As time passes, history often simplifies or even distorts events.

Christopher Columbus did sail the ocean blue, but he didn’t discover America. And although Paul Revere did go for a midnight ride, he wasn’t alone., No es que un par de siglos después alguien recuerde a William Dawes o Samuel Prescott.

han pasado 50 años desde que se estima que 250,000 personas convergieron en la capital para la Marcha sobre Washington por Empleos y libertad. Con cada año que pasa, la historia de ese día se convierte en la historia de Martin Luther King Jr., y su emblemático discurso.

Si tienes alguna duda de que esto es lo que time ha hecho con ago. 28, 1963, no busque más allá de lo que Time, la revista, ha hecho para conmemorar el 50 aniversario de ese día.

la revista publicó un número especial «I Have A Dream»., La portada, con una foto de MLK Jr., dice » Padre Fundador.»Y dentro hay una serie de historias con los titulares: un hombre. UNA MARCHA. UN DISCURSO. UN SUEÑO.

abrir la revista y voltear más allá de algunas fotos en blanco y negro de la escena en el centro comercial a una foto en color, una foto Posada después de la marcha, la Oficina Oval. El presidente John F. Kennedy está parado en medio de los hombres que dirigieron la marcha. King está en la primera fila, con varios pies y dos personas entre él y el presidente.

la leyenda dice: «King y sus lugartenientes se reúnen con Kennedy …,»

la gente en La foto habría reírse de tal descripción – Rey y sus lugartenientes? – no porque no admiraran a King, sino porque había un hombre que claramente los había llevado a este momento. Un hombre a quien consideraban el padre fundador del movimiento de Derechos Civiles. Un hombre que durante más de dos décadas había estado soñando con tal marcha sobre Washington.

no era el rey. Era el hombre de 74 años de pie junto a Kennedy.Asa Philip Randolph.

creció en el lado este de Jacksonville. Hay una escuela, un parque y una calle que lleva su nombre., Una pintura suya cuelga en el viejo depósito de trenes. Y el mes pasado el Ayuntamiento aprobó una resolución para honrar su vida y legado. Pero incluso aquí, es seguro decir que mucha gente no sabe quién era o por qué deberíamos recordarlo.

y si no tenemos cuidado, el tiempo y el tiempo lo convertirán en una nota histórica, la respuesta a una pregunta trivial: ¿quién tomó el micrófono después de MLK? – y no la respuesta a una pregunta mucho más significativa. ¿Quién hizo posible que MLK estuviera allí?,

un hombre

de los 17 oradores enumerados en el programa de marzo de ese día, sólo John Lewis, entonces un líder estudiantil de 23 años, todavía está vivo. Ahora es un congresista de Georgia por 13 años. Llegó a su oficina en Atlanta, el trajo la foto en la Oficina Oval antes de que se le preguntó al respecto. Dijo que tiene fotos de ese momento, en la pared y en su escritorio, en su oficina de Washington. Y mencionó dónde estaba» el Sr. Randolph » – hasta el día de hoy, así es como Lewis lo llama -. Justo al lado del presidente.

» siempre he dicho , y no es para quitar el papel del Dr., King o cualquier otra persona, pero sin A. Philip Randolph, no habría habido una Marcha sobre Washington», dijo Lewis. «La gente nunca debe olvidar el papel que desempeñó A. Philip Randolph. Debería ser visto como uno de los padres fundadores de una nueva América, una mejor América.»

en agosto de 1963, ya había sido un año tumultuoso. Los manifestantes en Alabama habían sido recibidos con mangueras contra incendios y perros policías. El gob., George Wallace, quien había proclamado «segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre» en su discurso de inauguración, había bloqueado personalmente la entrada a un edificio de la Universidad de Alabama. Y al día siguiente, pocas horas después de que Kennedy pronunciara un discurso en la televisión nacional en apoyo de los derechos civiles, Medgar Evers fue asesinado en su casa de Mississippi.

con todo esto como telón de fondo, Kennedy invitó a varios líderes de derechos civiles a Washington para una reunión el 22 de junio de 1963.,

fue en esta reunión – un poco más de dos meses antes de la marcha real – que un hombre en la sala hizo más que plantear la idea de cientos de miles de personas convergiendo en la capital de la nación. Randolph le dijo al presidente que iba a suceder.

