en la cosmovisión psicoterapéutica a la que se adhieren todos los buenos liberales, no hay mal, solo victimhood. El ladrón y el robado, el asesino y el asesinado, son igualmente las víctimas de las circunstancias, unidas por los acontecimientos que les han sobrevenido. Las generaciones futuras (espero) encontrarán curioso cómo, en el siglo de Stalin y Hitler, hemos estado tan ansiosos por negar la capacidad del hombre para el mal. De vez en cuando, sin embargo, surge un caso que despierta un tenue recuerdo de esta capacidad, olvidada poco después.,

el caso de Frederick y Rosemary West es un ejemplo de este fenómeno. Comenzó con ligereza pública, pasó por una breve etapa de horror, y ahora es principalmente una oportunidad comercial para editores y operadores turísticos., Pero correctamente considerado, nos recuerda de lo que los hombres son capaces, una vez que se eliminan todas las restricciones; y debido a que los crímenes de los West fueron mucho peores de lo que se puede explicar por sus circunstancias personales, el caso nos recuerda también de lo que debería ser obvio, pero por desgracia no lo es, que ninguna perfección concebible de la Sociedad hará nunca redundante todas las restricciones externas sobre la conducta humana.,

tan pronto como la policía desenterró los primeros restos humanos en el patio trasero del número 25, Cromwell Street, Gloucester, en febrero de 1994, las casas de apuestas de todo el país comenzaron a tomar apuestas sobre cuántos cuerpos eventualmente se encontrarían allí. No hay nada que levante la moral nacional inglesa tan eficazmente como un asesinato realmente espantoso, y los asesinatos no vienen más horripilantes que los que tuvieron lugar en la calle Cromwell.

al final, se descubrieron nueve conjuntos de restos humanos en esa dirección, incluidos los de la hija de los orgullosos propietarios, el Sr. Frederick y la Sra., Rosemary West (nacida en 1943 y 1953, respectivamente). Los restos de su hijastra fueron encontrados en su dirección anterior, número 25, Midland Road, Gloucester, mientras que los de la primera esposa del Sr. West, Rena, y los de una de sus amantes—embarazada en el momento de su fallecimiento—fueron descubiertos en dos Campos cerca del lugar de nacimiento del Sr. West, el pintoresco pueblo de Much Marcle. Como Agatha Christie una vez tan perceptivamente comentó, Hay un trato de maldad en un pueblo inglés.

antes de ahorcarse el día de Año Nuevo de 1994, en la prisión Winson Green, Birmingham, el Sr., West confesó a un confidente—a quien desde entonces se le han ofrecido más de $150,000 para transmitir las confidencias, aún no publicadas, a un periódico-que había matado al menos a otras 20 personas. Es difícil, sin embargo, dar mucha credibilidad a su confesión, porque Fred nunca fue muy bueno con las cifras y, según los miembros de su familia, nunca pudo recordar exactamente cuántos hijos tuvo, o sus nombres. He oído el rumor de que el número real de sus víctimas estaba más cerca de 60 que 20., Es cierto que el portador del rumor era un hombre con motivos para estar nervioso: era un médico cuya extensión de oficina había sido completada recientemente por Fred, un constructor de poca monta. Fred se había ofrecido amablemente a preparar los cimientos para la ampliación mientras el doctor estaba de vacaciones: una consideración que, en retrospectiva, puede haber sido motivada por más que un mero deseo de ahorrarle al doctor el ruido que inevitablemente implican las obras de construcción.

otro conocido mío rechazó la oferta de Fred de construirle un conservatorio: la manera del constructor lo desanimó., De hecho, había algo claramente extraño en la apariencia del asesino: parecía una etapa intermedia en la transformación del hombre en hombre lobo. Extremadamente hirsuto, era bajo y cojeaba de un accidente de moto temprano; tenía los dientes malos tradicionales de la clase obrera inglesa, pero sus ojos brillaban intensamente, y no hay duda de que, a pesar de su mala educación, acento bucólico y vocabulario limitado, fue capaz de ejercer un encanto hipnótico sobre mujeres jóvenes susceptibles e inexpertas.

