes avanzaran mucho en el norte y penetraran en el saliente fuertemente blindado. Para el 10 de julio, los soviéticos habían detenido el avance del 9. º ejército hacia el norte.
Batalla de Prokhorovka
en el sur, Los alemanes tuvieron más éxito y se dirigieron obstinadamente al pequeño asentamiento de Prokhorovka, a unas 50 millas al sureste de Kursk. El 12 de julio, los tanques y cañones de artillería autopropulsados del 5º Ejército de tanques de la Guardia de Rusia se enfrentaron con los tanques y cañones de artillería del II cuerpo SS-Panzer de Alemania.,
el Ejército Rojo sufrió enormes pérdidas, pero aún así logró evitar que los alemanes capturaran Prokhorovka y rompieran su tercer cinturón defensivo, lo que terminó con la ofensiva alemana.
la Batalla de Prokhorovka a menudo se conoce como la batalla de tanques más grande de la historia; sin embargo, los historiadores militares rusos con acceso a archivos soviéticos recientemente abiertos afirman que el título pertenece a la poco conocida Batalla de Brody de la Segunda Guerra Mundial, que tuvo lugar en 1941.,
la ofensiva alemana termina y comienza la rusa
el 10 de julio, las tropas aliadas desembarcaron en las playas de Sicilia, obligando a Hitler a abandonar la Operación Ciudadela y redirigir sus divisiones Panzer a Italia para frustrar los desembarcos aliados adicionales. Los alemanes intentaron una pequeña ofensiva en el sur conocida como Operación Roland, pero no pudieron romper el poder del Ejército Rojo y se retiraron después de unos días.
mientras tanto, los soviéticos lanzaron una contraofensiva, la operación Kutuzov, al norte de Kursk el 12 de julio., Rompieron las líneas alemanas en el saliente de Orel y para el 24 de julio tenían a los alemanes huyendo y los habían empujado más allá del punto de lanzamiento original de la Operación Ciudadela.
consecuencias de la Batalla de Kursk
Los soviéticos ganaron la Batalla de Kursk y terminaron con el sueño de Hitler de conquistar Rusia. Podría decirse que Alemania ganó la batalla táctica, pero fue incapaz de romper las fortificaciones del Ejército Rojo y perdió la ventaja.
Pero los Soviéticos ganaron a un gran costo. A pesar de superar en número y armamento a los alemanes, sufrieron muchas más bajas y pérdida de armamento., Los datos definitivos de víctimas son difíciles de obtener, pero se estima que hubo hasta 800.000 bajas soviéticas en comparación con unas 200.000 bajas alemanas; algunos historiadores creen que esas cifras son mucho más bajas que las bajas reales.
Alemania nunca recuperó el impulso en el Frente Oriental ni recuperó su pérdida de mano de obra y blindaje. Hitler y su Wehrmacht pronto se volvieron reactivos en lugar de proactivos, ya que se encontraron luchando Batallas en múltiples frentes.
fuentes
análisis de la Batalla de Kursk. ARMADURA.
Batalla de Kursk. Diecisiete momentos en la historia soviética.,
Batalla de Kursk: La Unión Soviética detiene la ofensiva alemana. Lapso De Historia.
Batalla de Kursk. World War II Database (en inglés).
la Batalla de tanques más grande de la historia no fue en Kursk. La Guerra Es Aburrida.
la apuesta de Kursk. The History Place: the Defeat of Hitler (en inglés).
Por qué la Batalla de Kursk podría ser la batalla más incomprendida de la Segunda Guerra Mundial. El Interés Nacional.