Cuando Lewis recuerda este momento, no solo repite las palabras de Randolph. Imita su voz.

«dijo en su voz de barítono: puedo bajarlo tal como lo dijo», dijo Lewis, tomando su propia voz ya profunda y bajándola. «Señor Presidente, las masas negras están inquietas y vamos a marchar sobre Washington.,»

él recuerda que Kennedy, sorprendido por esto, comenzó a «moverse y retorcerse» en su silla antes de decir: «Sr. Randolph, Si trae a toda esta gente a Washington, ¿no habrá violencia, caos y desorden?»El presidente dijo que le preocupaba que una marcha pudiera ser contraproducente, descarrilando las esperanzas de obtener un proyecto de ley de derechos civiles en el Congreso.

un mes más tarde, en julio de 1963, seis líderes de derechos civiles se reunieron en el Hotel Roosevelt en Nueva York. King, Randolph, Lewis, Whitney Young, James Farmer y Roy Wilkins fueron apodados «los Seis Grandes».,»Pero Norman Hill, el coordinador de personal de la marcha que ahora tiene 80 años, recordó en una entrevista telefónica desde su oficina en Washington que un hombre era responsable no solo de reunir a los seis, sino de llevar los derechos civiles hasta ese punto.

«A. Philip Randolph con razón y precisión debe ser llamado el padre del Movimiento Moderno de derechos civiles», dijo.

sin él, tal vez esa reunión ni siquiera suceda., Con él, no solo sucedió, los seis hombres-cada uno de voluntad fuerte, con ideas variadas sobre lo que querían y cómo lograrlo – lograron trabajar juntos y acordar un plan para agosto. 28, 1963. Comenzaron eligiendo un líder oficial, un hombre que sería el director de la marcha. Un hombre que no fue nombrado rey, pero fue llamado Asa por un rey del Antiguo Testamento.

«él era el único que podía mantenernos juntos a los Seis», dijo Lewis. «Mucho antes de que la gente usara la frase ‘revisa tu ego en la puerta’, él no necesitaba decir eso., Había tanto respeto y tanto amor solo por estar en su presencia. … Lo he dicho muchas veces, si hubiera nacido de otro color, o tal vez en otra parte del mundo, habría sido presidente o primer ministro. Era un líder natural. Dotado, inteligente, único.»

dejó Jacksonville cuando tenía 22 años, mudándose a Nueva York. La casa donde creció, una de dos pisos en la calle Jessie, fue derribada hace décadas. Se casó pero nunca tuvo hijos. Así que después de su muerte en 1979 a la edad de 90 años, su legado fue dejado a otros. Está el Instituto A. Philip Randolph en Washington y el A., Philip Randolph Pullman Porter Museum en Chicago. Las organizaciones están tratando de mantener viva la historia de cómo pasó 12 años organizando la Hermandad de los cargadores de coches – cama-y cómo, incluso si usted dice que dirigió la marcha de 1963 en Washington, usted todavía está vendiendo su legado corto.

una marcha

dirigió cinco marchas en Washington.

antes de la marcha de 1963, Randolph dirigió tres marchas más pequeñas en la década de 1950 para la integración escolar y, aún más significativamente, hizo planes para una en la década de 1940 que nunca sucedió.,

en 1941, con los negros excluidos de los trabajos en la industria de defensa, Randolph comenzó a viajar por el país y reunir a los manifestantes potenciales con el mensaje: «nosotros, los ciudadanos negros estadounidenses leales, exigimos el derecho a trabajar y luchar por nuestro país.

emitió una declaración diciendo, en parte, «ninguna propaganda podría ser azuzada y difundida en el sentido de que los negros buscan obstaculizar la defensa. No se puede acusar a los negros de que están intentando estropear la unidad nacional. No quieren hacer ninguna de estas cosas., Pero ciertamente no puede haber unidad nacional donde a una décima parte de la población se le nieguen sus derechos básicos como ciudadanos estadounidenses.»

a medida que crecían los planes para la marcha, el presidente Franklin D. Roosevelt invitó a Randolph a la Casa Blanca. El presidente le pidió a Randolph que cancelara la marcha. Randolph le pidió al presidente que emitiera una orden ejecutiva que obligara a los negros a trabajar en las plantas de la industria de defensa. El presidente dijo que no podía hacer eso. Entonces, dijo Randolph, no podía cancelar la marcha.