la apariencia de Rosemary era bastante más ordinaria., Engordó temprano y miró a la matrona antes de tiempo. No había nada en su cara o porte que sugiriera un apetito sexual voraz o un sadismo descontrolado. Mientras estaba en prisión a la espera de juicio, parecía la abuela cariñosa que tejía calcetines para sus nietos.

es poco probable que alguna vez sepamos con certeza cuántas vidas Fred y Rose cortaron: todo un condado tendría que ser desenterrado, y dado que las excavaciones relativamente limitadas realizadas hasta ahora por la policía, que comprenden 200 yardas cuadradas como máximo, ya han costado 2 2.,25 millones, una investigación realmente exhaustiva arruinaría a la nación. Cualquiera que sea el número real de víctimas, el Gloucester De Los West está ahora tan firmemente grabado en la conciencia nacional como el Whitechapel de Jack el Destripador. El juicio de Rose monopolizó la atención del público como 0. El juicio de J. Simpson se había llevado a cabo en América, aunque solo a través de la prensa: las cámaras (con razón) no estaban permitidas en las salas de los tribunales británicos, para preservar lo poco que quedaba de la majestad de la ley.,

Gloucester es una pequeña ciudad Catedral de unos 100.000 habitantes, donde el Ayuntamiento ha demostrado de manera concluyente que con la combinación correcta de la planificación urbana de la década de 1960 y una política de bienestar no discriminatoria, las condiciones degradadas del centro de la ciudad de conurbaciones mucho más grandes pueden reproducirse con éxito en pequeñas ciudades rurales. El antiguo pero deteriorado centro medieval de la ciudad ha sido reemplazado casi en su totalidad por edificios de hormigón que habrían alegrado los corazones de otra pareja famosa, Los Ceausescus., En cuanto a la propia calle Cromwell, una vez que las viviendas decentes e incluso elegantes del siglo XIX se han degenerado en casi tugurios, donde una población cambiante de vagabundos alquila habitaciones deprimentes por semana, y todo parece descuidado: la pintura se despega de la madera, el estuco se desmorona y la basura, el empaque de la comida chatarra, revolotea en la brisa., En la pared final de otra terraza de casas cercanas, un muralista ha representado la gloriosa marcha de las masas Británicas desde el desempleo durante la depresión hasta la paternidad soltera en los años noventa, encabezada por un rastafari con rastas que sostiene en alto una pancarta que dice «danos un futuro»: lo que significa, según las pancartas más pequeñas sostenidas detrás de él por las madres solteras, pagos de bienestar más generosos. Al lado de la casa de los West es una pequeña iglesia Adventista del Séptimo Día, cuyo tablón de anuncios ofrece a los transeúntes » la paz y la cordura en un mundo loco, loco.,»

El número 25, Cromwell Street, sin embargo, promete una renovación urbana. Algunos han sugerido que se convierta en un monumento para las víctimas de los West. Otros, más comerciales, han sugerido que se convierta en un museo de cera, lo que sin duda lo transformaría en uno de los principales atractivos turísticos de estas islas, estimulando la economía de Gloucester en su conjunto., Una idea del potencial turístico de Cromwell Street se puede medir por el hecho de que, incluso dos años después del primer descubrimiento de los cuerpos allí, una corriente constante e interminable de curiosos pasa por la casa: esto a pesar de que las ventanas han sido llenadas por un bloque de cemento, y las puertas firmemente aseguradas contra la entrada, de modo que no hay nada que ver. Los comerciantes locales ahora están tan acostumbrados a la pruriencia de los extraños que los dirigen a Cromwell Street incluso antes de que hayan abierto la boca para preguntar el camino.

