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historia

(extraído de la Guía del Museo, compilada por Kathleen Rummler)

Portland Head Light coastline – foto de: Richard Morin

Portland Head ha protegido durante mucho tiempo Portland y el área adyacente. Los residentes de Cape Elizabeth estaban profundamente comprometidos con la independencia estadounidense del dominio británico., En 1776, la nueva ciudad de Cape Elizabeth apostó una guardia de ocho soldados en Portland Head para advertir a los ciudadanos de los próximos ataques británicos.

en 1787, la Corte General de Massachusetts (la Legislatura de Massachusetts) proporcionó 7 750 para comenzar la construcción de un faro. En 1790, cuando el Gobierno de los Estados Unidos asumió la responsabilidad de todos los faros, el Congreso asignó 1 1,500 para su finalización. La torre original medía 72′ Desde la base hasta la cubierta de la linterna y estaba iluminada con 16 lámparas de aceite de ballena. Se encendió por primera vez el 10 de enero de 1791.,

la construcción del primer cuartel comenzó en 1790 como resultado de un contrato firmado por el gobernador de Massachusetts John Hancock. Una vivienda de un piso construida para reemplazar la casa del primer guardián se erigió en 1816. Mide 34′ x 20 ‘ con dos habitaciones, una bodega y un porche en la parte trasera.

en 1864 se instalaron una lente Fresnel de 4º orden y una escalera de hierro fundido.

en 1865, la torre se elevó 20′ y se instaló una lente Fresnel de 2º orden. Una parte de esta lente ahora se puede ver en el museo en Portland Head Light., A excepción de un período entre 1883 y 1885, esta lente estuvo en el Faro hasta 1958.

en la víspera de Navidad de 1886, los tres mástiles de corteza Annie C. Maguire golpearon la cornisa en Portland Head. El guardián Joshua Strout, su hijo, su esposa y los voluntarios amañaron una escalera ordinaria como una pasarela entre la orilla y la cornisa contra la que el barco estaba acorazado. El capitán O’Neil, el capitán del barco, su esposa, dos compañeros y la tripulación de nueve hombres subieron a la cornisa y luego se pusieron a salvo . La causa del naufragio es desconcertante ya que la visibilidad no era un problema., Los miembros de la tripulación informaron que » claramente vieron la luz de Portland antes del desastre y no pueden explicar lo mismo.»

el edificio actual de los cuartos de los Guardianes fue construido en 1891 como un dúplex de dos pisos. Hasta 1989, fue el hogar del jefe y asistente de los fareros y sus familias.

Portland Head Light fue responsabilidad del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos desde 1790 hasta 1852, cuando la administración fue transferida a la Junta de Faro de los Estados Unidos. La Junta fue reorganizada en la Oficina de faros en 1910., En 1939, las ayudas a la navegación pasaron a ser responsabilidad de la Guardia Costera de los Estados Unidos. El 7 de agosto de 1989, el contramaestre Davis Simpson golpeó la bandera de los Estados Unidos por última vez en la ceremonia de clausura reconociendo la automatización del faro. La propiedad fue arrendada en 1990 a la ciudad de Cape Elizabeth. Tres años más tarde, a través de los esfuerzos del senador estadounidense George Mitchell, la propiedad fue cedida a la ciudad. La Guardia Costera de los Estados Unidos mantiene la luz real y la señal de niebla, pero el resto de la propiedad es administrada por la ciudad de Cape Elizabeth.

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