» ¿Cuántas personas planeas traer?»Roosevelt preguntó.,»cien mil, Sr. Presidente», dijo Randolph.

no está claro si Randolph habría sido capaz de entregar. Incierto en parte porque Roosevelt finalmente accedió a emitir una orden ejecutiva.

fueron de ida y vuelta sobre los detalles, con Randolph rechazando los dos primeros borradores como demasiado débiles. When one draft was sent back, the young lawyer writing them, Joseph L. Rauh, reportedly said, » Who the hell is this guy Randolph? ¿Qué demonios le ha pasado al presidente de los Estados Unidos?, Rauh también llegó a conocer y admirar a Randolph, diciendo de él: «no se si he conocido a un hombre más grande en mi vida.»

el 25 de junio de 1941, seis días antes de que se programara la marcha, el Presidente Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8802, prohibiendo la discriminación en el gobierno y la industria de defensa.

en muchos sentidos, esta marcha-una marcha que nunca sucedió-fue uno de los muchos pasos que llevaron a otra marcha que ocurrió 22 años después.,

un discurso

en los últimos 50 años, el discurso de 18 minutos pronunciado por King solo ha crecido en estatura, con algunas de las palabras talladas en un monumento de roca de 30 pies al hombre en Washington, con el sonido de la voz de King que continúa haciendo eco en todo Estados Unidos en un día festivo nacional cada enero.

casi olvidado es que hubo otros oradores y discursos ese día, comenzando con las palabras de apertura pronunciadas por Randolph.

los que estaban allí dicen que aunque ciertamente siempre recordarán el discurso de King, no han olvidado el de Randolph.,

Sollie Mitchell, ahora de 95 años, es una de las pocas personas en Jacksonville con recuerdos personales de Randolph. Su suegra y Randolph eran compañeros de clase en el Instituto Cookman en Davis Street. Pasó seis años trabajando con Randolph como secretario local del Sindicato de porteadores. En 1963, era un asistente de tren de 45 años en el tren de la libertad, que llevó a cientos de personas de Florida a Washington para la marcha.

Cuando el tren llegó a Washington y los pasajeros se dirigieron al centro comercial, Mitchell tuvo que quedarse en la estación y vigilar sus pertenencias., Pero las radios de todas partes estaban sintonizadas. Así que escuchó la marcha, comenzando con la voz familiar de un hombre que había comido en su casa.

«desearía que lo hubieras escuchado», dijo Mitchell. «El tono de su voz era diferente. Era como una de las estrellas de cine.»

El padre de Randolph era un ministro, el fundador de una iglesia en las calles 17 y Davis. Según su biógrafo, Jervis Anderson, el reverendo James Randolph impresionó a sus hijos la importancia del habla clara., Cuando dijo una palabra como «responsabilidad», con cada sílaba meticulosamente enunciada, hizo más que dejar la palabra clara. «Tembló de significado», Dijo una vez A. Philip Randolph.

Las propias palabras de Randolph, especialmente cuando se combinan con su comportamiento siempre tranquilo y siempre determinado, tuvieron el mismo efecto.

«era alto y erguido», dijo Lewis. «Y tenía este enfoque en sus ojos, en su cara. Cuando crecía en la zona rural de Alabama, escuchaba a la gente orar en la iglesia y decir: ‘nos reunimos aquí no por la forma o la moda.’A. Philip Randolph no era para la forma o la moda., Era un ser humano muy serio y deliberado.»