Las revelaciones durante el reciente juicio de la Sra., West (fue declarada culpable de tres cargos de asesinato el 21 de noviembre, y en otros siete al día siguiente) fueron considerados tan profundamente impactantes que incluso la prensa gutter británica, No enemiga de la sensación o salaciousness, se negó unánimemente a imprimir los detalles grimmer. A los miembros del jurado se les ofreció psicoterapia después del juicio, y algunos de ellos pueden haber aceptado; los reporteros del crimen presentes rechazaron una oferta similar con contumely., Esta solicitud por parte de las autoridades por el bienestar emocional de los testigos del juicio estaba en marcado contraste con su indiferencia anterior a la evidencia de que los West estaban asesinando a su manera a través de una multitud, casi—pero no del todo—sin ser molestados durante un cuarto de siglo.

Los West cometieron sus asesinatos tanto por razones prácticas como por gratificación sexual. Al principio, Fred mató solo. El cuerpo desmembrado de su amante embarazada, que fue visto con vida por última vez en julio de 1967 (cuando Fred tenía 24 años), fue descubierto enterrado en un campo en junio de 1994., Por lo que se sabe, ella fue la primera persona que había matado, aparte de un niño de tres años a quien, accidentalmente, atropelló en una camioneta y murió aplastado en Glasgow. Mató a su amante porque su primera esposa, una prostituta y ladronzuelo de Glasgow, con quien vivió de forma intermitente, se estaba convirtiendo celoso.

luego mató, desmembró y enterró a su primera esposa en 1970. En ese momento, vivía con Rosemary, que tenía 15 años cuando se conocieron en una parada de autobús., Sus padres habían estado tan alarmados por su relación con un hombre diez años mayor que ella (aunque su padre había abusado sexualmente de ella) que la entregaron al cuidado del departamento de servicios sociales local, que, sin embargo, le permitió continuar viendo a Fred. Aged 16, she gave birth to their daughter, Heather, whom they were jointly to murder 16 years later.

en 1971, Rosemary West mató a Charmaine, la hija de ocho años de la primera esposa de Fred por un conductor de autobús indio en Glasgow, que vivía con los Wests cuando no estaba al cuidado de los servicios sociales locales., Fred estaba entonces cumpliendo una sentencia de prisión por ofensas menores a la propiedad. «Cariño, sobre Char», Rosemary le escribió en prisión. «Creo que le gusta que la traten mal. Pero cariño, ¿por qué tengo que ser yo quien lo haga? La conservaría por su propio bien, si no fuera por el resto de los niños. El resto de los niños, en esa etapa, eran la hija de Fred con su primera esposa (la madre de Charmaine) y el primer hijo de los West.

Cuando Charmaine ya no apareció en su escuela, los profesores y sus amigos (uno de los cuales había presenciado a la Sra., West golpeándola severamente con una cuchara de madera mientras sus muñecas estaban atadas a la espalda con un cinturón de cuero) le dijeron que su verdadera madre se la había llevado, que para entonces había estado descomponiéndose durante dos años en un campo. No se hicieron más esfuerzos para rastrear a Charmaine: un niño simplemente había desaparecido sin dejar rastro.

Fred y Rose se casaron en 1972, Fred se describe a sí mismo en el registro de matrimonio como soltero. Poco después, primero agredieron sexualmente a la hermanastra de Charmaine, Anna Marie, entonces de ocho años, hija de Fred con su primera esposa., La llevaron al sótano, con las manos atadas y la boca Amordazada; la señora West se sentó en su cara mientras Fred la violaba. Le dijeron que debía estar agradecida de tener padres tan cariñosos y que todo había sido por su propio bien. Ella se quedó fuera de la escuela por un par de días y le dijo que si ella le informó a nadie de lo que había sucedido, ella iba a recibir una fuerte golpiza. A partir de entonces, ella fue repetidamente y regularmente atada a un marco de metal, erigido en el sótano por Fred, para que su esposa pudiera disfrutar de actos sexuales lésbicos con ella., En la escuela, Anna Marie a menudo se negaba a participar en deportes, para que no se revelaran las lesiones infligidas por sus padres; pero nadie se daba cuenta de que algo estaba mal o pensaba intervenir.