Lewis tiene otra preciada foto de ese día, tomada mucho antes de la de la Oficina Oval. Es de algunos de los organizadores de pie frente al Monumento a Lincoln. Bueno, la mayoría están de pie. Randolph está sentado en una silla. Y se parece al orgulloso y anciano estadista.

en la foto, Lewis tiene su discurso en la mano.

el día antes de la marcha, cuando se lanzó un borrador del discurso de Lewis, estaba creando más revuelo que cualquier otro discurso., En él, Lewis criticó a la administración Kennedy por el proyecto de ley de Derechos Civiles, diciendo que era » demasiado poco, demasiado tarde. Y dijo que después de la marcha sobre Washington, «marcharemos por el sur, por el corazón de Dixie, como lo hizo Sherman.»

incluso con la controversia, que incluía a un arzobispo católico amenazando con retirarse de los planes de marzo, Lewis se negó a cambiarlo. Escuchó las súplicas nocturnas de algunos de los organizadores, pero no cedió. Luego, el día de la marcha, después de subir las escaleras al Monumento a Lincoln, Randolph y King lo apartaron.,

«estábamos sentados al lado del Sr. Lincoln», recordó Lewis. «La música ya había comenzado. La gente se estaba reuniendo.»

King habló con él primero, diciendo: «eso no suena a ti, ¿podemos cambiarlo?»

Lewis lo cambió. Cuando se acercó al micrófono, la línea sobre Sherman y varios otros habían desaparecido.

¿un discurso?

horas antes de que King pronunciara su discurso, Randolph pronunció uno que, dice Lewis, marcó el tono del día, y estableció un alto nivel para que todos los demás lo siguieran.,

«estamos reunidos aquí para la manifestación más larga en la historia de esta nación», comenzó Randolph en su barítono en auge. «Que la Nación y el mundo conozcan el significado de nuestros números. No somos un grupo de presión. No somos una organización o un grupo de organizaciones. No somos una turba. Somos la Guardia avanzada de una revolución moral masiva por el trabajo y la libertad. Esta revolución repercute en toda la tierra …»

como dijo una palabra como reverberar, hizo exactamente eso.,

reverberó a través de la piscina reflectante, sobre las masas, hasta el Monumento a Washington y más allá, temblando de significado.

ONE DREAM

cincuenta años después de la marcha, es difícil comprender que cuando la revista Life salió a la semana siguiente, la portada presentaba una foto de dos hombres, ninguno de ellos Martin Luther King Jr.

«Los líderes», dijo junto a la imagen de Randolph y Bayard Rustin.

hubo un momento entre dos hombres después de la marcha que Anderson, el autor que escribió biografías sobre ambos, recordó para el 25 aniversario de la marcha.,

la multitud se dispersaba y Randolph estaba solo, en un extremo vacío de la plataforma. Rustin, el amigo que había elegido para encargarse de la organización diaria del evento, se separó de un grupo, se acercó a Randolph, puso su brazo alrededor de su hombro y dijo algo que, combinado con la escena frente a ellos, dejó al líder normalmente estoico con lágrimas corriendo por su cara.

«Sr. Randolph, parece que su sueño se ha hecho realidad», dijo Rustin.

Randolph, por supuesto, tenía algunos de los mismos sueños para el futuro de los que King habló en su discurso., Pero en muchos sentidos, lo que pasó ese día fue su sueño. Habían realizado una marcha masiva y pacífica sobre Washington.

«había estado esperando ese día», dijo Lewis. «Había estado esperando un día en que el pueblo de América se reuniría en el centro comercial y haría una petición al presidente de los Estados Unidos y a los miembros del Congreso. Para él, era como un sueño hecho realidad.»

Después, los 10 líderes de la marcha se dirigieron a la Casa Blanca. El presidente Kennedy estaba esperando en la puerta de la Oficina Oval, radiante mientras saludaba a cada uno de ellos.,

posaron para fotografías, con Randolph al lado del presidente. Estaban cansados, felices y hambrientos. Los manifestantes no habían comido mucho en todo el día y, según la revista Smithsonian, Randolph pidió un vaso de leche.

El Presidente Kennedy, uno de los cinco presidentes que se reunirían con Randolph, ordenó comida en la cocina de la Casa Blanca. Sándwiches, pastel de cerezas, café. Y un vaso de leche para el Sr. Randolph.

Mark Woods: (904) 359-4212