fue a finales de 1972 que Fred y Rose secuestraron por primera vez a una joven de las calles. La presencia de una mujer en el coche de crucero aseguró a sus víctimas que nada estaba mal con el paseo ofrecido., Su primera víctima fue asaltada sexualmente en el coche por Rose, luego golpeada inconsciente por Fred, luego atada en cinta adhesiva, luego arrastrada al sótano del número 25, Cromwell Street, luego agredida por Rose, luego violada por Fred (mientras Rose estaba arriba haciendo una taza de té para todos, un toque peculiarmente Inglés a la historia), y finalmente liberada con la condición—a la que ella accedió—de que regresara en un futuro cercano por más. En cambio, fue a la policía.,

La policía la convenció de que sería mejor acusar a los WEST de agresión indecente en lugar de secuestro y violación: de esa manera, Los West se declararían culpables y ella no tendría que hacer una aparición traumática en la corte. En el caso, los West fueron multados con 7 75 cada uno, una indulgencia de sentencia que incluso el más ardiente de los liberales, confío, encontraría desafortunada a la luz de los eventos posteriores.,

fue después de su huida afortunada que los Wests se pusieron a matar seriamente, decidiendo que si sus compañeros de juego sexuales iban a ir a la policía, sería mejor deshacerse de ellos por completo., Secuestraron a varias chicas solteras—seis por lo menos—a las que torturaron sexualmente, atándolas con cinta adhesiva (y, en un caso, insertándole tubos de plástico en las fosas nasales para que pudiera seguir respirando-una técnica que aprendieron, muy probablemente, de una revista pornográfica que más tarde encontraron en su poder), finalmente asesinaron, desmembraron y enterraron en el sótano que luego fue utilizado como el dormitorio de sus hijos.

estas no fueron las únicas actividades de los Wests. Recibieron inquilinos, a muchos de los cuales la Sra., West, con el apoyo activo de su marido, hizo el amor, y algunos de los cuales escucharon los gritos nocturnos de los torturados de abajo; se abstuvieron de intervenir, sin embargo, porque aceptaron la explicación de los WEST de que los gritos surgieron de las pesadillas de su hija. Ocasionalmente, la policía allanaba el número 25 y procesaba a algunos de los inquilinos por posesión de pequeñas cantidades de marihuana, una irónica atención al detalle, dadas las circunstancias.

Los Wests también tenían un burdel (patrocinado por la policía local, según el rumor), en el que la Sra. West era la única prostituta., Los West colocaron repetidamente anuncios en revistas locales buscando hombres de las Indias Occidentales—es decir, Bien Dotados-para tener relaciones sexuales con Ama de Casa. (De los eventuales ocho hijos de la señora West, solo cuatro fueron de Fred, y cuatro de sus clientes, tres de ellos de raza mixta. Al principio, la señora West solo entretenía a los hombres por placer, tanto los suyos como los de su marido; pero con tantas bocas que alimentar, pronto se volvió profesional. Fred disfrutaba viendo y escuchando a su esposa en el trabajo, e instaló un sistema de intercomunicación para que pudiera escucharla dondequiera que estuviera en la casa., También instaló agujeros de espionaje y grabó a su esposa en muchas ocasiones, más tarde mostrando las películas a sus hijos en una de las siete máquinas de video en la casa (Todas robadas, ya que Fred era un ladrón de poca monta y un asesino en masa, con 11 condenas por robo). También ofreció cintas de mujeres torturadas a la tienda de video local, pero el dueño de la tienda rechazó la oferta y fue a la policía, quien, ansiosa en el entonces nuevo clima moral permisivo para demostrar que eran tan amplias como cualquiera, no hizo nada.,

esto estaba lejos de ser la única pista perdida de que algo extraño estaba pasando en Cromwell Street. El trato sádico de los West a sus hijos llevó a 31 asistencias en el Departamento de Emergencias del hospital local, por condiciones tan dispares como marcas de punción peculiares en los pies a lesiones genitales femeninas supuestamente causadas por tener que detenerse repentinamente mientras viajaba en bicicleta., Una hija, de 15 años, asistió al hospital con un embarazo ectópico (Fred era el padre, por supuesto), pero aunque esto significaba que, legalmente hablando, una violación debe haber tenido lugar, siendo la edad de consentimiento 16, nadie pensó en investigar más a fondo o incluso hacer la simple pregunta de quién era el padre: para haber hecho así habría sido considerado como implícitamente crítico.

Rosemary estaba tan enojada por su hijo un día que lo agarró por la garganta y lo estranguló casi hasta la inconsciencia., Después tenía moretones en el cuello—claramente marcas de dedos—y los vasos sanguíneos se habían reventado en la parte blanca de los ojos; pero cuando se le preguntó acerca de estos signos en la escuela, dijo que se acercó a ellos mientras jugaba en un árbol con una cuerda alrededor de su cuello, cuando cayó accidentalmente. Se consideró que esta explicación era perfectamente adecuada y aceptable. Aparecía regularmente en la escuela cubierto de moretones.

Los Wests cambiaron de macho a hembra. La Sra. West, siendo bisexual, los encontró tan divertidos como los hombres; y el Sr., West (quien, por cierto, a menudo se jactaba de su capacidad para realizar abortos y en realidad puede haber realizado algunos) los consideraba como pagadores de alquiler más confiables que los hombres empleados casualmente, especialmente si las niñas eran solteras, embarazadas y recibían asistencia social.

pero la mayoría de las víctimas de los West fueron recogidas en el camino. La mayoría de ellos—aunque no todos-eran adolescentes rebeldes y difíciles de hogares rotos, que habían huido de casa o habían estado al cuidado de los servicios sociales., Una, sin embargo, era una estudiante universitaria de inglés medieval, la sobrina del novelista Kingsley Amis, mientras que otra era la hija de un hombre de negocios Suizo acomodado, haciendo autostop hacia Irlanda. Las extensas búsquedas de la policía no pudieron encontrarlos: no había nada que los conectara con los Wests.

más típicos fueron los casos de Lynda Gough y Juanita Mott. Lynda era una chica rebelde y testaruda de Gloucester que de repente se fue de casa, dejando una nota para sus padres: «por favor, no te preocupes por mí. Tengo un pinchazo y vendré a verte alguna vez.,»

tres sábados más tarde, sin saber nada de su hija, la señora Gough logró rastrearla a través de sus amigos hasta Cromwell Street. Para entonces, Lynda había sido torturada, violada, cortada y enterrada. Rosemary West llegó a la puerta principal con las zapatillas de Lynda; además, la señora Gough reconoció la ropa de su hija colgada en la línea de lavado. La señora West le dijo a la señora Gough que su hija había partido hacia el balneario de Weston-super-Mare, dejando sus pertenencias atrás. Después de otro lapso de tiempo, La Señora Gough y su esposo buscaron a Weston en busca de Lynda, pero por supuesto no la encontraron., Buscaron la ayuda de varias organizaciones, incluido el Ejército de salvación, pero nunca denunciaron su desaparición a la policía. A partir de entonces, no hicieron más esfuerzos para localizar a su hija: tal vez no les importó realmente, o pensaron que su hija, que había asistido a una escuela para los retrasados mentales, tenía el derecho y el deber de ganarse la vida, a la edad de 19 años (la edad en la que desapareció), sin restricciones por la orientación de los padres.

Juanita Mott era la hija de un militar estadounidense cuyos padres se separaron cuando era muy joven., Dejó la escuela y el hogar a los 15 años; tres años más tarde, habiéndose alojado con los West anteriormente, aceptó un aventón de ellos y fue secuestrada por ellos, suspendida de las vigas en su sótano, y luego asesinada. Ella tampoco fue reportada como desaparecida.

a medida que el número de Niños Del Oeste creció, y a medida que maduraron, se hizo más difícil realizar entierros en el hogar. El abuso de los niños mayores, sin embargo, se intensificó, por lo que su hijo, que entonces tenía 13 años, huyó de casa y se quedó un tiempo con amigos., Cuando regresó a su casa, lo golpearon y le dijo que pronto tendría que tener la edad suficiente para tener relaciones sexuales con su madre (lo normal para un niño, su padre le dijo). Heather, la hija mayor, entonces de 16 años, rechazó vehementemente los avances de su padre, y se le dijo que esto significaba que era lesbiana. Luego fue atada, violada, asesinada y enterrada en el patio trasero en lugar de en el sótano. Se pidió al hijo mayor que ayudara con la excavación, bajo la impresión de que era para un estanque de peces., Los West explicaron la desaparición de Heather a los otros niños como su decisión de trabajar en un campamento de vacaciones. Fue la última persona en ser enterrada en el 25 de Cromwell Street, y sus padres montaron la barbacoa familiar precisamente sobre el sitio de su tumba.

cinco años más tarde—y probablemente muchos asesinatos más tarde-los Wests fueron arrestados por la violación de una niña de 14 años. El caso judicial fracasó porque la niña finalmente se negó a testificar en público; pero durante la investigación policial, se encontró una inmensa cantidad de material pornográfico, incluidos 99 videos caseros, en la calle Cromwell., La policía destruyó los videos, aparentemente sin haberlos visto nunca; es posible que hubieran contenido grabaciones de los asesinatos.

la detective a cargo de la investigación (que más tarde fue reprendida oficialmente cuando intentó vender su historia a un editor por $1.5 millones) ya había descubierto evidencia de terrible abuso y quería entrevistar urgentemente a Heather. Nadie, sin embargo, sabía su paradero, aunque uno de los niños había dicho a un trabajador social que había un rumor familiar de que estaba enterrada bajo el patio., The social worker did not thought to inform the police; but in any case, the detective was by now highly suspicious. Ella intentó convencer a sus superiores de que había un buen caso para buscar—de hecho, excavar—la casa Oeste, pero postergaron por más de un año, preocupados por el costo de la misma. Mientras tanto, Fred había ido de la prisión de Gloucester, donde había estado detenido por un cargo de violación, a un albergue de fianzas en Birmingham (donde, más tarde se jactó, había matado a una mujer), para completar la libertad después de la absolución en la corte., Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que el juego terminara, esta vez para siempre.

después de su arresto final, el 25 de febrero de 1994, Los West eligieron diferentes caminos. Fred confesó, aunque solo de forma gradual y burlona, con muchas versiones diferentes, sin duda para burlarse de la policía, mientras que Rosemary mantuvo una postura de inocencia herida. Cuando la policía le preguntó por qué, si era inocente, no había reportado a su hija como desaparecida, respondió: «Así que tengo que delatar a mi propia hija ahora, ¿hacer 1?,»- revelando así que, para ella, recurrir a la ayuda de la policía cuando una hija de 16 años estaba desaparecida fue una forma de traición, más que la respuesta natural de una madre preocupada.

ambos West mostraron una veta sentimental, sin embargo, confirmando el aforismo de Jung de que el sentimentalismo es una superestructura que cubre la brutalidad., Fred estaba escribiendo sus memorias en el momento en que se ahorcó, que tituló «fui amado por un ángel»; y dio consejos a su hijo en sus cartas desde la prisión, cartas que incidentalmente arrojan una luz espeluznante sobre el nivel de educación en Inglaterra: «trabajando todo el día y la noche como lo hice … usted cud terminar en Escuchar, todas las formas no lo que pasa en su hijo pliase casa Todas las formas pasan tanto tiempo con su esposa e hijos como puedas y amar a su esposa e hijos, no la cosa más valiosa que tendrá en su vida por lo que cuidar de él hijo.,»Su nota de suicidio incluyó la siguiente sugerencia para el epitafio en su lápida, como si su muerte hubiera puesto fin a una versión moderna de Romeo y Julieta:

en memoria amorosa
FRED WEST ROSE WEST
descanse en paz donde ninguna sombra cae
En perfecta paz espera a Rose, su esposa

Rose, por otro lado, se volvió a la poesía. Desde la cárcel escribió a su hija, a quien había golpeado, violado y abusado repetidamente:

te amo como los pájaros y las abejas
Te amo como el dulce de la flor,
Te amo como el mar azul profundo,
y recuerdos queridos para guardar.,

era como si el par de ellos cree que la expresión de un sentimiento empalagoso o dos podría establecer la pureza de sus corazones, independientemente de sus acciones.

Por supuesto, la especulación comenzó inmediatamente en todos los periódicos británicos en cuanto a qué fuerzas sociales y psicológicas podrían haber moldeado esta pareja extraordinariamente depravada. Por ejemplo, ambos proceden de familias numerosas y pobres en las que la violencia es común. Pero ninguno de sus hermanos se acercó a Fred O Rose en su ferocidad o crueldad, incluso si algunos de los hermanos de Rose eran criminales de poca monta., Fred fue criado en una casa rural sin electricidad; a la edad de nueve años, se le obligó a sacrificar animales. Sus hermanos fueron criados de manera similar, sin embargo, y no terminaron matando humanos. Y si el llamado ciclo de privación lo explicaba todo, o de hecho cualquier cosa, ¿cómo podemos explicar el fuerte sentido moral que parecen haber desarrollado sus hijos mayores y más maltratados?

sin duda siempre ha habido gente profundamente pervertida, y fue un error que dos de ellos, como los Wests, se hubieran encontrado., Pero reflexionando sobre su historia, es difícil no concluir que su camino fue allanado por la creciente incertidumbre durante las últimas tres décadas en cuanto a la línea entre conducta aceptable e inaceptable, o incluso si tal línea existe en absoluto. El aumento de la permisividad sexual fue tomado por los occidentales, cuyos libidos eran mucho más fuertes que sus poderes de la razón, para implicar una completa ausencia de límites; dijeron a los que violaron que lo que estaban haciendo era solo «natural» y por lo tanto inobjetable., Y operaban en una atmósfera en la que, cada vez más, la autodisciplina no se aceptaba como una condición necesaria de libertad, en la que el capricho más simple de todos era la ley. Además, la mayoría de sus víctimas son jóvenes abandonados a la deriva sin la guía de adultos, de los que creen que no tienen ninguna necesidad y de los que, en todo caso, son muy intolerantes.,

el caso West reveló cuán fácilmente, en el anonimato del entorno urbano moderno, y en medio de las multitudes, las personas pueden desaparecer; y cómo estas desapariciones se hacen más fáciles por una negativa colectiva—en nombre de la libertad individual—de los padres a asumir la responsabilidad de sus hijos, de los vecinos a notar lo que sucede a su alrededor, de cualquiera a desafiar la burla de los libertinos en defensa de algún estándar de decencia., Y los diversos organismos públicos-la policía, las escuelas, los servicios sociales, los hospitales—no han demostrado ser un sustituto de la preocupación personal que una vez se suponía que las familias proporcionaban, pero que, en un clima permisivo en el que la tolerancia con demasiada frecuencia se convierte en indiferencia, muchos ya no proporcionan. El fracaso de estas agencias no fue accidental, sino inherente a su naturaleza como burocracias: el estado no es, y nunca será, un sustituto de un papá y una mamá anticuados.,

Me encuentro con adolescentes cada día en mi hospital cuya conducta los hace vulnerables a cualquier West que pueda presentarse. Estos adolescentes piensan que son callejeros, pero si es así, son callejeros, tontos de la vida. La semana pasada, por ejemplo, hablé con la hija de 14 años de padres indios, que había huido repetidamente de casa porque sus padres insistían en que saliera no más de una noche a la semana y regresara a las diez de la noche.

«Quiero que sean como una familia inglesa», me dijo.

«¿y cómo es una familia inglesa?»Pregunté.,

«te cuidan hasta los 16 años», respondió. «Entonces encuentras un piso por tu cuenta.»

sinceramente espero que nunca se encuentre con su Oeste: porque si alguna vez lo hiciera, nadie vendría a rescatarla. Todo lo que es necesario para que el mal triunfe, dijo Burke, es que los hombres buenos no hagan nada; y hoy en día se puede confiar en la mayoría de los hombres buenos para hacer precisamente eso. Cuando se teme más la reputación de intolerancia que la reputación del vicio mismo, cabe esperar que florezca todo tipo de mal.,